emsp;「……我也想这么做啊。」
我不禁说出了真心话。
由于对方是与我同期进公司的球球，我才没有顾虑太多。
「但是，我现在无法说出这句话。既然被推上来当中心负责人，先尽力挣扎看看也好，我是这么想的。」
「很像是你会说出来的回答。」
球球的嘴上露出笑容后，再度恢复为贯注敌意的眼神。
「还在当指导员时的你的确可以信任，你是个值得信任的男人。但是，人是会变的。出人头地、得到金钱并掌握权力后就变了。我至今为止，已经看过太多太多这样的男人。」
我想起了昔日好友的事。他变了吗？当上银行员后就变了吗？我觉得剑野慎一成为成本杀手后的身影，可以连结得到高中三年级的剑野；但是与小学四年级的剑野就连系不起来了。
「我是很想要赌你不会变，但这场赌局可不是只有我一个人在赌而已，还关系到许多部下的生活。就是这么回事。」
就这样，与变更组指导员的短暂面谈结束了。
球球离开办公室后，刚才都坐在位子上不动声色的渡良濑遗憾地说道：
「如果藤井寺小姐能站到我们这边，就能将变更组拉拢过来了说。没那么顺利呢。」
「因为我是社长的手下，也和企管顾问是一丘之貉嘛。就算想拉拢他们也没办法吧。」
到目前为止，事情的发展都顺著剑野的意思走。这手腕实在漂亮，天才阿剑即使将近三十岁也不见衰退。
「好啦，下一个面谈者是谁呢？」
「是川嶋寺小姐……呃，可是……」
渡良濑支支吾吾的，似乎有话难说。我以视线催促她说明。
「刚才胡桃先生有说，川嶋寺小姐现在正忙于处理客诉没空抽身，询问面谈是否能改为其他日子。」
「……这样啊。」
这应该不是谎言。
不过，总有种她在避著面谈的感觉。
我想起了渡良濑就任秘书时，川嶋寺显露出的表情。那冷淡的眼神……不对，那眼神与其说是「冷淡」，不如说是「冷掉」，彷佛放弃了某种事物似的。就像是看著自己的手无法触及之物般冰冷的目光。
所以我才必须和她好好促膝长谈啊……
◆
到了隔天，川嶋寺还是推掉了面谈。
若连续推掉两次，我的行程就无法空出时间了，所以我们没办法设定要改到何时面谈。对方要是男的，就可以在下班后邀他去喝酒；但如果是女的，那么做会让对方不快。
我虽然很在意川嶋寺，但现况也无法光是顾著她。
每一天从早上到深夜，我都有安排与员工面谈，陆陆续续一直有人过来。从工作动机到面对工作的态度都千差万别，没有一个人相同。每个人面对裁员怀抱的感情也各有不同，有人愤怒地说著「六本木不可饶恕！」，也有人淡淡地表示「业绩做不出来，也没办法」。
但在这一天里，最后来到中心负责人室的男人则两者皆非。
「怎么了，权田课长？您的脸……」
我不禁开口询问。
因为课长的脸实在太可怕了。他疲惫至极、两眼凹陷，脸颊也消了下去，头发则油腻湿黏，简直像刚熬了整整三天的夜。人称「哈姆太郎」的可爱身姿已经不见踪影。
被疲劳铺了一层厚厚油膜的脸上，浮现无力的笑容。
「没什么啦，只是最近发生了一些事情……这是我自己的事，你别在意。」
他的语气不同于以往，似乎有口难言。
「到底发生了什么事？是六本木的人直接向您说了什么吗？」
「不是公司的事情，是家里有点事啦。」
课长说完，就难为情地低下了头。这动作是怎样？好令人小鹿乱撞。
「吶，枪羽中心负责人。」
「现在这里只有我和您，您用以前的方式称呼我就好了。」
其实呢，唯独这场面谈，我叫渡良濑与新横滨都离席。因为要顾虑到课长的自尊心，我觉得这样他会比较轻松。
不晓得我这样的顾虑是否奏效，课长的表情稍微放松了些。
「……枪羽老弟，可以听我抱怨一下吗？是关于我小女儿的事。」
「令嫒？」
哈姆太郎课长有两个女儿，分别读高中二年级与国中三年级。我在之前棒球大赛时见过大女儿，小女儿则因为高中入学考试将近而没有来。课长的表情似乎从那时起就不太好看了。
「您和小女儿吵架了吗？」
「是啊，她已经很久都不肯听我说话了……」
课长的脸上浮出难以言喻的寂寞。
「下个月就要考试了，她考的学校门槛很高，因此家里的气氛一直很紧张。那间学校叫御子神高中，你知道吗？」
「是的，我知道。」
是花恋的挚友夏川真织就读