这一天下来，会议累积的疲惫一直无法消除。
晚上九点多回到家后，我立刻倒在沙发上。虽然也想先洗个澡，身体却动都动不了。
今天的晚餐是雏菜准备的起司煎饺。虽然是冷冻食品，料理起来还是需要一点技术。如果由我来做，绝对做不出雪花状锅巴，不过雏菜可是驾轻就熟了。
也差不多该让老妹知道裁员的事情了。我不可能一直瞒著家人。BIGBANG•PROJECT那时，我也没有隐瞒。不管最后我落得什么下场，雏菜应该都不会弃我而去吧？我几乎就快要把话说出口了。
可是……
「……今天的煎饺真好吃。」
「好吃对吧？有※长翅膀呢！」（编注：冰花煎饺在日文里称为「羽根付き饺子」，意为带翅膀的煎饺。）
见到雏菜的双手像翅膀一样上下拍打，「不想把她牵扯进来」的意志顿时占了上风。我不想、也不能让雏菜触碰大人世界的黑暗面。「老哥正在跟过去的好朋友进行丑恶的社内斗争」──我该用什么表情说出这句话？我说不出口，我希望自己的妹妹和家人远离这样的世界。
感觉我多少可以体会课长内心的煎熬了。
我只有一个妹妹，课长还有妻子和两个女儿。三倍烦恼，三倍压力。根本说不出口……
「老哥，你还好吧？感觉你很没精神耶？」
「嗯，我有点累……」
雏菜放下筷子，从被丢在沙发旁边的书包里拿出一个小纸袋。里面装的是五块巧克力豆饼乾。大小不一，卖相不佳，一看就知道不是市售的商品。
「这是我今天在朋友家做的，送你！」
我不禁看看饼乾，又看看老妹。手工饼乾？今天吹的是什么风啊？难不成她企图以饼乾换取苹果？
只见雏菜互对两手的食指，一副坐立难安的模样。
「不要一直看嘛，快点吃掉啦！形状真的很令人害羞……」
「形状？」
「你看，我没办法做得跟那个JK一样好。」
这一副欲言又止的样子很不像老妹，这下子我总算知道原因了。自己做的饼乾比不上花恋在情人节那时做的派，让她耿耿于怀。
「你也到了会做料理的年纪了啊……」
感慨之余，我咬了一口饼乾，接著就尝到微微的焦味，但我从来没吃过那么甜美的饼乾。
雏菜怯怯地问：
「味道怎样？有点烤焦就是了。」
「很好吃，一天的疲惫全都一扫而空啰。」
听到我发自内心的赞美，雏菜笑逐颜开。
「唉唷──我明年就要上高中了嘛！我也该学会做菜，支援在职场上奋斗的老哥了！」
「你高中也要念东京的学校？」
「那还用说。一旦习惯这里的生活，就无法回到日本海那一侧了！现在那里每天不是下雨就是下雪！自从来到东京之后，我才知道原来冬天也是会放晴的！」
雏菜的感慨，就跟我刚到东京的时候一样。哎，我想大家的感想应该都差不多啦。
之所以再次询问雏菜的志愿，主要是因为留在乡下的老爸动不动就要她回老家念高中。老爸在我面前就跟※海原雄山一样，对待雏菜却活像，※妙厨老爹。一直跟宝贝女儿分隔两地，老爸应该也很难过吧？嗯，我绝对不让雏菜回去。（译注：海原雄山，《美味大挑战》主角山冈士郎的父亲，跟主角的关系非常恶劣；《妙厨老爹》，温馨的家庭料理漫画。）
「前阵子学校做了升学意愿调查。」
「是哦，你决定好第一志愿了吗？」
雏菜双手抱胸，面色有些凝重。
「我以前觉得双祥的制服好好看，可是我不想成为那个大奶JK的学妹。」
「你在意的是这点喔……」
雏菜对花恋的竞争意识真的非常强烈。这种心情不是男人所能体会的。
「所以我在第一志愿的栏位填了御子神高中。」
我想都没想过会从老妹的口中听到这间学校的名字。
「你为什么会选御子神？」
「那好像是间很不一样的学校唷。上课采取学分制，听说就算跷课不会被骂！」
「这应该要看跷课的频率吧？……而且那里是升学主义挂帅的明星学校，你考得上吗？」
雏菜露齿而笑，对我竖起大拇指。「认真起来简单啦──」咦──你认真得起来吗？自从来到东京之后，你的成绩可是像溜滑梯般一路下探呢。
「怎么了？御子神不行吗？老哥反对吗？」
「是没有到反对啦，不过……」
不过光是从真织和课长那里听来的说法，就让我有些犹豫。
就在我思索著该怎么解释的时候，手机铃声突然响起。声音是从挂在衣架上的外套传来的，看来我忘了把手机拿出来。
原本以为应该来不及接起来，结果铃声一直持续到我接起电话。萤幕显示名字是南里花恋。奇怪，今天并不是写作指导的日子，而且时间已经接近晚上十点了。