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中坚员工的人数与「该集团的素质」呈正比。无论是公司、棒球队，还是漫画杂志，什么集团都不例外。中坚份子是最为重要而宝贵的，只凭藉少数精锐而得以生存的集团，会在那些精锐出状况而消失之时转瞬瓦解。但是中坚层很深厚的团队就不会这样，下一代精锐将会从中而生，若还能贪求，每月、每年都有当红炸子鸡登场的集团是更为强大的。只剩倚老卖老的老贼横行无阻，其他方面尽数萎缩的集团就称不上健全。
那么，至于我们八王子的「中坚」……
「渡良濑，你知道员工进公司后，最多人辞职的时候是何时吗？」
「是进公司后的第一个月吧？」
「嗯。」
在我们这里，最多员工辞职的时机是在实习中，或是实习完毕后正式面临实战时。「没想到接电话会这么辛苦」、「没想到得记住这么多事情」。对于过去一直担任指导员的我而言，实在是心怀愧疚。这部分绝对还有改善的余地……
不过，我现在要说的并不是这件事。
「那么，第二多的时机是何时？」
渡良濑这次疑惑地歪了歪头。
「这我就不太清楚了……是工作满半年时吗？」
「不，是第二、三年的时候哦。」
渡良濑眨了眨大大的眼睛，注视著我。
「你是说在习惯了辛苦的工作，终于成为中坚份子之时，却有很多人辞职吗？」
「没错。」
「工作到了第二～第三年就会加薪，时薪应该也会变得满多吧？付出应该多少有了回报才是，大家为什么会辞职呢？」
我回望后辈的眼睛，盯著她瞧。
「你真的不知道吗？」
「……是、是的。」
我在心中叹了一口气。
或许我的想像也只是偏见，所以并未叹气出声。我对于自己分析得正确与否也没有自信。
但是——「非正式受雇者」怀抱的苦恼，是大学毕业后直接就职——也就是所谓的「应届毕业」，走在社会人士的正道、王道上的人所无法明白的，却又是不争的事实。
「中坚份子之所以会辞职，是因为在第二、第三年时明白『自己无法成为正职社员』。」
「……？」
困惑依旧附著于渡良濑端正的脸孔上。
「兼职人员要能够考正职社员录取考试，得进公司后经过两年以上对吧？我记得之后就是一年只能考一次，不过我不明白为何要在终于得到机会的时期辞职。」
「因为他们在得到机会的同时，也绝望了。」
我把一份资料送到渡良濑的邮件位址。
「我刚刚寄过去的资料，是兼职人员要在正职社员录取考试中取得及格而必须克服的『标准条件』。这是我当上中心负责人后才得知的『内部机密』，你可别泄露出去。」
渡良濑点了点头，开始在自己的萤幕上阅读资料。
接著她的眼睛因惊讶而睁大，并在不久后转为严肃。
「前辈，这个条件是真的吗？是正式条件吗？」
「没错，六本木的人事部有签字的。」
「缺勤率〇•五％、成交率七十八％、平均成交保险费八万七千八百零五日圆以上，一小时的平均接电次数……十五次！？这种数字是要怎么达成啊？」
若要说明这一大串并列的数字是怎么一回事，就是「超级无敌优秀的人才几乎不迟到不缺勤两年以上，并疯狂工作工作工作工作到天荒地老，还要多次受到业务女神的宠爱，才终于能够达成的夸张成绩」。
「这种条件、这种条件几乎不可能达成嘛！」
「是啊，多半不可能吧。」
在我当上指导员的两年之间，满足这个条件的就只有小梅——梅野留菜一个人而已，这也说明了她是多么优秀。只要小梅愿意，她便能够当上正职社员，但她还是坚持追求梦想。真是的，人生实在充满了讽刺。
「兼职员工知道这个条件吗？」
「不，他们不会知道，因为正职社员录取考试的结果只会通知合格与否，也不会说明不合格的理由。」
渡良濑维持著严肃的表情，垂下了肩膀。
「我绝对没办法把这件事告诉川嶋寺小姐……」
川嶋寺尚美正是我们现在谈论到的「中坚」员工。她进公司三年半了，应该已经考过两次正职社员录取考试。她在营业组里，是最致力于升为正职社员的人。
「川嶋寺说不定已经隐约察觉了。考试时，会被叫到六本木参加中心负责人也一同出席的面试。她在那时或许已从对方的态度察觉到『啊，这间公司不打算让我们加入』。」
「可是，前辈你不就是从兼职人员转正的吗？胡桃先生不也是吗？」
「在敦史转为正职的那段时期，条件似乎更缓和一些。另外，当时刚好有正职社员因病离职，课长曾告诉我这位社员拥有FP证照，于是就将同样拥有FP证照的敦史纳为正职社员。」
FP是「Financial Planner（理财规划师）」的简称，是代表拥有金融商品的全面性知识，并