起来绷得那么紧吗……？」
后辈顿时大为泄气。嗯——真是个极端的家伙。
「或许你应该多跟新横滨那个家伙学学，他根本是来公司度假的。总是吊儿啷当，活像只软体生物。」
「好的……这么说来，胡桃先生告诉我，新横滨先生最近好像经常跟小田原先生一起喝酒。」
我哦了一声。看来那个家伙似乎干得不错。
「总之，不要把你的勇气用在错误的地方，渡良濑。我不希望看到你为了一点小事引火自焚。」
渡良濑以认真的语气表示她明白了。她的认真也是令我不安的元素之一，不过现在说这个也于事无补了。
准备离开房间的时候，渡良濑突然回过头来。
「前辈，我今天的这套衣服怎样？」
「……嗯。」
我有些不知道该怎么回答。
一方面我对流行风潮没什么研究，没资格评论他人的穿著打扮，另一方面，对女性员工的穿著打扮品头论足，难保不会构成性骚扰。称赞女性部属的领巾很漂亮的课长遭到性騒扰的投诉，类似的案例我也看过不少。
虽然不确定是不是正确答案，不过还是据实以告吧。
「我比较喜欢裙子。」
万一被追问原因可就伤脑筋了，幸好渡良濑只是低声说著「这样啊」，之后就行个礼退出房间。
刚刚的回答是不是不太妥当？我应该说长裤也很好看吗？
不过这么一来就说谎了。我不希望渡良濑一直拘泥百目鬼的事。我希望她能自信地穿上自己喜欢的服装。
唯有如此，才能跨越性骚扰的阴影。
※ ※ ※
有一种说法叫做「花金」。
那是「花天酒地的金曜日」的略称，意思是要大家在星期五的周末夜晚喝个痛快。这个象徵泡沫时代的字眼起源于全面实施周休二日的八〇年代后期，一直流行到九〇年代前期，如今已经成为死语了。在周末夜晚花天酒地，如今已经成为无法理解的行为，因为太花钱了。如果每个周末都出去喝酒，一定会破产的。
说到这里，以前好像有个叫做「花金DATALAND」的电视节目。当时我好像差不多要升上小学，记忆有点模糊了，不过印象中节目制作过动画的排名。对了，还有声优的排行榜，让我首度得知世界上还有这种职业。当时的我是个电视儿童，不过现在只看新闻、动画和※闲走塔摩利了。（译注：《ブラタモリ》为日本知名艺人塔摩利主持的旅游知性节目，带领观众寻访各地名胜古迹，并讲述历史沿革。）
星期五晚上的电话总是特别多，经常得留下来加班，不过我现在「附属人事部」，寻遍全世界也找不到为了抄写车价表而留下来加班的理由，五点钟就准时下班离开公司。唉呀——真是神清气爽。在其他人依然忙于工作的时候下班回家，实在太幸福了。
打开公寓的大门进入玄关，一双小巧的女用皮鞋整齐摆放在门口。这是雏上学的时候穿鞋子。虽然擦得很乾净，但已经有些磨损了。是不是该买一双新的皮鞋给她呢？不过想到她再过四个月就要毕业了，或许该穿到毕业？学校的用品到底应该在什么时间点购买，还真是个伤脑筋的问题。
「老哥，你回来啦。」
才刚走进客厅，穿著制服、将毛巾被当成披风的老妹就冲上来一把抱住我。力道比平常大了约三成，对我的腹部造成沉重的冲击。痛死啦，笨老妹。于是我也还以颜色，卯起来摸她的头。
「你这么快就到家啦？最近好像都很早嘛。」
「嗯，放学之后就立刻回来了。」
自从我准时下班之后，雏也比以前更常待在家里了。
基本上雏是回家社，不过她的朋友很多，放学之后多半会到其他地方逛逛。她经常向我炫耀夹娃娃机或是拍贴的战利品。眼睛大得夸张、脸变得超小、甚至可以化上大浓妆。我上国中的时候顶多只能在边框玩花样，现在的拍贴中心已经朝异次元的方向进化了。
「雏，你知道『Print Gocco』吗？」
「Gocco？没听过。新的拍贴机吗？」
「不，是用来印贺年卡的机器。」
「是哦，怎么不用电脑就好？」
也难怪她不知道。我小学的时候电脑还不是很普及，利用Print Gocco替老爸的工厂制作寄送给客户的贺年卡，俨然成为过年前的例行公事。将原始稿件夹在板子上推进机器后，灯泡会发光，接著就会冒出烧焦的味道。刚印好的卡片必须经过风乾的手续，于是就铺上一层报纸，将卡片一张一张排好。还记得老妈总是骂我「不要踩到！」。又窄又小的房间弥漫著烧焦的臭味，现在回想起来实在很辛苦，不过机器运作的时候颇有高科技的味道，令我相当兴奋，还会主动请老爸老妈让我帮忙。
脱下外套之后，我坐在沙发上喘口气，呆呆地看著电视上的晚间新闻。这时雏递给我罐装啤酒以及冰镇过的玻璃杯。
「怎么回事？服务挺周到的嘛。」
「欸——？这很普通啦。」
雏在我的旁边坐下，沙发细微的声响。今天她罕见地没玩手机，以前我回来的时候，她每次都躺在沙发上滑手机呢。
该不会又要讨苹果吃吧？我立刻严阵以待，不过雏只是贴在我身上看电视而已。女主播正在造访人气旅馆，对料理或是房间的景色极尽吹捧之能事。
「这种节目也太刻意了，该不会收了旅馆的钱吧？