，应该要多听听年轻人的声音。是没错啦，但我说你啊，我们年轻的时候还不是！我把这般老生常谈的争论当作背景音乐，以眼睛追踪看板娘的动向。
「……你看什么看啦？色狼。」
我的青梅竹马就像背后长了眼睛，回过头来瞪我。什么色狼，我只是看著你的背而已耶。当然啦，从热裤里露出的大腿，以及桃子形的大屁屁也尽收眼底就是了。
「我只是在想我们差不多该和好了。」
「不用吧？我打从一开始就没和你吵架啊？」
「……原来如此。」
她是这么想的啊。
看来对方还没有想要和解的意思。
那就不深入追究，先把应该告诉她的事情讲一讲吧。
「我上周遇到阿剑了。」
本来要躲进厨房的青梅竹马停下了脚步。
「他以花菱中央银行派遣过来的企管顾问的身分，来到我们公司。我身为八王子的中心负责人，必须对抗他的裁员计画。」
「中心负责人？」
「我升迁了。」
青梅竹马盯著我的脸好一会儿。
「……我也遇到阿剑了。是在十二月时，你来过店里之后的事。」
「我知道，阿剑直接跟我说了。」
一口短短的叹息从小小的嘴唇里吐了出来。
「这样啊，原来你知道。」
「你之所以会突然说出那种话，原因就出在这里对吧？」
这是我一直想问的事。
我在圣诞夜与花恋约会时，沙树现身了。她明确地表明反对我与花恋交往，还留下了一句意外的话。
『锐二，我无法接受你为了她放弃写小说。』
当时我不晓得该说什么，也无法理解沙树为何会那么想。但如果她在圣诞节前见过剑野，我便确定其中理由就在这里。没有人比他更能影响我与沙树之间的关系了。
「告诉我吧，你到底和阿剑说了什么？」
沙树摇了摇头。
「我不会说，也不能说。」
她的说法引人遐想，却又存在著坚定的意志。只要看见沙树的眼神，我便明白她不是随口说说，也不是在吊我胃口。
她怀抱著什么不能说的秘密。
沙树有事瞒著我——
「是哦，我知道了。」
我将想出声质问的情绪压抑下来。我很清楚青梅竹马的性格，至少她今晚不会跟我解释。
「吶，沙树，你觉得阿剑变得如何？」
「他没有变啊。」
这答覆实在令我意外。
「没有变？你真的这么想吗？」
「是的，他没有变，从小学开始就一直没变。」
要求结帐的叫声从里头的榻榻米座位处传了出来，打工的女孩子以小跑步跑过去。其他座位的客人感觉也要离开了。闭店时间已近。
「剑野只是在追求梦想而已喔。无论是小学时，还是高中时，到了现在也是。一心一意、毫不分神地追求梦想。」
我喝光日式酒杯里的酒，问道：
「那家伙现在的梦想是什么？他想当银行员的梦想不是已经实现了吗？」
沙树没有回答。
我也结完帐，从座位站了起来。我喝的量明明和以往相同，今天却一点都没醉。只有脸颊发烫，脑袋却莫名冷静。
找钱给我的女大学生露出欲言又止的表情——她想问我与前辈店员之间发生过什么事。关店之后，说不定她就会去问沙树了。
我穿过门帘时，在最后又问一次：
「吶，沙树，你觉得我和阿剑相斗，我赢得了吗？」
青梅竹马微微歪了头。
「为什么需要相斗呢？你们明明是朋友。」
「……」
我就像出其不意地被打了一下，目不转睛地回望青梅竹马。
一点都没错。
为何需要与挚友相斗呢？
而且还是为了那种狗屎般的公司。
那群大佬们面对企管顾问团时的苍白脸色，以及那个老头社长苦闷的表情浮现于脑里。实在有够痛快，这是他们至今为止凌虐现场人员的处罚，不管是要裁员还是要怎样都无妨。
然而，许多伙伴却也会一同牺牲。
追求将来梦想的渡良濑、孩子还很小的敦史，还有以当上正职人员为目标而奋斗的川嶋寺、大妈、城尾这三人为首的多数兼职员工。顺便加上小女儿今年将要升学的权田课长也行。
多亏了这些人，我才得以走到现在。
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