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提德也同意阿尔迪斯的推测。
「所以说，和帝国间的战争已经不远了……那个谣传是真的？」
欧菲莉亚有些不安地说道。
「天晓得。重铁的价格也还很稳定，应该没这回事吧？也许只是为防万一先进行调查。」
「但我搞不懂的是，为什么要特地透过托利亚的商会发出委托？王都明明就比较近啊。」
提德点头同意阿尔迪斯的意见，但同时也对委托为何传到托利亚感到不解。
「也许是想尽可能不引人注目，在暗地里进行。委托既不是领主也不是军队发出，而是透过商会，这可能也是一种伪装。我猜委托内容十之八九也是开垦地的事先调查吧？」
「就和阿尔迪斯说的一样。对方说是开垦事业的事先准备。」
「原来是这样啊。也许王都那边也发出了同样的委托呢。」
提德想通了似的点头。
「报酬优渥大概也是因为背后有国家出钱，最低保证给二十枚金币。对方说依照调查报告的成果最高再加到三十枚金币。有兴趣吗，阿尔迪斯？」
这个嘛……阿尔迪斯短暂思索后说道：
「不好意思，这次我不参加。如果要到与帝国的国界附近，就得离开旅店好几天才行。最近我想每天回到旅店。」
没有人特地询问理由。众人都明白是为了照顾那对双子。
老是露宿野外实在睡不饱──这样的心声除了阿尔迪斯外任何人都不可能听见。
「那就没办法了。有当天来回的工作再找你吧。」
「不好意思，提德。」
阿尔迪斯与提德等人道别后，独自一人离开酒店走向城镇外。
「当天来回的话……柯萨斯的森林有点远啊。没办法，就在这附近打猎吧。」
扫视眼前宽广的草原，阿尔迪斯呢喃说著迈开步伐。
────＊────
自从呱呱坠地两个人总是在一起。
从懂事开始就在身旁，看著同样的事物，品尝同样的食物，天经地义般一同度过相同的时光。
两人第一次理解到自己异于常人，是在两人溜出家门到外头玩的时候。虽然双亲都说绝对不可以，但窗外的景色让两人无法按捺好奇心，于是趁著母亲不注意的时候冲出家门。
在外头两人第一次知道自己是人们口中的「双子」。同时也明白自己不受任何人的欢迎。
村人指向两人的唾弃与厌恶的视线，拋向两人的恶毒言语，以及飞向两人的石子。
伤心地逃回家中向母亲诉说，得到的是母亲紧紧的拥抱。
两人原以为自己打破了母亲的嘱咐一定会挨骂，目睹母亲反常的反应，两人顿时不知如何是好。但母亲一面哭泣一面向两人说对不起的哽咽话语化作深深扎在自己胸口的痛楚，至今依旧记忆犹新。
在这之后两人不再踏出家门。虽然对外头好奇，但是村民对两人的恶意只让两人感到恐惧，不过更重要的还是不愿意让母亲再次为此悲伤。
虽然从来没有吃饱的一天，但是与温柔的父母一同度过的平稳生活持续了好一段时间。
这样的生活，在父亲死于袭击村落的野兽爪下后土崩瓦解。
虽然只有区区一只，但是对并非以战斗为本行的农民来说依然是恐怖的敌人。最后听说包含父亲在内，有数名村民都为此牺牲。
家庭失去了支柱，拚了命要撑起这个家的母亲在半年后倒下。原本靠著夫妇两人辛勤工作好不容易才维持的生活，只凭著一个女人家根本不可能办到。累积许久的疲惫爆发之后，从第一次倒下到断气为止不过短短三个月。
年幼的两人痛苦不堪的日子就此开始。
两人在逝世的母亲身旁以泪洗面，村民们将两人拖出家门，推进狭窄的仓库内。因为母亲的死以及对村民们的恐惧而只能哭泣的她们，村民一天只给寒酸的一餐。置身于除了彼此之外再无依靠的黑暗中，只能依偎著彼此害怕颤抖的日子。这样的日子在母亲去世半个月后结束了。
被拖出仓库之后，因为灿烂阳光而目眩不已的两人立刻被装上手铐与脚镣，被迫搭上马车的载货台。周围的村人那彷佛在看脏东西的眼神，令两人印象深刻。
虽然两人仍然年幼，但也能简单得到这个结论──我们好像要被赶出这座村子了。
然而现实更加残酷。关在马车中摇摇晃晃度过好几天，抵达了某个城镇后双子被转交到另一个人手中。
尽管主人变了，对双子的对待依旧不变。两人只得到一块粗糙的布得以蔽体，实在称不上床铺的冰冷地板，食物只有硬又难吃的面包一个。两人平分一块面包，正在发育中的身体当然不可能因此满足。难以忍受的饥饿驱使下朝著映入眼中的食物伸出手，立刻就被愤怒的大人们拳打脚踢，直到昏厥才得以逃离痛苦。
事情为什么会变成这样？年幼的两人没有足够的知识想出答案。唯一只明白，只要不抵抗大人们就几乎不会挨揍，而且至少能得到一点点的食物。她们凭藉本能理解那才是两人生存下去的唯一手段。
想回家。但已经无家可归。
想再见到父母。但双亲已经不在世上。
少女们唯一只拥有身旁另一个自己的温暖。心中唯一重视的，也只有能理解彼此痛苦的世界