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利昂和朱利叶斯的视线都集中到了闪耀着煌煌光辉的魔甲炮上。赫文也在为即将到来的决战做着准备，现在也在积极地进行中吧。
朱利叶斯似乎想起了什么，苦笑起来。
「怎么了？」
「忘了说了，卡萨诺大人似乎很中意魔甲炮。」
「很中意吗…真是不知道那只蝙蝠在想什么。」
利昂用力地哼了一声，把头发往后拢了拢。
首次披露魔甲炮的时候，都市长们对同时对它进行介绍的赫文表示了强烈的兴趣。他们是第一次见到稀有的魔法士，这可以理解。但只有卡萨诺仅仅瞥了赫文一眼，之后就自始至终地看着魔甲炮，还露出令人毛骨悚然的笑容。
「魔甲炮是怀着怎样的意图被造出来的，至少卡萨诺大人是注意到了吧。」
「那是当然。正因为如此，我从不喜欢他的态度。」
「卡萨诺大人虽然智慧过人，但也不是全知全能的。」
「也就是说，因为出现了预想之外的东西，所以他只能发笑？」
其实朱利叶斯的话语一语中的，但现在的两人不可能知道。
「无论蝙蝠意图为何，他都是都市长中最值得警戒的人，这一点不会改变。虽然在这种情况下，我不认为他会搞些什么小动作，但是不能放松警惕。」
「我明白。我已经让群狼混入了卡萨诺大人的阵营中。」
「光是这样，心里还不够有底。随便找个理由，派人去监视他。」
「那样的话会被发现吧？」
「被发现也没关系，这本身就是一种牵制。」
「如果这样就可以的话，我马上去安排。」
朱利叶斯离开了。利昂一边听着背后有规则的脚步声，一边瞪着在左翼展开的克里米森=利贝尔军。
克里米森=利贝尔军 大本营
第七都市长卡萨诺·贝尔·休塔因茨一边手捧一杯温茶啜饮着，一边听着负责指挥克里米森=利贝尔军的黑天将利顿·贝尔蒙德的话。
「最高司令官的举措明显有监视我们意图。要找个理由拒绝吗？」
「没有这个必要。他是故意让我们发觉的。放着不管就行了。」
「既然老大您这么说…」
「和那张脸不同，利昂是个冷酷的男人。如果没有怪物，那个兵器很有可能会指向我们。」
「若魔甲炮真的有最高司令官所说的威力，那么如果他真的把它对我们使用的话，所有的都市都会与其为敌。他真的会犯下如此愚行吗？」
「事情到底会不会变得像利顿黑天将说的那样呢？现在还是个疑问。萨扎兰德都市国家联盟自诞生以来已经过去五十年了。虽然我们作为中立国，表面上没有参与战争，享受着和平，但是，过长的和平会成为使适度的紧张感和准确的判断力不断钝化的苗床。在名为“三大强国之一”的大树下打盹的结果，就是变得会相信仅仅浮于表面上的情报。看看对法涅斯特王国出手的诺桑=佩鲁希拉的下场就知道了。在如今的萨扎兰德中，又有多少人在被那个魔甲炮指向着的时候还有骨气反抗呢？」
没有比战争更加具有非生产性的行为了。即使萨扎兰德只是表面上维持中立，卡萨诺也还是很中意的。但是利昂不一样。所有人都知道他有着罕见的战争才能。这样的男人不可能只满足于萨扎兰德的一个都市长的位置。
正因如此，卡萨诺为了抑制利昂的野心，在背后策划了各种各样的计划，但这也因为塔鲁梅斯所驱使的怪物的出现而失去了意义。
利顿的脸上被苦涩至极的表情覆盖。
「事情就像老大所担心的那样吗？」
「比那更甚。未来会如何，我也无法预料。我能准确知道的就只有，如果这场战争失败的话，克里米森=利贝尔，甚至整个萨扎兰德都会消失。」
「怪物的弱点已经得到了查明。事情应该不会变成那样吧。」
利顿露出一副武人的表情，但是却丝毫没有打动卡萨诺的心。
（无论是过去还是现在，人们都吧无法用人类的力量控制的存在称为怪物。）
卡萨诺的视线落在手边的茶杯上。
流过喉咙的茶失去了最初的温暖，仅有苦涩久久留在口中。
IV
「报告。大概七小时后，怪物会抵达湿地地带。」
在被厚厚的云层覆盖的天空下，一份报告来到了正在和赫文正在进行最后的确认的利昂处。
怪物遵照塔鲁梅斯的宣言的日期，分毫不差地开始再次行军。它们一边发出缠耳的不和谐音一边南下，不分昼夜地以一定的速度前进。
然后，一脸紧张的传令兵宣告了命运之刻的到来。
「怪物到达湿地地带！」
帐篷内的紧张达到了最高潮。
就在这时，一直抱起双臂一动不动坐在那里的利昂睁开了眼睛。
「终于来了吗…」
利昂比聚集在这里的人先一步地走出了帐篷。他把朱利叶斯递来的望远镜对准了正前方，然后看到了像污泥一样流入广大湿地的怪物。