好事。』
「这话怎么说？」
『昨天直到三更半夜，她的房间一直传出敲键盘的声音，这几天明明安静得很。你是不是灌了什么迷汤，说些甜言蜜语把她哄得团团转？』
我说的话绝对不是迷汤，而是残酷现实，不过这个死老头不会明白的。
话又说回来——他怎么一副嫌我多管闲事的口气？
其实我也不期待社长会感谢我，不过心爱的宝贝孙女重新打起精神，难得不觉得高兴吗？还是社长仍对她写小说的决定颇有意见……？
从社长过去说的话听来，她的父亲似乎是关键所在。
父亲，也就是社长的女婿。
据说南里花恋的父亲是个爱书成痴的人。
『无论如何，我的决定还是跟以前一样。如果她的天赋连初赛都闯不过，就立刻停止写作。并不是仗著自己年轻，就可以肆无忌惮地挥霍青春。你好歹也是社会人，应该明白这个道理吧。』
「……当然。」
这可是我切身的经验，死老头。
结果对话到此告一段落。社长要去接另一通电话，敦史也刚好传了LINE进来。
百目鬼天皇召见——速速前来中心负责人办公室。
我知道自己盯著手机萤幕的眼神变得严峻。
来得正好，我才想见见你呢。
※ ※ ※
我并未回到指导员的座位，而是直接从会议室前往中心负责人办公室。敲敲门之后走进办公室，百目鬼正忙著工作，似乎在依序处理收到的电子邮件。
「不好意思，枪羽。再等我五分钟好吗？」
我默默地点头，开始观察中心负责人的工作情况。键盘发出的声音十分流畅，几乎不曾中断。而且转换键的使用频率非常低，大概是让输入程式将常用的辞汇记忆起来了吧。从他很少使用滑鼠的这点看来，显然对于快捷键也十分熟悉。最重要的是他回信时几乎不曾停下来考虑，完全当机立断，宛如特战菁英般，化解电子邮件构成的枪林弹雨。
看来处理的都是没什么难度的邮件，三分钟就解决了。
「抱歉，让你久等了。上午接到的邮件一定会在中午以前回覆，这是我的习惯。」
擦拭时髦眼镜的同时，百目鬼如此表示，并以微微带著血丝的眼睛看著我。
「请你过来不是为了别的，主要是跟个资泄漏的事件有关。」
「有什么进展吗？」
「嗯……目前没有确实的证据。跟我先前的预料有所出入，似乎是相当棘手的案件。」
百目鬼重新戴上眼镜，上半身往后靠向椅背，叹了一口长气。
「十七日那天我要到六本木进行专案报告，你也一起来吧。」
「知道了。」
百目鬼的秘密任务果然触了礁，情况对我方大为有利。
也稍微刺探他性骚扰的事吧。不过该从哪里开始呢？
「对了，渡良濑今天有没有上班？」
就在我暗自斟酌的时候，对方居然主动提起了。
仔细观察百目鬼的表情变化，我开口回答：
「……有的，她今天是早班。」
「哦，那就好！老实说我很担心她呢，毕竟她在前天的招待晚宴身体突然不适，中途就回家了。该不会是我的部下村上勉强她来的关系吧？——我心里一直有些过意不去。」
「原来如此，身体不适啊……」
我刻意语带暗示，直视著百目鬼镜片深处的眼睛。
百目鬼不是等闲之辈，当然察觉了我的意图。只见他露出从容不迫的微笑，宛如挺身面对嚣张挑战者的拳王。
「枪羽，你知道『清浊并包、善恶兼容』这句话吗？」
「如果是字典里的解释倒是知道。」
「字典？那可不行。这句话必须亲自实践才算真正理解。唯有实际遇到类似的情况，做出舍虚名就实利的决定，并且实际收获了成果，才有资格落实『清浊并包、善恶兼蓄』。而不是因为自己的能力不足，被迫走上歧途，才拿这句话当藉口……枪羽锐二，你应该明白吧？」
「不明白，完全不懂。」
老实回答之后，百目鬼的脸颊微微抽搐了一下。真的是稍纵即逝的一瞬间，不仔细观察还看不到。这代表他的内心有所动摇。
摇摇头之后，百目鬼漫不经心地开口：
「……没事了，回去工作吧。」
「是。」
就在我转身的时候，眼角余光瞥见百目鬼轻触立在办公桌上的相框。他的动作异常轻柔，跟他平常从头到脚洋溢著绝对自信的形象格格不入，顿时引起了我的好奇。
察觉到我的视线，百目鬼立刻放倒相框盖在桌上，露出难为情的模样。
「之前在鳗鱼屋的时候也跟你提过，照片里的人是跟分居的妻子住在一起的两个女儿。」
「……原来如此。」