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那部「友情小说」尚未完成。向来下笔如飞的她似乎陷入了苦战，或许是想找我讨论吧。
『对不起，这么晚还打给你。』
花恋致歉的语气听起来有些急迫，跟平常不太一样。看来不是作品的问题。
「怎么回事？……你外公怎么了吗？」
我第一个想到的是高屋敷社长，今天在会议中发生的事情浮现于脑海。
不过花恋脱口而出的却是另一个人的名字。
『真织她……』
「真织？」
花恋吸了吸鼻涕。
『她说……她再也不想见到我了……』
「不想见到你？怎么了？你们吵架了吗？」
『她最后说她再也不想见到我了……』
我愈听愈迷糊。她说话的声音夹杂著呜咽，很难听清楚。完全不像平常活力十足、说起话来活泼开朗的她。让我感觉到事情真的很紧急。
「你先冷静一点，从头开始说。到底发生了什么事？」
我感觉到电话另一端的她点了点头。
『今天，我从小学同学的口中听说了跟真织有关的传闻，说她最近经常在入夜的立川街头游荡。那个同学还劝我最好跟真织保持距离。可是我觉得他们一定误解真织了。她不是在玩，只是去咖啡厅之类的地方念书而已。我虽然这样解释，但对方不相信。真织从小就很容易被人误解。』
「嗯，我明白。」
真织会在外面念书念到深夜，这件事我曾经听她亲口说过。当时我虽然提醒她不要在外面游荡，不过她不想跟母亲打照面的想法也许更强烈吧。
『所以我立刻打电话给真织，告诉她这件事，可是她却说她不在意其他人怎么想，还说现在的自己确实是跷课的不良少女。』
真织倔强的表情浮现脑海。她的个性就是不会去澄清误会，甚至会乾脆扮演起被误解的「不良少女」角色。
『可是我不喜欢看到朋友一直被误会！结果却因此跟她起了争执……』
站在花恋的角度，她想必因为友情而想找出真相，然而对于现在的真织而言，这无疑是沉重的负担。花恋的温柔，对她来说太沉重了。
『在挂掉电话的时候，真织说「我不想见任何人，我不想见到任何认识我的人。」。』
所以她就说了这样的话。
但从花恋的角度来看，她完全不懂真织为什么会说出那些话。
『枪羽先生，花恋该怎么做？该说些什么？请告诉我，枪羽先生。我想瞭解真织的心，想稍微贴近她的心。』
「这……」
我不知道该不该说出真话。想必真相一定会伤害到花恋吧。因此我欲言又止，试著搜寻其他的说词。然而不管怎么说，都会显得避重就轻，无法传达真实的情况。
看来只能直接说了。
就算会让花恋受到伤害，但这也是拯救真织的唯一办法。
「她一定觉得很沉重。」
即使隔著电话，我也可以感受到花恋僵住了。
「你的关心对真织来说太沉重了，因为她不想被你比下去。」
『不想被我比下去是什么意思？我们是朋友喔？是从小一起长大的好朋友喔？』
「正因为是朋友。」
我加重了语气。
「正因为是朋友，她才不想被比下去。她不想被你看到脆弱的一面，不想被你看到她沮丧失意的一面……这就是她的想法。」
被偷拍的那一天，真织在深夜的咖啡厅告诉了我这些事。她在幼稚园认识花恋的时候，第一次感到自卑。看著秀气且人见人爱的花恋，真织产生了自己不如她的感觉。唯一让真织重拾自信的是学校成绩，她说过自己在读书方面胜过花恋。如今随著这份自尊瓦解，她无法再对等地与花恋相处。所谓的朋友，必须建立在对等的关系之上。
花恋不再开口，令人窒息的沉默降临于我们之间。我不知道该说些什么才好。除了告知真相之外，我什么也不能做。
随著沉默逐渐累积，懊悔的念头也开始侵蚀著我。或许我不应该告诉花恋这些事。真织一定也不希望这些事情被花恋知道才对。我该不会害她们两人彻底决裂吧？
一段时间之后，花恋突然开始喃喃自语。她轻声说了句「啊，对哦」。我还来不及问「什么？」，她就径自开口：
『……对哦，只要这样写就好了。』
花恋轻声说道。她不是在跟我说话，而是自言自语。这句话是浮现在她心海里的小气泡。
然而听到这句话的瞬间，我的背脊窜过一股战栗。
我意识到自己过去隐约察觉的猜测，如今变成了确信。
这家伙果然是个天才。
她生来就是要成为小说家，她是与我截然不同的生物。
我遇到事情，绝对不会有这一层发想。若身边的好朋友遭遇同样的情况，小说早就被我拋到脑后了。
而且我对这股战栗感并不陌生，甚至有些怀念。没