台面下经手多笔融资，其中金额特别大的，是贷款给位高权重的政治家——T的※迂回融资。T的家族所经营的渡假公司在没有足够担保的情况下申请巨额融资，T便经由此处获得选举资金。前花菱即使知道这笔黑钱的流向，仍予以默认，在合并后似乎持续进行融资。」（译注：指银行透过第三者转手贷款给贷款人，使实际贷款额度超出信用额度的融资。）
「政治与金钱吗……」
「这是经常有的事，但也不代表能被允许就是了。」
相貌姣好的秘书继续说道：
「这笔融资被外部人士告发而摊在阳光之下，让行内大为骚动。站在前东部派的角度来看，这可不是件能说笑的事，于是他们日以继夜地进行激烈的举发。而前花菱派的说法是这样的：『那笔融资是新宿分行的人擅自妄为』、『我们干部并不知情』、『我们也是被害者』。」
再标准不过的「断尾求生」。
感觉遇上这种事，连那个百目鬼都会落荒而逃。我光是听了就觉得很火大。
「于是被迫承担责任的，就是当时的新宿分行长剑野慎也——也就是剑野审查员的父亲。慎也先生受到警方侦讯后，就于自宅上吊自杀。嫌疑便永远是嫌疑，因而无法真相大白。」
静悄悄的沉默支配了座位。
在这间座无虚席、被吵杂的说话声笼罩的咖啡店里，唯有我们的桌位被静寂划分。
沙树像是拚命从喉咙挤出声音似的，以乾枯的嗓音说道：
「……难不成、他是被前花菱派的人、杀死的？」
渡良濑摇了摇头。
「我父亲说应该没这回事。不过，从『让一个人担下整个组织的犯罪责任』这层意义来看，或许也可以视为『被杀死的』。被银行杀死。」
这一句话实在过于沉重。
我一想到剑野，一想到他现在是以怎样的心情待在银行的，疑惑与悲伤便不停地涌上心头。
无论是沙树还是我，都只能默不作声。
渡良濑也以严肃的表情紧闭双唇。同样身为银行员的子女，她或许会对剑野抱持同情。
至于花恋……
理应距离这种大人的骯脏世界最远的十六岁少女，就像在慰藉我一般，对我投以温柔的眼神。
「我不太懂困难的事情……」
她先讲出这句前言，又继续说：
「但朋友如果因为这样的事情而痛苦，我会想要帮助朋友。纵使要放下什么，纵使要舍弃什么，我也想要帮助朋友。」
沙树以尖锐的口气说道：
「少讲漂亮话了，你明明就只是个什么也不懂的小孩。」
花恋点头道：
「是的，我是在说漂亮话。可是如果能够实现，漂亮话肯定就是最好的不是吗？不管是谁，肯定都想漂亮地把事情解决不是吗？我的确是个小孩，所以还不会放弃。我不会放弃帮助朋友。」
她彷佛是在与不在场的挚友说话。她的瞳孔之中，肯定映现著那位帅气的黑发少女。
「……是啊。」
我拍了一下花恋的头。
「你就别放弃吧。如果还来得及伸出援手，先试著努力看看。」
「好的。」
她高兴地微笑起来。她露出的表情充满活力，彷佛在说只要我站在她那边，她就什么也不需要。
而我又是如何呢？
我能够效法她吗？
还来得及吗？
拯救剑野。
我明明就因为剑野而陷于绝境，还有可能做得到这种事吗……？
沙树摇头呢喃道：
「枪羽，你太天真了。」
我直到现在，都还不知要用什么话来反驳青梅竹马。
◆
我和花恋与坐JR回去的沙树她们在剪票口前分开后，就走向单轨电车的车站。周日傍晚，来往人潮愈来愈多，光是走在有如章鱼脚般架著红色拱桥的人行天桥上就是件苦差事。
花恋为了不走散，紧紧跟在我身边，并说道：
「最近经常看到那种保险商呢。」
她指的是一块写著「保险•必杀谘商师」的招牌。这家保险商在刚才的咖啡店二楼营业，从窗户可以看到有些人走了进去。
「哦，那是复合式代理店吧。」
「复合式？」
「他们经手好几间保险公司的商品，并为客户挑选最合适的保险。我们公司的寿险部门应该也有加入。」
「也就是跟竞争对手的保险商品一起贩售对吧。」
花恋钦佩地点了点头，接著叹了一口气。
「如果大家都能像那样和睦相处就好了。」
她肯定是记挂著剑野的事与真织的事，才会说出这样的发言。