选择这里的原因,主要是我从未在这家网咖遇过公司的人。光顾了那么多年都没遇到过,非常适合当成这次的谈话地点。总不能要我在上班日的晚上租车远游吧。
跟熟稔的店员打个招呼、完成登记手续之后,我就到饮料吧倒了杯咖啡。走进咖啡厅,渡良濑已经到了。
店里面没什么人,后辈独自坐在最里面一张座位,背影看起来简直像塑胶假人。了无生气、空虚、宛如空壳的人偶。
「渡良濑。」
我走了过去举起手来打个招呼,人偶顿时被注入了生命力,端正秀丽的脸庞浮现泫然欲泣的笑容。不知道为何,这一幕与她先前在电话中的声音重合在一起。
后辈站了起来,在我就座之前弯下腰深深一鞠躬。
「对不起,给前辈添麻烦了。」
「别放在心上。反正今天的电话也不多。不过再这样下去,公司可能会倒闭就是了。」
朝著桌面瞥了一眼,渡良濑的面前没有饮料。
「要不要喝点什么?」
「啊……说得也是。这里是自助式的。」
「我去帮你拿吧,想喝什么?」
「不用不用,没关系!我不渴。」
声音比想像中有精神多了。如果是因为见到我才感到放心,代表我一脸凶恶的长相还是有用处的。
「那就吃点甜的吧。」
我将先前在柜台购买的Super BIG巧克力递给渡良濑。这是以又长又大又便宜为卖点的零食。之所以不挑森永小枝或是KitKat,主要是基于我个人任性。柜台也有卖※竹笋村,不过若渡良濑是香菇的支持者,恐怕会爆发一场大战。(译注:竹笋村和香菇山是明治食品推出的盒装巧克力,以类似红白对抗的广告手法引发话题。)
「好大的巧克力……啊,不过意外地轻耶。」
「对啊,上当了吧?不过这个还挺好吃的。」
渡良濑以笨拙的手法打开包装,才发现巧克力居然比自己的嘴巴还宽,顿时当场石化。
「怎么啦?」
「没、没什么。」
于是她打算剥成一口大小,指尖却沾到了巧克力,于是她再度石化。
「就大口咬吧,狠狠咬上一口!」
「知、知道了!」
于是豁出去的后辈闭上眼睛,用尽全力张大嘴巴,一口咬住超BIG的巧克力。啊姆、喀滋。巧克力伴随著清脆的声响消失在口中。
「嘴巴旁边沾到巧克力了。」
「明明呀哈呼西吼嘿哈吼喝~」
口中虽然发出意义不明的抗议,她的嘴巴却完全停不下来。才不过一眨眼的工夫,巧克力就全部吃个精光了。
我递了一张餐巾纸给她,渡良濑难为情地擦拭嘴角。
「谢谢前辈的招待……」
「喜欢的话,下次可以自己去买。现在便利商店都买得到。」
「嗯,我会的。」
这种不著边际的对话并不是我的刻意安排。
当然我是多少是考虑到她的心情才买了巧克力,不过我并不期待巧克力能发挥缓和气氛的效果。或许不想面对正题的人反而是我。
所以还是渡良濑鼓起勇气跨出了第一步。
只见她稍微吸了口气,缓缓说出那句话:
「……中心负责人碰了我的身体……」
冰冷的紧张感笼罩全场,彷佛稍稍碰触就会黏附肌肤。
果然不出所料——这样的感觉与强烈的愤怒相互交织,自体内油然而生。不过再怎么生气也无济于事,这已经不是我第一次面对职场性骚扰的问题了。
于是我以经验值压下情感,冷静地开口:
「一定很不好受吧,你想谈谈吗?」
渡良濑无力地点点头。
「昨天下班之后,我们坐上公务车。村上先生坐在副驾驶座,我跟中心负责人坐在后座,负责开车的是我不认识的年长女性。我想应该是中心负责人的部属,当时看到有女性在场,让我稍微松了口气。」
听得出她正刻意保持平淡而不带感情的语气。
然而那份伪装却在接下来的描述中彻底瓦解。
「之后车子开到八王子交流道附近的路口等红灯,那个时候,一路上都跟我闲话家常的中心负责人突然……突然把手伸进我的裙子里……」
低头俯视桌面的脸庞流下豆大的泪珠,滴在先前用来擦拭嘴角的餐巾纸上。
「他用猥亵的笑容说什么『搞什么啊,居然穿著内裤?』,还说『参加这种招待不穿内裤才是基本常识』、『这保』的编辑长就喜欢那种之类的话。我、我真的很害怕……怕得不得了,可是完全发不出声音,只能不断全身发抖。」
凉掉的咖啡表面泛起了阵阵涟漪。
好一段时间之后,我才意识到那是因为我正不自觉地抖脚。
「『又不是小孩子了』,坐在副驾驶座的村上先