上仅仅这一个人。
哭泣喊叫都会挨骂。所以两人不再哭泣。
提出疑问就会挨揍。所以两人紧闭起嘴。
只要展现任何情绪,就连那一点点的面包都会失去。所以两人表情木然全面服从。
封闭心灵,锁紧嘴唇,尽全力忍住泪水。那正是双子唯一的生存方针。
这样的日子不知道持续了多久。某一天变化突然间造访。
变化始自于黑发少年出现在两人面前。
起初两人以为只是折磨自己的对象又换人了而已。喔,这次要轮到听这个人的话了吧。与其说是放弃更该说是不抱希望,她们毫无情感起伏地判断眼前的事实。
但是两人渐渐地察觉了。少年的黑眼眸中闪耀的并非鄙视两人的光芒。他伸出的双臂柔软地环绕著她们予以守护。
他解开了两人被赶出村庄后束缚两人至今的手镣与脚铐,赶路时两人走累了就背起两人,而且还给了过去无法想像的许多食物。
两人起初不知该如何是好。蒸气飘荡的热腾腾浓汤和滴著肉汁的鸡肉光看都觉得美味无比,四溢的香气更是挑动食欲。但按照过去的经验,两人实在不认为那是两人可以吃的食物。尽管少年说「可以吃了」,只要伸出手也许就会挨揍的恐惧立刻掠过心头,身体一动也不动。
少年目睹两人的反应而大感不解,但两人也不懂那究竟原因为何。
但总是饿著肚子的两人,终究无法胜过摆在眼前的美味餐点的诱惑。最后她们还是在少年入睡之后,悄悄地用餐。
也许会被骂。也许会挨打。尽管胆战心惊,但两人在黑暗中吃得近乎狼吞虎咽。虽然原本温热冒烟的餐点这时都凉了,但这点小事两人一点也不在意。这一天两人久违地逃离了名为饥饿的痛苦,平静地沉沉睡去。
在这之后,两人依旧抓不到适当的距离感,与少年奇妙的同居生活就此开始。
少年每天都会一大早就出门,傍晚时回来。这段时间内两人就乖乖待在房间内等候。不需要时时提心吊胆,也从未受皮肉痛,住在温暖的房间中每天都能吃饱肚子,简直如梦似幻的生活。
黑发少年虽然态度冷淡鲜少开口,但这一点双子也相同。有时以冷漠的语气拋出的话语意图也绝非伤害两人。和过去置身任何地方都逃不过的恶意不同,确实能感觉到他对两人的关怀。那对两人而言是许久未曾感受到的人的温暖。
在房里闭门不出也一点都不难受。因为对两人而言,外头的世界与人们全部都拒绝接纳两人。
但两人也无法因此整天从不踏出房门。毕竟要上厕所时,还是得离开房门穿过走廊。
虽然黑发少年再三叮咛绝不能让其他人看见两人同时出现。但是对两人而言彼此是自己唯一剩下的家人,也是唯一的同伴。要她们远离自己的另一半,感受不到彼此的体温,就算只是短短一瞬间也无法忍受。
一旦松开彼此的手,一旦对方去了自己视线之外的地方,也许就再也握不到那只手,也许再也无法见面。光是想像这样的未来,任何的叮咛与嘱咐也不能抵消那股恐惧。
就算注意躲避别人的视线,这里毕竟是有许多佣兵借住的旅店,当然也无可避免会不小心让人撞见。
「喂,那两个小鬼……是不是双子啊?」
每当偶然擦身而过的佣兵目击,两人便压低了脸赶忙冲进房内。
────*────
结束了在托利亚周遭草原的狩猎,阿尔迪斯快步走在「淡空」笼罩的街道上。抵达栖木亭后,从这几天笑容逐渐蒙上阴影的卡西赫手中接过装著晚餐的托盘,回到自己的房间。
「我回来了。」
明知不会回话还是如此对双子打招呼后,看见两人一起微微点头。虽然还是同样无法对话,但是对阿尔迪斯的话语开始有点头或摇头等微弱的反应。
话虽如此变化也就仅止于此。她们现在依然不愿意在阿尔迪斯还醒著的时候进餐。
「这该怎么办才好……」
阿尔迪斯盯著自浓汤冒出的蒸气,思索了好半晌。最后他拿起餐盘起身走向蹲在房间角落的双子。到了伸长了手勉强能触及的位置后,他将晚餐的餐盘放在地板上在双子面前开始吃了起来。
撕下一块面包泡在浓汤中,将面包泡软之后放进口中。口味浓郁的汤汁为质朴的面包明显添增了香气。
在双子的面前,阿尔迪斯默默用餐。静静观察著眼前的少年,双子眼中浮现了疑问。
阿尔迪斯吃完自己的份之后,朝著托盘上的双子的晚餐伸出手。目睹他的动作让两人倏地颤抖,但也仅止于此。
她们没有主动说「我要吃」或「不要拿走」,就只是直盯著阿尔迪斯的动作。
阿尔迪斯自盘子上的面包撕下一小块,递向双子的其中一人。
「来,嘴巴张开。」
为了不让她害怕,尽可能用缓慢且柔和的语调说道。
阿尔迪斯面对的那名少女眨了眨眼,先是看著面包,随后看向阿尔迪斯的脸,看向身旁自己的另一半,最后看著伸向自己的手中的面包。之后她就这么一动也不动。
就这么等了大约两三分钟。阿尔迪斯没有强迫也没有催促,只是递出面包等候的态度也许让她理解了什么,少女战战兢兢地张开嘴。
阿尔迪斯立刻将手中的面包放进少女小小的口中。
一旦进了口,剩下的就是本能使然吧。