要都怪老哥太受欢迎了！看到老哥跟青春洋溢、年纪比自己小的JK交往，前女友当然会不开心！」
「……」
说真的，我完全没想到这个问题。
该怎么说呢？我其实也没打算故意让她看到啊。
「你公司那个叫做渡良濑的人也对老哥有意思吧？你这不是很抢手嘛！就算只是前女友，沙树心里也不会好过的。」
「是这样吗？」
「不如说，老哥怎么会连这么简单的道理都不懂？」
「……大概是因为我在青春期一点都不受欢迎的关系吧。」
现在的我或许算受欢迎，但我还是没有实感。
原因显然是出于我中学及高中时期不受欢迎的关系。在多愁善感的青春期乏人问津、没有异性缘的人，大概一生都不会对「受欢迎」产生实感。即便当初的确跟沙树交往过，不过那感觉上比较像是延续了我俩的孽缘……
超抢手的中学女生大概无法体会这种感觉吧。
「也罢，总之你们快点和好吧，沙树内心一定也是这么想的。」
雏菜做出总结。
「……好好好。」
「回答一次就够了！」
「好……」
雏菜这阵子变得愈来愈像老妈了，真是受不了……
其实不用雏菜说，我也认为有必要找沙树见面谈谈。
我的确想跟她和好，不过我更关心剑野的事，想问的事多到数不清。沙树多半很清楚那个秘密──剑野出现巨大转变的理由。之前问沙树这件事时，被她岔开了话题。
或许那个秘密，藏有打破如今僵局的关键。
◆
第二天的上午九点，我在新宿站下车。为了晋见「环球社的魔女」，我一大早就搭乘京王线来到此地。
夏川社长没有计较我这么临时的预约，爽快地允诺见面。也许她是在等我主动联络，相信她已经知道我被公司开除的事了。
既然如此，事情就好办了。我打算毫无隐瞒地说出一切真相。
在柜台登记身分、领取ID卡之后，身穿蓝色西装的年轻帅哥迎上前来。对方正是在BIGBANG•PROJECT跟我有些瓜葛的青山。
「我听说啰枪羽先生，你好像被开除了？」
搭乘电梯前往最高层途中，青山刻意提起这件事，嘴角还浮现一抹恶作剧小鬼似的微笑。
「这件事还没定案。」
「是哦。不过这是个好机会，过来我们这边嘛，我们这边对你而言绝对是最好的选择。」
「最好是吗？具体来说是怎样？」
「请你直接问我们的老大吧，我想对你绝对有好处。」
离开电梯之后，青山带著我在安静的走廊上移动，最后抵达社长室。这间办公室依然朴素低调，完全没有华而不实的名贵画作或是雕刻。办公室的主人已经够华丽了，因此大概也没必要刻意透过艺术来提升身价吧。
「我就觉得你会来，枪羽中心负责人。」
青山退出办公室之后，办公室的主人邀请我于沙发就座。于是我隔著一张厚实沉重的桧木桌，与身穿纯白套装的华丽魔女正面相对。
「您已经知道我被开除了吧？」
只能以白蔷薇形容的白皙美丽脸庞，浮现出一抹微笑。
「事情已经传开啰，大家都说有个男人被那位『超人乔治』亲口开除。看来你的名声又在业界提升了不少呢。」
「被开除之后反而成为知名人物，实在让我心情有点复杂。」
夏川社长再度微微一笑，接著露出严肃的表情。
「枪羽先生，传闻中跟你一起在立川街头游荡的高中女生，该不会是我们家真织吧？」
看来她甚至掌握了我被开除的原因。
「是的，正是如此。」
「果然……是这样啊。」
她轻轻按住太阳穴。平时的夏川社长是个坚毅不拔、举止优雅且泰然自若的女强人，然而一提到独生爱女，就会显露出为人母者忧心操烦的一面。
「与令嫒交往的指控当然并非事实。我当初只是在街上巧遇令嫒，顺道送她回家罢了。」
夏川社长低头不语，不知道在思索些什么，接著她突然又抬起头来。
「你有打算乾脆让这件事变成『事实』吗？」
「啊？」
「你若不嫌弃我们家真织骄矜顽劣，那小女就麻烦你了。只要有监护人的许可，至少不违反东京都所制定的自治条例，你被开除的原因也便无法成立。只是条件是你必须以结婚为前提与她交往。」
「……」
我不知道该如何回答，只能一直看著眼前的「监护人」。
魔女耸耸肩，满不在乎地说「开玩笑的啦」……真的是开玩笑吗？至少她的语气和表情都挺认真的。