。」
「不要随口说说！你到底有什么凭据！？」
「你说凭据？」
我不禁笑了出来。
球球这家伙，什么时候会讲这种有些艰涩的词汇了？
我耸了耸肩，盯著我的同事。
「我不需那种东西，没有必要。」
「所以说，我问为什么啊！」
「因为我不同意。」
不只是球球，会议室里的所有人都露出目瞪口呆的表情。
我让自己的声音，慢慢响彻于这片奇妙的寂静之中。
「八王子客服中心的人事权，握于中心负责人的手上。而这个中心负责人对于裁员计画本身就不同意。」
球球咽了一口口水，那吞咽声在安静的会议室里清晰地响起。
「你是说你要违抗命令吗？对手可不只是六本木，还包括NY总部与银行哦。」
「别讲得那么难听嘛，我只是执行该有的职权罢了。」
每个人都想太多了。
出人头地有那么重要吗？
A有A的工作，B有B的工作。举例来说，营业指导员的工作就是处理客户的来电以提升业绩。我在这两年里，老老实实地做好了这份工作。
如今我成为中心负责人，也什么都不会改变。
无论何时，我都只是在自己能够触及的范围内，想方设法做好各种事情罢了。
球球没有继续说出第二句话，坐了下来。
我重新环视所有人。
「我不会叫你们放心，因为最后的结果也可能是高层开除不遵从命令的我，再拉个新的中心负责人过来。到时我也会和你们手牵手一起被开除。不过呢，至少裁员不会在我的名义之下执行。大家不可能立刻被解雇，我要先声明这点。」
要死就大家一起死——我没有加上这句话，因为这样听起来会像在开玩笑。
「所以我希望各位就和至今为止一样，一如既往地执行工作。不要慌张、不要吵闹，如果职场陷入混乱，就必定会影响客户。为了避免发生这种事，还要请各位多多帮忙。」
我放下麦克风，并低下头。
带著温情的鼓掌声再度零星地响了起来。拍手的仍旧几乎是营业组，但鼓掌声听起来比一开始时大声几许，应该是我的天真所导致的错觉吧……
我观察每个人的表情，至少大家的脸上已不再有绝望的神色了。可能是我明确说出「不会被立刻开除」所产生的功效吧。
然而，若说到疑念与不安的神色是否也跟著消失——
「就算他那么说，但对手可是银行哦？」
从离开的成员们之中，传来了这样的低语。
「纵使现场人员再怎么抵抗，还不是一样束手无策。」
「让金主生气就完蛋了吧。」
「我们全都会被开除啦，就只有早晚的差别罢了。」
他们会这样抱怨也无可厚非。
像我这种一步登天的年轻小伙子，就算说要抵抗银行，他们也不可能会相信。想必没有一个人会觉得我有胜算。
我自己也一样。
对付米歇尔与百百目鬼时，我还说过更大胆的发言。
然而，这次的对手是「天才阿剑」。
我很清楚自己比不上他，可以的话，我其实很想认输。如果不是站在现在的立场，我应该会二话不说地这么做。
但是，现在我既然当上了中心负责人，我就不容许自己逃避。
◆
身为中心负责人的第一天上班日结束时，已经过了晚上十点。
今天我本来想早点下班，结果还是成了整个中心里留到最晚的人。像是代理店负责人、各种交易对象、往来业者等等，一下跟这个人打招呼，一下跟那个人打招呼，忙著忙著，时间很快就过了。当然，我并不是因为想做才做这些事，而是人事部向我说这是无法避免的礼仪与惯例，我才会照做。在讨论什么削减成本之前，削减这种多余的仪式不是有意义多了吗？
本中心负责人下班后所前往的地方，是位于车站的西侧，一间随处可见的大众居酒屋。
难得薪水增加，就去更高级的料亭——我是想这么说啦，但很不巧，我不晓得哪里有比这间店更美味的店家。不过我今天的目的并非料理与酒，是有话想与在那里工作的看板娘谈谈。
我在将近最后点餐时间十点半时穿过门帘。
「欢迎光临——」
对方虽然以开朗的笑容迎接我，但表情马上就变成臭脸，还别过头移开视线，躲到里面去了。打工的女大学生代替她接待我，问我「一位吗？」，我点了点头，在她带位之前，便走到吧台角落坐下。
我点了日本酒「而今」与糖醋西太公鱼，一个人慢慢地喝酒。店里今天也高朋满座，明明快关门了，却有八成的位子都被坐满。欢笑声与说话声此起彼落。看起来二十出头的年轻上班族正在与迈入老年的上司争论。这么做真的会让公司变好吗？我不这么认为