上级贵族做后盾，同时又考虑到自己因病体完全没有参与过政事，所以他早已做出了会有层出不穷的人想自己提出异议的觉悟。
但当实际开幕之后，虽然多少有些不满，但他最终还是令人扫兴地登上了副王的宝座，得到了大家的承认。
或大或小地追求权力的中枢是上级贵族普遍的存在方式。既然塞尔维亚不是被国王正式认可的继承人，那么他即便是皇子也没有可以肆意妄为的道理。现在对于虎视眈眈地盯着王座的上级贵族而言，可以说是个绝佳的篡位机会。
尽管如此，塞尔维亚还是登上了副王的宝座。这无非是因为所有人都认为法涅斯特王国如今已经日薄西山了。又有谁会愿意会担任一艘注定会沉的船的船长呢？
国家一旦沦陷，最先沦为处刑对象的就是国王。虽然这完全是出于明哲保身的考虑，不过也正因如此，也可以说上级贵族的思维方式在此刻真正发挥了积极作用。
虽然充满讽刺，但说出这句话的人正是因为这种原因才得以在无视了本人意愿的情况下，掌控了军队的最高权力的布拉德本人。
王都非斯 雷蒂西亚城 塞尔维亚的房间
「副王陛下，布拉德上将和奥莉薇娅中将刚刚抵达。」
「萨拉姐姐，在只有我们两个人的时候，就请像往常一样说话吧。」
塞尔维亚微微皱起眉头表示抗议，而萨拉严肃的表情却丝毫没有缓和。
「恕我僭越，您如今的立场不是任何人强加给您的，而是您自己的愿望。我恳请您放弃这种天真的想法。」
「…是呢。萨拉姐姐说得对。」
「感谢您的理解。——对了，您今天身体怎么样？」
看着虽然态度严厉，但还是很关心自己的身体状态的姐姐，塞尔维亚一边在心中深深感谢，一边弯起胳膊做了个用力的姿势给她看，
「今天相当不错。这样的话，跑几步应该也没问题。」
「请务必不要那样做。」
萨拉用严肃的眼神淡淡宣告，塞尔维亚慌忙否定。
「我当然不会真的去做那种蠢事啦。因为身为副王，所以我不能让布拉德大将和奥莉薇娅中将看到我难堪的一面。」
塞尔维亚穿上了仍然给人以强烈的不自然感觉的王者斗篷，而萨拉默默地替他整理着衣角。
无论何时，她的态度都是个担心弟弟的姐姐。
「是这条路吗？」
眼看着离谒见之间越来越远，布拉德心生疑问，走上前同近卫搭话，
「目的地不是谒见之间。副王陛下吩咐我，要带您前往副王陛下的私人房间。」
（私人房间？）
布拉德没能推量出副王的意图，继续在走廊上前进。在走过了两段楼梯之后，近卫一边对透过窗户关注着街景的奥莉薇娅感到欣慰，一边在走廊尽头的一扇门前停下脚步。
「我把布拉德上将和奥莉薇娅中将带来了。」
「请来这边。」
是萨拉的声音。布拉德刚一进房间，就看到一个周身漂浮着紧张气氛的青年伫立在那里。
（就是这家伙吗…）
那张与暴力无缘的脸，一吹就飞的纤细身体。透着血管的白色肌肤，印证了他经常卧病在床的说法。
「我这次的请求这么着急，但您还是答应了，真是太感谢了。」
这不是该对臣下说的话。布拉德一时没有反应过来。过了一会儿，他才意识到自己犯了不得了的愚行，想要单膝跪地，但却被塞尔维亚本人的手挡了下来。
「至少在这里，不需要形式上的礼仪。当然，奥莉薇娅中将也……」
塞尔维亚的话语没有说到最后。奥莉薇娅连单膝跪地的动作都没有，就毫不顾忌地走向了塞尔维亚。
「那，那个…」
「…总觉得和阿什顿很像。」
「哎？阿什？哎？」
对于奥莉薇娅出乎意料的行动，塞尔维亚的声音完全走了调。接着，奥莉薇娅将双手贴在塞尔维亚的脸颊上，强行将他拉到了几乎可以碰到脸的位置。
「嗯，马上就脸红这一点也很像。」
「呜呜呜…」
「奥，奥莉薇娅中将，请适可而止。」
似乎实在是看不下去了，萨拉动作笨拙地把奥莉薇娅从塞尔维亚身边拉开，布拉德看着萨拉，不禁感叹克劳迪娅的伟大。
大家都在沙发上坐下后，摆正衣领的塞尔维亚开口了，
「首先，我想你们已经知道我成为副王的经过了。」
布拉德只是点了点头。
「我生来体弱多病，父王也没有把我考虑为继承人，没有让我参与一切政事。尽管如此，我还是成为了副王，这完全是出于我对法涅斯特王国未来的爱。但我也不认为仅凭这样的想法就能领导国家。」
「恕我失礼，副王陛下到底想说什么呢？」
布拉德迂回的话语中夹杂着些许的刺。塞尔维亚将双手交叉放在膝前，垂下视线，结结巴巴地说。
「我知道自