鳗骨酒，拿起一串鱼肝大快朵颐。他的眼窝泛红，酒精已经开始发生作用了。
「枪羽啊，你有梦想吗？」
「…………」
被这么一问便瞬间陷入沉默，代表我还是太嫩了。
「……没有。」
「对了，你几岁？」
「今年二十九。」
百目鬼稍微摇了摇头，接著又叹了口气。
「那就是一九八七年出生的啰？你们年轻人就是这样，所谓的宽松世代。」
出、出现了～！泡沫•团块世代一旦生气就会脱口而出的贬抑性字眼「宽松」～！
不过自从进入公司之后，这个字眼已经听腻了，现在早就不会放在心上。毕竟我们这些一九八七年出生的人是「宽松第一世代」，这本来就是不争的事实。
原本以为接下来会听到「学校教的圆周率是3吧？」或是「是不是没写过英文字母的练习簿？」之类的固定问答，不过百目鬼还是执著于梦想的话题。
「有没有听过『缺乏上进心的人都是笨蛋』这句话？出自夏目漱石的『心』。你们这个世代的人往往会出现过于满足现状的倾向，为什么没有自己的梦想？」
我认为这个问题没有回答的必要性。
百目鬼似乎将我的无言视为迷惘，再度以热切的口吻展开游说，而且还特地坐到我身边，抓著我的肩膀前后摇晃。
「如果没有梦想，就帮我实现梦想吧，枪羽！如何？跟我一起爬上更高的位置！」
看来这位仁兄是认真的。
话都已经说得这么白了，我可不能跟他打迷糊仗。必须认真面对他，认真跟他对话，然后——拒绝他的提议。
于是我端正坐姿，直视百目鬼的双眼。
「虽然您说想爬到更高的位置，不过我对现在的位置已经很满意了。爬得愈高摔得愈重，恰到好处才是我的最佳之道。」
「这种无欲无求的人生有什么乐趣可言！」
百目鬼的一字一句非常严肃，而且发自内心。
他不像米歇尔那么轻浮，骨子里却是同样的人。出人头地是最高的指导原则，也代表了一切。第一线的业务现场不过是「建立功勋的战场」，取得一定的战果之后就会离开，在权力中心过著明争暗斗的生活。在他的认知中，这才是上班族的生存方式。
然而我不这么认为。
「我是为了生活而工作。我跟妹妹两人只要有还算过得去的收入，就已经足够了。只求工作上的表现对得起我的薪水，除此之外别无所求，也不希望别人对我有更高的期待。只要能『宽松』地生活，对我来说已经足够。」
百目鬼灼热的掌心自我的肩膀离开。
只见他轻轻地摇了摇头，露出自讨没趣的表情。
「我实在是搞不懂，居然拒绝这么诱人的邀请……这也是你不被高屋敷的甜言蜜语所惑的原因吗？」
「算是吧。」
百目鬼再度摇了摇头，旋即猛力朝著大腿一拍。
「我懂了！今天就这样吧。如果你改变主意，记得随时告诉我一声。」
谈话告一段落的时候，老板娘再度出现，百目鬼又加点了一些酒。接下来似乎打算喝威士忌热调酒。不过一张脸已经红通通的，他平常都喝得这么醉吗？
也差不多该告辞了。其实这是藉故离去的好时机，不过我有些问题想问清楚。
「对了，那件事情的调查工作是否有进展？」
这件事毕竟非同小可。我担心隔墙有耳，所以用了比较含糊的说法。
百目鬼吁了口气，浓浓的酒精味扑鼻而来。
「不是很顺利。小田原他们已经很努力了，不过这件事毕竟颇有难度。回溯过去的话，正职、兼职、派遣甚至外包厂商全都有嫌疑，没那么容易找到蛛丝马迹。」
「目前应该没有造成实质的损害吧？」
「损害？」
「没有个资已经被卖给相关业者，甚至是遭到利用的报告吗？」
百目鬼突然移开了视线。
「没错，目前还没有。」
目前……？
该说这个人沉得住气吗？总觉得他似乎一点都不紧张。对保险公司而言，个资外泄可是非常严重的问题，难道重要性比不上派系斗争？若是如此，还真是无可救药。一旦公司垮了，派系也就不复存在了。
一口气喝掉半杯送上来的威士忌，百目鬼以混浊的双眼看著我。
「我全都知道喔，枪羽。你不但工作能力强，私生活也挺精彩的。听说你吃遍公司的兼职女性，是上一个换一个的枪男。」
「这是不实谣言。」
职场的谣言中伤已经不是第一天了，这方面的误解实在令人敬谢不敏。若真的那么简单就吃遍天下那还得了。隔天谣言就会在全中心传开，大家都在背地里窃窃私语，分配工作的时候没人理我……接著就会迎来这种如坐针毡的日子。「谣言」在女性员工占了七成的职场之中到底有多可怕，没有亲身体验过的人是不会理解的。
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