第一卷 栈敷童子之诞 / 作者:佐佐木祯子 第三章

  我真的很幸福。

  我负责在客人离场后打扫,经理则负责结帐,如果没事的话,他会说我可以下班了。两年前上任的经理,上任前一边学习写剧本一边在脱衣舞剧场工作。当时我偶尔会帮经理擦鞋。从经理还没成为经理的时候开始,他就对我们很亲切。

  「你们可不是外人啊。」经理总是这样说,让我们擦鞋又给我们小费。

  后来,只有我被经理带到这里,在这间电影院打杂。为什么是我呢?经理回答:「因为感觉刚刚好。」我心想,刚刚好的我真是太好了。

  我一开始来到这里时,经理说:「从现在开始叫我『经理』。」所以,我后来就一直称呼他为「经理」。

  听到经理说「下班」,我就收起拖把回到电影院剪票口后方的小房间,现在这里是我的家。

  虽然经理问我要不要去上学还带我去学校,但学校的课业对我来说太困难。

  而且大家都嘲笑我很脏,所以我讨厌去上学。

  虽然我不会念书,经理却说我其实没那么笨,还称赞我笨得恰到好处所以很重视我。教我认字和算数的也是经理。

  我偶尔会从房间来到大厅,大厅有沙发还有杂志,我会缩成一团睡在沙发上。但如果被经理看见会挨骂,所以一定要在早上经理来之前回到后面的小房间。

  杂志上的照片我看了好多次,最喜欢的是电影杂志上美丽女演员的照片。字太多的页面太难我看不懂。反正没有看懂的必要,所以没关系。

  海报的更新和张贴也是我的工作,要配合新片上映更换,但有一张已经贴了好久,因为我不知为何特别喜欢那张海报。海报广告的似乎是我来这里之前曾经流行过的电影,我不知道电影的剧情。这出我只看过海报的电影,哪一天如果能上映就好了。

  我记得很多常客的面孔。我没那么笨所以记得很清楚,毕竟我笨得恰到好处。

  虽然学校课业记不住,我却很会记人的长相,经理也为此称赞过我。

  四方脸的大叔来看过三次电影后,我就记住了。

  脸也好、看起来很硬的头发也好、手臂也好,全部都像用粗毛笔沾上满满的墨汁画出来的,给人十分深刻的印象,哪怕不是我也一定能记住他吧。而且他的外表和声音很不搭,尖细的声音像是从头顶发出来的,很刺耳。

  我喜欢凶恶的长相,看起来很强让人崇拜。

  我打架很弱,每次总是打输,所以喜欢力量强大的人。

  在上野地下街流浪时,我常因为挨揍或是食物和钱被抢而哭泣。打架不是靠块头大,也不是比手臂粗,而是有没有足够的勇气让头脑一片空白,也就是当下只想着怎么忍耐疼痛,而且绝不能比对方先倒下。我对此向来不擅长,每次都是先倒下的那一个,挨揍也会因为很痛而忍不住蹲下,准备还手前就抱着肚子像虫缩成一团,最后被踢倒而大哭。

  不用挨揍的日子根本是天堂。

  不用思考明天会不会死、不用因为活着而感到痛苦或厌恶的现在,仿佛不是真的。一想到这里,我偶尔会想到出神。真是不可思议。

  没错。

  大叔的尖细嗓音也很棒。如果他的嗓音很低沉会太吓人,这样恰到好处。

  「大叔,我听说地面不是平的,圆形的世界没问题吗?世界如果是圆的,在斜面上大家不都会摔下去吗?」

  「这不该来问我啊,你不是为了学习这些知识才去上学吗?明天去问问老师吧。」

  「我有去喔。因为被规定一定要去,所以偶尔会去。」

  「怎么是偶尔?」

  「因为念书真的很难。但是我有一天想写剧本,就像经理一样。」

  「嗯~」

  这一声「嗯~」好像可以用鼻息吹走很多东西。

  大叔的语尾多半用「嗯~」结束,这也是我喜欢四方大叔的一个理由。如果人家跟我说太难的事,我会想大叫「快点结束」,但大叔总用「嗯~」作结。

  大叔和中午来帮忙剪票的朝子小姐不同,朝子小姐根本不想听我滔滔不绝的长篇大论。但我很喜欢朝子小姐制作贩卖的甜酒,很好喝。

  「欸,大叔,我真想看看大家跌倒的样子。不只是人,如果东西、动物还有我都滚下去不是很有趣吗?上下颠倒着滑下去耶。」

  「嗯~」

  我崇拜的「嗯~」。

  大叔离开后,我睡前裹着棉被,练习用大叔的口气说「嗯~」。有一种冷冷的、非常成熟的感觉。

  最近,四方大叔第一次主动跟我说话,让我非常开心。

  「想知道人偶大人的事吗?」

  如果是我知道的事,都想告诉大叔。但仔细想想,我对人偶的事情也不是非常清楚。

  很久很久以前,我遇见经理。现在我在新的住处和人偶大人住在一起。

  人偶穿的和服只要一脏我就会挨骂,所以我总是很认真地观察它,一旦有污渍就必须立刻回报,据说是因为衣服上有污渍会不吉利。人偶大人有好几套和服,经理经常帮它换衣服再出租。虽然不知道它是不是真的可以招揽客人,但经理常常说,人偶大人赚得比我多很多。

  人偶的换装由经理负责。有一次因为和服很脏,我擅自帮它换掉,结果经理大发雷霆,从那之后我就告诉自己不要再碰人偶大人的和服。看人偶大人换衣服也会被骂,经理会说我有时间在旁边看还不如快去打扫,所以对于打扫

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