。看来他认为在这块版图上已经赢不了我们环球社，想在别的领域一较高下了。」
乔治是阿卡迪亚集团CEO的名字。
「想必高屋敷社长也很不痛快吧，因为他就只想将产险做为提升业绩的主要事业。」
「是这样吗？」
「是的，他有理由，有个非得执著于产险事业的个人理由。」
眼前美女的表情飘散出非比寻常的气息。从她的口气听起来，她好像知道些什么。
「您和高屋敷社长有个人的交友关系吗？」
我无法压抑好奇心，脱口问道。
夏川社长讲了「交友？」后耸耸肩，回看我的脸。
「不，我和他只会在业界的交流会与派对上见到面而已。为何这么问？」
「真是抱歉，因为我感觉两位像是旧识。」
夏川社长只是不悦地皱了一下眉头，没有回答。看来这两位社长之间曾经发生过什么事。
两碟生牡蛎拼盘送到了桌上。五种牡蛎分别附著标示产地的牌子，有北海道、宫城、兵库、广岛与爱尔兰。每一种的形状、大小、颜色皆有所不同。用于调味的有番茄辣酱、柚子醋、岩盐、柠檬汁，要用汤匙淋在牡蛎上食用。
店员向夏川社长问道：
「请问第三盘要如何处理呢？」
「就放在那边吧，我想她马上就会来了。」
店员点了点头，将牡蛎放在社长右边的空位上。
「还有人会来吗？」
「是的，我希望你务必与这个人见一面……我明明交待过她要遵守时间了。」
社长瞄了一眼小巧的银制手表，可以看得出来她有些焦躁。我稍微吃了一惊，没想到这位魔女会在他人面前这么直接地展现感情。我开始好奇对方是什么人，但是没有勇气询问。
我在北海道产的牡蛎——从叫做仙凤趾的地方捕获——上面洒了岩盐，放进嘴里。之所以第一个选它，是因为它是五种牡蛎中最多肉的，看起来很好吃……嗯嗯，真是浓厚。牡蛎由于营养丰富而被称为海中牛奶，而这个牡蛎简直就像刚挤出来的牛奶一样，层次非常深厚。
我以一饮而尽的气势把它吃个精光后，接下来吃宫城的女川产牡蛎。它是五种之中最小颗的，可是一含进口中……这是什么啊，好强烈的潮水香气！口中一瞬间就变成海洋了。这个我是沾番茄辣酱享用，适度的甜辣味与牡蛎的强烈盐味十分契合，这种味道令人想要来碗热腾腾的白饭。
呼啊……
我曾听说基于卫生的观点，从事护理师一类职业的人会被要求不能吃生牡蛎，幸好我是在客服中心工作……
夏川社长看著连接摆平两个牡蛎的我，眯细了眼睛。
「如何？在八王子很难找到能够吃到这么多种牡蛎的店家吧。」
「真是间好店呢，我第一次知道产地会让味道有这么大的差别。能够吃著不同的生牡蛎比较味道，实在奢侈。」
「立川有很多这样的店哦。」
我停下了伸向第三颗牡蛎的手。
「你有没有意愿放弃当八王子中心负责人，来当立川中心负责人？」
夏川社长的瞳孔释放出锐利的光彩。
也就是说，这才是会谈的主题吧。
「就如你所知，我们环球社将会在立川成立新的客服中心，为此，我一直在寻找精通直效事业实务的人。可是迟迟找不到比你更好的人才。就在这时，发生了这桩裁员事件。所谓『时机已熟』正是指这样的状况吧。」
「…………」
「你知道百目鬼亘这号人物吧？」
听到意外的人名，让我收紧了嘴角。
「敝社的人事部已经接触过由于不当行为而从阿卡迪亚离职的百目鬼。当然了，我们的目的并不是挖角，而是为了更进一步得知枪羽锐二的情报，想听听直接与你交手过的人物怎么说。」
「……百目鬼说了什么？」
「他似乎破颜一笑，说『我劝你们算了吧』。他说——枪羽不是会一直居于他人之下的人物。他隐藏著尖牙。总有一天，不管是高屋敷社长还是环球社的魔女，都会被他的尖牙侵袭。」
夏川社长以陶醉的表情出说这段耸动的话，彷佛在玩赏著美丽的宝石。
「我认为『尖牙』是很美丽的。想要将美丽的事物置于身边，难道不好吗？」
「一般而言，并不是件坏事。」
「我想听听你的意见，枪羽中心负责人。」
面对脸上浮现热情的魔女，我无法立刻答覆，便将玻璃杯移至嘴边。接近常温的白酒更加凸显了酸味。这肯定是非常高级的葡萄酒，但对我而言，刺激过于强烈。
「对于从兼职转成正职的我而言，您的提议让我感到光荣。但我认为如此高的评价是我的伙伴所带来的。由于有八王子的员工在，我才得以打倒米歇尔与百目鬼这些强敌。光凭我一个人，什么事也做不了。这绝非谦虚。」
魔女没有表示肯定或否定。
「您刚才提到八王子的裁员案时，像是在描述既定的事实，但此事尚未实际施行。为了守护我的伙伴与居身之处，我打算全力抵