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昭和二十九年秋。
我离开涩谷东宝电影院，沿着道玄坂而下，朝向国铁车站走去。其实原本想来看近期大受好评的特摄电影《哥吉拉》的是内人雪绘与千鹤子，但两名女性单独来看怪兽电影似乎不怎么恰当，而且最近发生疑似有日本人在比基尼环礁的氢弹试爆中受到辐射落尘所害的「第五福龙丸事件」，举国哗然、社会动荡，也有人实际牺牲了。据说此一不幸事件发生的原因，是氢弹试爆的威力与放射性物质的扩散范围远超乎预估。身为加害者的美国政府，当然主张牺牲者和氢弹试爆无直接相关，但日本依旧人心惶惶，诸如捕捞到放射性鲔鱼、天空下起辐射雨等谣言满天飞。面对这种局面，虽然像我这种三流作家只能愣愣地旁观，但脑筋动得快的电影公司自然没放过大好机会，立刻将「受到氢弹试爆影响，怪兽哥吉拉从太古沉眠之中苏醒」此一题材搬上大银幕。
不可思议的是，为了看这部名为《哥吉拉》的电影，大批观众涌向电影院，在涩谷道玄坂上排起漫长的等候队列，我和京极堂也难得陪着雪绘和千鹤子一起来涩谷观赏电影。
拗不过千鹤子的恳求，被迫暂时关起书店的京极堂，摆出宛如世界因核子大战而毁灭般的臭脸，喃喃抱怨：「不过是看个电影，居然得暂时歇业……」至于我，由于稀谭社出版的处女作短篇集《目眩》销路惨澹，以及去年六月被警方错当成杀人犯逮捕，在接受侦讯的过程中精神状况失常，在那之后身心状况也一直欠佳，时常陷入忧郁状态，以致小说迟迟无法动笔；用其他笔名在八卦杂志上发表的专栏报导，也因为八卦杂志的销量严重下滑甚至停刊而毫无着落……换句话说，我现在是个彻底无事可做的无业游民。
不，岂只无事可做，我的小说家生涯可谓完全陷入瓶颈。
虽然对我自己来说，我的小说在体裁上近乎私小说，但由于我的脑子一团混乱，世人通常将我的作品归类为「幻想小说」。我的小说做为纯文学嫌文学性不足，做为大众小说却又嫌娱乐性不够。
去年夏天，我在神保町巧遇推理小说界的大师横沟正史先生，郁闷的心情稍稍得以纾解，然而在那之后，「生活」的困境又成了我心上的一块大石头。坦白说，正因有八卦杂志的工作，我才能勉强挣点生活费，专心创作卖不了几个铜板的小说。但现在八卦杂志的工作已无着落，身为一个小说家，我被迫做出抉择。
我该忠于自己的心境，继续撰写既不可能畅销也不可能博得「文坛」赞赏的小说？还是该守护自己与雪绘的生活，不惜扭曲自我意志（虽然我很怀疑自己是否真有此般坚定的意志），凭着在八卦杂志报导中培养出来的诡谲浮夸文笔，并用我亲身经历过、异常无比的事件做为题材，挑战所谓的娱乐小说？
说是娱乐小说，其实也不容小觑，例如横沟正史先生的推理小说，已臻我花几十年也绝对到达不了的境界，但在分类上依然属于娱乐小说。以类型而言，推理小说可说位于离「文学」十分遥远的位置。
很遗憾地，我没有才华，终究达不到横沟正史先生的高度，但至少我握有不少「材料」，拥有一些适合写成推理小说的点子。
这些题材并非由我构想而出，而是来自我遭遇过的「现实」。我过去也曾以久远寺医院事件为题材创作，最后写出的却是像《目眩》那样混乱不堪的结局。我不知该如何替《目眩》收尾，只好唐突且贸然地让以京极堂为蓝本、穿黑衣戴黑手套的角色「杀了」女主角。但是，假如我能依循推理小说的「体裁」来撰写，说不定能写出更不一样、更有娱乐小说味道的作品。
当然，想写出像样的推理小说，我得先完成过去不曾完成的工作。
当中最重要的，恐怕是……让故事有个结局吧。
在推理小说的结尾，若是谜团仍未解决、犯人不明、犯罪动机不详，那恐怕不能称之为推理小说。「解决事件」之于推理小说，或许等同「哏」之于落语，是绝对不可打破的规范。
同样是以大众为对象的娱乐作品，《哥吉拉》这部电影的卖点之一虽然是巨大怪兽哥吉拉大肆破坏东京的场景，然而，这个故事依然有个明确的「结局」。剧中的破坏神哥吉拉在电影的结局死了。倘若哥吉拉到最后都没死，却突然在银幕上浮现「剧终」两字声明视频结束，受到宛如东京大轰炸般，被破坏神大肆破坏东京市街的影像和音响效果震撼、脑子搅得一团乱的我们，就这样直接被送出电影院的话，恐怕一时半刻会闷闷不乐、辗转难眠吧。
「原先看到受氢弹试爆影响，怪兽复活袭击都市的故事梗概，还以为是美国电影《原子怪兽》的模仿品，没抱什么期待，没想到竟是一部挺扎实的妖怪电影呢，关口。」
走在道玄坂上，京极堂又开始想用他的独特理论来唬弄我。这男人依旧是一副阴沉的表情，宛如芥川龙之介的游魂。
「京极堂，《哥吉拉》不是妖怪电影，是怪兽电影。片中不是有科学说明吗？哥吉拉其实是被氢弹试爆所唤醒，沉眠于海底的古代恐龙啊。虽然十之八九是不可能发生的虚构设置，但仍有一分的可能性。」
「不，它无疑是一只妖怪。你听过大户岛的传说中，有只名为『吴尔罗』的妖怪吗？它不只吃海里的鱼，还会上岸吃人或牛，被岛民视为祟神，所以大户岛至今仍有把活祭品抛进海中的习俗。这不叫祟神又该叫什么？所以当然是妖怪。只不过这些过去被称为妖怪的事物，到了现代被改称为恐龙或怪兽，如此而已。」
京极堂不管碰上多么不可思议的事件，都会将该事件视为某种「妖怪」作祟，借此创建「架构」。他这种论点相当厉害，像我这种人总会被唬得一愣一愣的，最后不得不同意他的看法。只是，在看完怪兽电影的归途，突然说起「哥吉拉是妖怪」也太扯了点，所以我明知没用仍试着和他辩论。
「你的论点太一厢情愿了吧？」
「我不是在抱怨圆谷英二让妖怪改头换面成了怪兽。不将哥吉拉当作妖怪而称为怪兽，正是这部电影的成功秘诀，关口。毕竟现今已是科学万能的时代，战争结束迄今也快十年了。正因为是创作，所以更需要真实性。当然，我所谓的真实性并非『真实存在』，而是具有『仿佛现实中也可能存在』的说服力。只不过，人类仅