「不准再叫我败犬！听到了没有，根津！」
「……咕、呜……」
「回答我的问题！水沟老鼠！」
水沟老鼠的眼神失去了生气，体内最后一丝力气也跟著消失无踪。只见他下巴一低，颓然地跪倒在地。
哈姆太郎赢了。
我从怀中掏出一封信，那是课长递交的辞呈。我将那封信撕成碎片，随手往空中一丢。
「这已经用不到了，不过我们需要另一份辞呈。根津部长，你说是吧？」
「……」
「事实上我已经向花菱中央银行的人事部检举你职权骚扰了，你永远也无法回归银行。从明天开始，你既不是银行员，也不是保险员，而是失业人口。」
水沟老鼠面色惨白。
他向剑野报以求助的眼神。
然而剑野却无情地摇了摇头，将他的求救拒于门外。
「根津部长的所作所为确实有争议之处，我也会向人事部提出报告。」
水沟老鼠的口中发出急促的呼吸声，彷佛气喘发作的患者。一段时间之后，声音突然消失。只见他默默地低下头去，彷佛死人一般动也不动。对一直以银行员为傲的根津来说，今天无疑是他的死期。
场内陷入一片寂静。
这是激昂的争辩后留下的静默。
现场组大为振奋，黯淡的眼神也随之一亮。这场会议的动向大出众人意料之外，大家因为从裁员的阴霾之中看到一丝希望的光芒而兴奋不已。
可是──
「真正的问题并未解决。」
成本杀手的声音传遍全场，粉碎了众人的希望。
「根津的做法确实不妥，这点我必须承认，不过这并不代表裁员计画欠缺正当性。锐二，你说是吧？」
他在跟我说话。他眼中没有高屋敷，也没有亚侃费尔，彷佛偌大的会议室就只有我们两个人。
「既然你提议的联合客服中心无法成立，这家公司的财务还是无法好转。我们除了裁员之外别无他法，不是吗？」
「……」
我只能保持沉默。到头来主要战场还是回到这个问题上面。
夏川社长那边，我请她做出决定之后随时跟我联络，然而我的手机现在却还是静静地躺在口袋里面。我以视线询问渡良濑，她也是铁青著一张脸摇了摇头，代表没收到讯息。
「更何况你不是因为与未成年少女过从甚密，目前正在接受调查吗？听说你坚持自己是清白的，不知道你是否已经洗刷了嫌疑？」
「我已经说过好几次了。她是朋友的女儿，我们之间并没有不可告人的关系。」
「所以呢？到底是哪个朋友的女儿？」
第一次开会时剑野已经问过同样的问题，如今他再度提起。
「这个……我不能说。」
「为什么？」
「我不想造成她的困扰。」
场内传出一阵叹息声，失望的叹息。
现场组大失所望，六本木组则是对我投以嘲讽的视线，唯独高屋敷社长目不转睛地直盯著我，彷佛对我有所祈求。我清楚地感受到社长对我的期望，偏偏我没有任何办法。
「这种藉口太牵强了。」
剑野右侧的嘴角微微上扬，十足嘲讽。他在演戏，目的在于替自己造就出占据优势的印象，让在一旁看戏的CEO知道谁才是这场会议的主导者。
明知希望渺茫，我还是做出反击。
「关于联合客服中心的提案，夏川社长目前还在考虑。只要耐著性子持续游说，我有信心获得夏川社长的首肯。请再给我一点时间。」
剑野摇了摇头，同时也看著身旁的亚侃费尔寻求附议。亚侃费尔也摇摇头，答案是NO。
「除非你的手机铃声现在响起，否则我们已经没有时间了。」
我以汗湿的手掌紧握著手机。手机静悄悄的，连震动都没有。
大势已去了吗？就在这个时候，会议室的大门再度开启。不像课长进场时静静地开启，这次的开门伴随著惊人巨响。
进入会议室的是一名少女。
笔直的黑发，细长的杏眼。少女连站姿都宛若一把小刀般端正。全场众人都被少女亮丽的外表所吸引，一句话都说不出来。
少女穿著学校的制服。
这一带无人不知、无人不晓的超级明星学校制服。
平底鞋的脚步声在鸦雀无声的会议室响起，少女来到我的面前。
她手指卷著头发，一脸腼腆地开口：
「我去上学了。」
「……嗯。」
若不是正在开会，我应该会高兴地跳起来。
「恭喜你，真织。」
「