三月一日。
历法上已经是春天了，却还是少不了御寒的外套。八王子自是不在话下，甚至连东京都内都连续笼罩在强烈大陆冷气团之下。今天又很不巧地刚好是阴天，更是增添了几分寒意，逼得大家不得不竖起衣领以抵御刺骨的北风。然而画面一转，在过强的暖气系统以及满载乘客的双重要素之下，电车的车厢内宛如业火燃烧的灼热地狱。真不知道我上辈子到底是造了多少孽，这辈子才会尝到这种地狱般的滋味。
历经千辛万苦之后，我终于来到最后决战的战场──六本木。
若无法在今天的会议中通过联合客服中心的提案，我便等于输掉了这场仗。
八王子中心将会关闭，伙伴们一一被裁员；我则因为与未成年少女的不当行为遭受惩戒解雇。彻底GAME OVER。
关键人物之一夏川志织，迄今没有任何消息。
昨天我特地去找连星期天也理所当然地待在公司的夏川社长，转交高屋敷社长的亲笔信。结果她面无表情地接过那封信，直接塞进抽屉里面。我甚至不确定她会不会看信的内容。
当时我们说话的内容无关公事，而是家庭的话题。
『真织还是没办法去上学。』
『在你的鼓励之下，她看起来似乎重新振作了，可是真要出门的时候……现实情况果然没有那么简单。』
她说的没错。
如果即将迈入三十大关的大叔，随口说几句话就可以改变一个人，世界上就不会有所谓的鲁蛇了。工作、学校、人生都是如此，现实没有那么单纯。
不过，即使如此。
即使如此，如果是真织的话……
『真的是这样吗？』
我在夏川社长面前发下豪语。
『因为我们在现实生活中感到绝望，就觉得那两位少女一定也是这样，我个人认为这种认知是错的。她们同时具备了会瞬间落入绝望深渊的软弱，以及从谷底翻身的韧性，我将希望寄托于后者。』
夏川社长一句话也没说，只是以忧郁的表情望向窗外，凝视著西边──立川市的方向。
回想这些经过的同时，我跟渡良濑在人群之中移动，最后终于抵达阿卡迪亚JAPAN本社。
虽说是最后决战，八王子的参战者却只有我们两个。目前正值产险业旺季，实在不能让其他的工作人员特地跑一趟。
「现在是最忙的时候，我们却必须离开八王子。这种感觉真不好。」
渡良濑的感触让我深有同感，真的是这样。我衷心盼望今天就可以终结这种公司内部的权力斗争，从明天开始全力投入现场的工作。
依照往常的手续进入馆内后，我们来到这栋大楼内最大的一间会议室。场内已经聚集了少说一百名以上的社员。从排列在墙边的无数公事包来判断，地方组也有多人到场。
才刚进入会场，我顿时感受到气氛异常冰冷。好几道锐利的目光落在我的身上，有些来自六本木组，也有些来自现场组。我身边的渡良瀬甚至打了个冷颤。这种阵仗我已经见多了，于是踏著好整以暇的步伐走向自己的座位。
这时福冈中心的豆芽菜营业课长迎上前来。
「今天好好加油吧，枪男。万事拜托了！」
豆芽菜课长握著我的手，频频重复「万事拜托」这句话。他也为了维护自己的部下以及工作人员拚尽了全力。「包在我身上」──这句话我实在是说不出口，不过我还是拍了拍他的肩膀，保证自己一定会尽力而为。豆芽菜课长看起来虽然不太放心，不过他还是点了点头，回到自己座位上。
这时渡良瀬说话了。
「权田课长不会来吗？」
「……目前是。」
「福冈的课长都来了，八王子的课长却不在现场，感觉有点失落呢。」
我点点头，脑中回想起前几天跟课长的互动。汤上谷先生的激励是否打动了课长？我那句「让我们并肩作战吧」，是否传达给他了呢？这将成为最重要的关键。
场内突然一阵骚动，原来是唯一真神乔治•亚侃费尔进场了。今天他还是运动衫搭配丹宁裤的轻装打扮。无视全体社员起立敬礼，双手直接插在口袋里。穿著球鞋的双脚步伐轻快，哼著歌曲就定位。
据说CEO将在今天的会议结束之后离开日本，结束将近一个月的短暂停留返回纽约。所以这是最后一次直接跟他谈判的机会，名符其实的LAST CHANCE。
继CEO之后，高屋敷社长也现身了。他的脚步异常沉重，表情阴郁，看起来心情不是很好。跟CEO比较起来完全是天壤之别。我个人比较欣赏CEO的率性与洒脱，不过今天说什么都要让这个死老头振作起来才行。
最后进入会场的是剑野慎一所率领的裁员小组。
在这个挤满大叔的会议室当中，剑野显得格外醒目。若是站在街头，光凭他那副偶像艺人等级的帅气长相，不知道会吸引多少女性粉丝。然而今天的他是曾经屠杀过无数企业的「成本杀手」。被当成裁员对象的现场组个个对他敬畏有加，甚至无法直视他的脸孔。
剑野的身后跟著银行编制内的部下，以及编制之外的「手下」。人称水沟老鼠的根津财务部长，以及绰号挂单秃驴的天道专务。两人同时打量我，露出不怀好意的笑容。那是胜利者嘲讽失败者的目光。最后决战才正要开始呢，两位的性子也太急了吧？大概是认为自己早就胜券在握了。
依照过去的惯例，现场组与六本木组分别坐在会议室的左右两侧。正前方是裁员小组的宝座