你这种问法，就算我说不行也没意义吧。」
「……呵呵，或许吧。」
城尾的嘴角浮现一抹浅笑。她说她在男女关系中不懂得旁敲侧击，事实上根本得心应手。光是这种不容男人说NO的技巧，就比渡良濑高明许多。
感觉此地不宜久留，还是早点闪人比较好……
这时西装口袋中的手机刚好响起，是公司打来的。幸好，这下有脱身的藉口了。
结果我天真的想法，被渡良濑焦急的声音摧毁了。
『前辈，您现在人在哪里！？』
「我在公司附近的便利商店，再几分钟就会回公司。怎么了？发生什么事了吗？」
『发、发生了暴力事件！』
「暴力事件？难道是──球球对水沟老鼠发怒了？」
之前的担忧成真了吗？在这种时间点，暴力事件非常糟糕。这不是球球一个人的事，而是整个八王子的存续问题。
然而渡良濑的回应却大出我的意料之外。
『不，不是的。受害者是根津部长没错，可是动手的人是──』
深吸一口气之后，她说出加害者的名字。
『权田课长。』
◆
我立刻赶回八王子中心。
案发现场──也就是大会议室里面共有七人。动手的哈姆太郎课长、被害人水沟老鼠部长及其属下，再加上渡良濑、敦史、大妈和球球。会议室的气氛异常沉重，甚至连轻咳一声都令人胆颤。
加害人与被害人的表情呈现明显对比。
动手的仓鼠窝在地上。只见他环抱双腿，一张脸埋入膝盖之间，动也不动。大妈蹲在他旁边，似乎正在说些什么，不过他毫无反应。
至于另一边──理应是被害人的水沟老鼠，正在嘿嘿奸笑。他以手帕摀著被揍了一拳的左脸颊，单薄的嘴唇猥亵地微微上扬。水沟老鼠的部下虽然为了照顾他而待在他身边，但谁都看得出来，他也因为主管散发出的诡异气息而双腿发软。
发现我赶到的渡良濑立刻迎上前来，她苍白的表情毫无血色。
「说明一下情况，到底是怎么回事？」
「这是……」
渡良濑看向一旁，视线落在垂头不语、呆立原地的球球身上。只见球球紧咬下唇，似乎正在压抑某种情绪。
「到底发生了什么事？立刻给我说清楚。」
连我都意识到自己的声音变得很尖锐。这时水沟老鼠摇摇晃晃地走近我。他的左脸颊虽然红肿，他却好像一点都不觉得痛，脸上甚至浮现喜色。
「没什么好说明的，权田揍了我，就是这样啦，变态小弟。」
「所以我问的是，他为什么动手？」
「我哪知道啊？」
发出刺耳的笑声之后，水沟老鼠以嘶哑的语气对哈姆课长扬声说道：
「这下子你也玩完啦，权田。我会把这件事呈报给人事部以及法令遵循管理室。我被打了这么重一拳，这下子你铁定会被惩戒解雇了。既然事情会变成这样，你当初要是接受优退方案就好了，你说是吧？」
哈姆太郎的身体一震，开始微微颤抖。那道瘦小的背影完全被畏怯所支配。不久之后，会议室响起一阵啜泣声。
我无视水沟老鼠，对他的部下说：
「保险起见，你还是带他去看个医生吧。公司后面有家医院，去那理处理一下。敦史，你帮他们带路。」
水沟老鼠露出冷笑，发自内心深处的邪恶笑容。
「喔──没错。我得去医院拿诊断证明呢。喔──好痛好痛。被揍的地方又开始痛了，说不定骨折了呢。如果真是这样，我还会索求精神赔偿喔！听到了没！权田！」
◆
在敦史与部下的陪同之下，水沟老鼠离开现场。
我慢慢走近课长。大妈看了我一眼后点了点头，默默地后退一步。
我蹲在课长身边，静静地开口：
「稍微休息一下比较好，我们去休息室吧。」
课长仍然动也不动地将脸埋在双膝之间。我轻拉课长的手臂，结果课长奋力地不断摇头。膝盖的地方出现了一大片水渍。
「都怪我不好。」
球球低声开口，她的眼角噙著泪水。我从未见过她露出这副模样。
「其实当时我已经打算修理那只水沟老鼠了。你明明劝我一定要冷静，可是我还是忍不住要动手。结果权田课长代替我揍了他。」
「……等一下再说吧。」
现在收拾眼下状况才是当务之急。这段期间行经会议室门口的其他同事，无不露出讶异的神情，我不能让课长成为他人指指点点的对象。
在大妈的协助下，我半强迫地拖著课长到公司设置的休息室，再将几个主要职员都找来中心负责人室，试著厘清整件事的来龙去脉。
对照渡良濑与球球的说法，事情的经过大致如下。
◇