大人欲除之而后快的眼中钉。
幸亏今天不需要接受调查，例行工作进展顺利。
目前我的职称还是「中心负责人」。原以为会比照之前客户个资外泄时被百目鬼诬陷的模式，先把我交付人事部看管、送进隔离小房间，没想到上头居然指示我继续执行日常业务。
听说公司高层中也有人主张应该立刻将我免职，不过听室田先生说，此事被高屋敷社长压下来了。原因似乎是「中心负责人的业务过于复杂，难以找到替代的人选」，不过这应该只是藉口。真正的原因是社长最后的温情？还是他想趁我还没被正式开除，彻底榨乾我的利用价值？不管怎样，除了必须接受调查的日子之外，我还是可以一如往常地到八王子上班。
只不过我的人事权被剥夺了。
这似乎是出自剑野的要求。
大概是不想让我阻挠他的裁员计画吧。
◆
整个上午我都在批示堆积如山的公文，这时敲门声突然传入耳中。印象中今天并没有面会的预约，不过我大概猜得到来访者的身分。
来者留著小平头，身穿黑西装，活像是漫画中的贴身保镖。他的身材异常高大，前去应门的渡良濑甚至得让脖子呈九十度后仰才能与他说话。即使隔著一层衣物，充分锻炼的大胸肌依然清晰可见。厚实的脸颊浮现一抹自信的微笑。
来访者的名字是姚美月。
他是取得MBA学位，深谙企业经营的专家，为了弥补我贫弱的数字观念，特地将这男人请来八王子。据说他因为直言不讳的个性遭到排挤，之前一直在各部门之间辗转流浪。
碍于他容易让同事感到害怕的外表，我依据美月名字的日文念法，替他取了「米奇」这个绰号。听到这个绰号的瞬间，他的表情实在堪称杰作，可惜没拍照留念。
「听说你被开除了，中心负责人。」
米奇跳过寒暄与客套，直接切入主题，语气听得出看好戏的味道。
「想要把竞争对手拉下来，制造子虚乌有的丑闻绝对是最快的方法。这种手法在政坛见多了，不过在商场上有时也行得通。恕我直言，这次只能说中心负责人太大意了。」
「嗯。被摆了一道，输得一塌糊涂。」
他说的没错，所以我只能高举双手表示投降。
「话虽如此，你看起来似乎不怎么懊恼嘛。」
「我很懊恼喔。懊恼得不得了，因为完～～全不知道该怎么办才好，只好继续工作了。」
米奇有些勉强地耸起宽厚的肩膀，摇了摇头。
「听说你又拒绝了环球社魔女的挖角？」
「咦？」渡良濑闻言，顿时惊呼一声。
米奇瞥了她一眼，视线再度落回我身上。脸上的笑容早已消失，眼神流露出锐利的光芒。
「你为什么拒绝？魔女甚至还提到日后要让你成为干部，不是吗？」
「你的消息可真是灵通。」
几小时前发生的事都能知道，他该不会是顺风耳吧？米奇的耳朵确实比较大就是了。
「既然连我都有所耳闻，代表这并不只是夏川社长内心的秘密，而是其他干部都知暁的事实。也就是说，她对你提起的话题便是如此具体而现实。你不惜推掉这个机会也要继续待在阿卡迪亚的理由到底是什么？」
「没什么特别的理由。」
我老实地回答。这位来自广大陆地的壮汉瞬间露出难以置信的神情。这种表情是怎样啦？没有就是没有啦！
「我没有非得待在这里不可的理由，但也不想就这样一味挨打。就算真要离职，也要先把这笔帐算清楚再说。」
「也就是说，即使是在这般近乎绝望的情况下，你依然觉得自己有胜算？」
「嗯，算是吧。」
明知这种回答听起来不太可靠，我还是抬起头来，看著自己的属下。
「关于这件事，我想请你这个特命员帮个忙。」
「请说。」
「在产险部门裁撤的计画当中，唯独仙台客服中心得以置身事外，我总觉得事情并不单纯。可以请你打听一下相关的情报吗？」
我一直觉得这件事大有问题。
为什么是关闭八王子、大阪、名古屋以及福冈中心，只保留仙台中心呢？
之前在直属事业本部的会议中提出这个问题的时候，我得到的回答是「仙台的兼职人事费用比较低」；然而事后调查发现，仙台与福冈的平均时薪其实是差不多的。结果却是关闭福冈，保留仙台，其中一定有什么问题。「天才阿剑」不可能苟且行事，背后绝对有某种理由。
「这种刺探敌情的任务正是所谓的特命员发挥所长的地方，请交给我处理吧。」
恭敬行礼之后，米奇转身离去。
即将离开办公室的时候，他突然停下脚步。
「啊，说到这个，我记得主张裁员的天道专务是仙台人。」
「……哦？」
这件事是我初次耳闻。
「嗯，不过『因为出身于仙台而力保仙台中心』──我想应该不会是那么单纯的理由。」
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