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这次跟花恋联络，已经暌违了一个星期。
她当然每天都巴不得打电话或是开Skype，不过这次连LINE、Kakao以及电子邮件都禁止了，全都是因为遇上了第二学期的期末考。我可不想被那个社长（死老头）说『都是因为跟你交往，花恋的成绩才会退步』之类的话。
『好久不见，枪羽先生！』
在房间里打开笔电，穿著睡衣的她在画面中笑著。还是洋溢著青春活力、令人睁不开眼睛的笑容。对于总是对著话筒露出职业笑容的社畜而言，实在令人羡慕。
「考得如何？」
『没问题！花恋的成绩一直都很好喔？所以别再禁止我跟枪羽先生联络了，这样太残忍了。』
「不可以掉以轻心。从高一的第二学期开始，课程就会愈来愈难了。」
对照自己过去的经验，我的数学确实是从这个时候开始跟不上进度。到了二年级的春天，我已经完全放弃，将目标锁定在只要考※文组三门科目的科系。（译注：除了必选的国语和英语，从数学、史地或公民中三选一，总共三科的考试形式。）
『那下次什么时候能见面呢？』
「抱歉，就快过年了，工作堆积如山。我到三十日之前都无法休假，要像地狱一般连续出勤二十天。」
『……可是——』
她大失所望的模样，让我觉得有些歉疚。
『圣诞夜当天不能给花恋一点时间吗？』
「因为那天八成也要加班啊……」
在恋人之间宣誓爱情的圣诞夜，社畜只能跟工作相亲相爱。取代耶稣基督君临现代日本的绝对王者，你的名字叫做加班。
『晚上出来一下就好了。』
「我不能让你在那种时间外出。」
『花恋会搭计程车，真的只要十分钟就好。』
「你为什么这么坚持？」
『当然是因为我想亲手将礼物交给枪羽先生！』
太大意了，居然没想到这种可能性。圣诞礼物。原来如此，日本有这样的风俗习惯。
在我念高中时，圣诞节确实是「欢乐的活动」。当时我跟沙树也做了很多情侣会做的事。现在回想起来，当时我还真是个「现充」。
不过成为没有女朋友的社畜后，我就过著无色透明、什么都没有的日子。一年三百六十五天，天天都是同一天。
可是对以祈求的眼神凝视著我的JK而言，这天果然是个特殊的日子。
「好吧，就约出来见面。」
『太感谢了！』
「就约在附近的公园还是其他地方。为了避免被他人撞见，不能选在餐厅，这样也可以吗？」
『没关系。只要有个圣诞节的约会，哪怕只是一下子，花恋……就满足了……』
看著她喜出望外的模样，我顿时感到十分愧疚。这是她有了男朋友的第一个圣诞节，我应该筹划更贴心的约会才对。男人的价值，就是在这种时候展现。
『对了，枪羽先生。过年有什么计画？』
「三十日到初三要回老家，好像还有个烦人的同学会。」
『好好喔，真羡慕。』
「羡慕？」
『对呀，真羡慕枪羽先生有个老家。花恋在国外住了一段不短的时间，除此之外一直待在东京。』
原来是这样，我这个乡下人还真是无法理解。
「那你呢？过年有什么节目？」
『这个……』
她居然欲言又止，这倒是相当罕见。
『那个时候花恋要去参加类似相亲的聚会……』
「相亲？穿上和服，在媒人的陪伴之下到高级餐厅吃饭的那种？」
听到我穷人习性表露无遗的刻板印象，她摇了摇头。
『没那么正式。是金融业界举行的新年聚会，自从回到日本之后，外公每年都会参加，说今年要介绍年轻有为的业界菁英给花恋认识……外公还说这就跟相亲差不多。』
「……是哦。」
不意外，好一只狡猾的老狸猫。
表面上要我跟花恋交往，考验我是否够格成为继承人的同时，还不忘买个「保险」。一旦断定我不符资格，随时都可以拆散我跟花恋，让其他更有前途的年轻人取代我的位置。
真不愧是保险公司的社长，早已做好了万全的准备。
她的意志当然在考量之外。
「你瞭解对方的身家背景吗？」
『不清楚，外公只说是金融界的新生代。』
那是我完全无法想像的世界。
大概是某银行钜子的儿子之类的人物吧。
「你也挺辛苦的，才高一就要相亲。」
『花恋心里只有枪羽先