难中，帝国与都市国家联盟暗中联手，这已经是众所周知的事情。索菲蒂娅原本认为，即使帝国要与都市国家联盟为敌，那也要等到消灭了王国之后再说。
但实际上，帝国在王国灭亡之前就先舍弃了都市国家联盟。或许是因为塔鲁梅斯对手下的亡者军队很有自信吧。但即使如此，在索菲蒂娅看来，这个判断也未免太过急躁了。
如果这是塔鲁梅斯在骄傲之下做出的判断，那么他的器量也就不过如此。就算他有着操纵亡者的力量也没什么可怕的，但是，他曾在被称为贤帝的男人手下长期坐稳宰相的宝座的实绩也确实存在，还隐藏着意想不到的谋略的可能性绝对不低。
奔跑的脚步声将索菲蒂娅从思考中拉了回来。新传来的是噩耗。
「圣天使大人…」
听到报告的多尔夫的表情因痛苦而扭曲。
而索菲蒂娅报以爽朗的微笑。
「这是我早已预料到的事情。相信我，等待好消息吧。」
IV
圣都伊斯菲亚 城墙
「果然是这样啊…」
受命守卫圣都的上级千人翔约翰·斯托莱德漫不经心地眺望着位于圣都西方的荒野，发着牢骚。
突然出现在荒野的亡者正在向圣都进军。这一报告更是助长了约翰心中的阴郁。
「直到昨天还连个影子都没有。到底是从哪里冒出来的？」
而约翰会歪起头也是理所当然的。在加强圣都的戒备的同时，他还早早就命令枭的首领泽法·巴尔什米德上级百人翔在大范围内布下了警戒之网。
当然，那片荒野也是警戒的对象。枭比谁都清楚亡者的威胁，绝不可能放过它们。
「敌人是亡者，是根本讲不通道理的对手。再怎么思考也无济于事哦。」
「话是这么说…喂，你为什么在这里？」
他用怀疑的眼神看向若无其事地站在自己身边的十二卫翔，贾恩·阿雷克西亚。贾恩无奈地开口。
「当然是因为菈菈圣翔命我守卫圣都啊。约翰上级千人翔当时不也在军议现场吗？」
「啊，是吗。说起来，你在这种情况下还微妙地很有精神啊？」
目前已经判明了有七千左右的亡者。恐怕今后也只会增加不会减少吧。面对这降临的不幸，约翰只能哀叹。他不明白贾恩为什么在如此令人恶心的死者面前仍能神采奕奕。
「我，我也没那么有精神吧。」
贾恩眼神游移，否定道。
「是吗？在我看来，你就像是从长年的厄运中得以解脱了一样。」
「这，这可不是因为我离开了阿梅利亚千人翔哦。」
听了这话，约翰有了十二分的认同。
「很容易理解。」
「所以说不是啦！」
之后，贾恩不停地辩解，他的手还不停地摩擦着胃部。
约翰将双眸移回那副令人不快至极的光景，老实地抱起了胳膊。
（大家回来后要是发现圣都被蹂躏，我可就潇洒不起来了。就算我以死来偿还也不足以赎罪吧。而且最重要的是——）
他的眼前浮现出笑容如太阳般灿烂的安洁莉卡，微微耸了耸肩。
「最重要的是，我的女人不会原谅我。」
刚才还在不断辩解的贾恩一转用阴湿的视线看向约翰。
「都这样了，你还在想着女人啊…」
约翰用手环住贾恩的脖子，微微一笑。
「男人这种生物怎么能没有女人呢。在这个涂满了虚伪的世界里，女人是唯一的真实。」
贾恩似乎打从心底里无法理解他。
「也就是说，是什么意思呢？」
约翰的目光落在贾恩手中的十字枪上。
「单纯地磨练武艺并不能成为强者。理解女性的心也同样重要。你之所以害怕阿梅利亚小姑娘，完全是因为你对她一无所知。」
「我已经在她身边当了两年侍卫了。怎么可能还一无所知…」
越到后面，做出否定的贾恩的声音就越小。
「对于未知的东西，每个人都会下意识地保持警戒。因为未知会引发恐惧。比如，你知道阿梅利亚小姑娘的爱好是收集可爱的衣服吗？」
贾恩猛地瞪大了眼睛，
「…不不，这可一点儿也笑不出来。」
贾恩好像以为他在看玩笑，绷起了脸。而约翰始终保持沉默。
「——哎？是开玩笑的吧？」
「开玩笑对我有什么好处吗？」
「不，但是，再怎么说，这对阿梅利亚千人翔来说实在是…」
「很不像她，你是想这么说吗？」
贾恩顿了两下，老实地点了点头。
「但这是事实。现在，你知道了预料