emsp; 「物人不一样？」
「物人就不算是人类啊。杀了奴隶是杀人罪，但杀了物人顶多就是器物损毁。虐待奴隶会有损名声，但伤害物人或不给饭吃只是管理商品的方法不周而已。任何人都无法批评什么。那两个孩子还有衣服穿已经算是比较人模人样的对待了。」
「……」
提德接著说明道：
「只要有买家出钱，届时物人就会成为奴隶，从此不再是货品。成为奴隶之后，在主人允许的范围内也会被当作人类看待。当然奴隶的人生也很难说绝对幸福，但至少比物人要好上许多。但问题在这两个小家伙是双子啊……」
「双子又有什么问题？」
「啥？你连这个都不知道？没听说过物人也不知道禁忌之子？你是在哪边的乡下长大的啊？」
「我哪会知道啊。我原本待的地方，根本就没有什么物人，双子也没什么大不了的。」
「那个，阿尔迪斯。你在这国家见过双子吗？」
欧菲莉亚突兀地插嘴说道。
「双子……？」
阿尔迪斯开始翻找记忆。来到这国家后这一年以来的记忆。
「听你这么一说，我在这里没见过双子……不过这只是巧合吧？双子本来就不是那么常见。」
「人口一百左右的村落没有很正常，但就连托利亚这样的大都市也完全没遇过，不觉得奇怪吗？」
「……」
「双子是禁忌之子。被视作危害女神的邪神使徒喔。」
女神这字眼一传到耳中，阿尔迪斯的眼中就浮现杀气。
「喂喂喂，表情不要这么吓人啦。你真的很讨厌女神耶。」
阿尔迪斯一瞬间彷佛判若两人，提德有些迟疑但还是这么说道。
「这里只有我们也就算了，在城镇里自己注意点。」
「啊，嗯……不好意思。」
「特别是让教会有关的人看见可就麻烦了喔。你会被教会盯上也是因为你在神父面前批评女神吧？」
「诺利斯说得对。也许你对女神有某些不同的看法，但是最好不要在众目睽睽之下批评。」
「知道了……我会留意。」
阿尔迪斯回答后，欧菲莉亚松了口气继续解释有关禁忌之子的传说。
「传说在过去的神界战争中，女神与邪神古雷司长年交战。当时身为邪神的先锋，唯一成功伤及女神的就是一对双子的恶魔。」
双子的恶魔──这字眼传到耳畔的瞬间，阿尔迪斯握紧了拳头。
「所以站在教会的立场来看，双子就是伤及女神的恶魔的党徒，打从出生时就背负著无法赦免的罪恶。」
「欧菲莉亚……你相信这些故事？」
阿尔迪斯压抑著情感般说道。
「是不是真的我也不晓得。远在神话时代发生的事，实际见证的人现在早就一个也不剩。只是……」
「只是？」
「双子要在这个世界活下去太过严苛。这是事实。」
「实际上，只因为生为双子，在诞生的瞬间就被处理掉也十分常见。听说有些地区有留下其中一个养大的风俗就是了。受到旁人的轻蔑，无法得到教会的祝福，生病了也没有医生愿意治疗。当然也找不到像样的工作。很多时候在孩子受不了之前，父母就会先倒下。这家伙们大概也是这一类吧。父母双亡，或者根本是被卖了……」
提德的眼中浮现几许怜悯的神色。
「无论是哪种，大多数的双子都会在孩童时丧命。就算运气好活著长大，最后的下场就是物人顶多成为奴隶，再不然就只能去当盗贼。」
这些都很常见。提德以这句话作结。
────＊────
当晚，阿尔迪斯一行人找了个离马车干道有一段小距离的洼地，升火扎营打算在此过夜。幸好马车中也载著乾柴与道具，预料之外的野营并不造成困难。
抬头仰望，夜晚已经开始逐渐「扩张」。
阿尔迪斯、提德、欧菲莉亚、诺利斯四人围绕在火堆旁。在火光勉强能照亮的位置，两名物人紧紧依偎著彼此。
「结果还是带来了啊……」
提德交互看著阿尔迪斯和物人，叹了口气。
「也不能就扔在那边不管吧？」
阿尔迪斯皱眉说道。提德一脸尴尬的表情回答。
「确实就这样弃之不顾，是会良心不安啦……但毕竟是双子啊。一般的物人带到托利亚卖掉就好了，双子恐怕也找不到买家吧……」
「没有买家会怎样？」
对阿尔迪斯的问题，提德罕见地难以启齿般不开心地说道：
「卖不出去的货物……就是废弃处分吧。」
「会被杀掉？」
「……杀掉是不至于啦……但恐怕也相去不远了吧。唯一确定的，就是不会有什么好下场。」
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