I
因艾斯佩利特帝国新任皇帝塔鲁梅斯·古斯基所驱使的亡者的介入,赌上法涅斯特王国命运的晓之连狮子作战以失败告终。
军中虽然下了封口令,但常胜将军科尼利厄斯和鬼神保罗的死不可能一直隐瞒下去。不久,民众就知道了这件事。
失去了“英雄”这一支柱的民众必然会感到绝望。不仅如此,一部分自暴自弃民众在王都变成了暴徒,而且光靠警备队是无法应付得来的。驻扎在王都的第六军花了数日的时间镇压了暴徒,但此时,法涅斯特王国各地都刮起了名为“暴力”的风暴。
正走在混沌道路上的王国军根本没有余力将暴徒全部镇压。数个城镇和村庄落入了暴徒手中。
每个人民都在热切期盼着新的英雄的登场。
要塞都市艾姆里德 军事区 司令官室
刚过正午,就有一位稀客造访了每日都非常忙的布拉德·英菲尔德。
「您怎么连个随从都没带就过来了。」
「虽然现在形势已经安定下来了,但到处都活跃着火种。不能为了我而分散兵力。」
从办公桌后移身到沙发上的布拉德催促着率领着第六军的将军、同时也是法涅斯特王国第四王女的萨拉·瑟恩·里维尔和自己一同坐下。
萨拉以优雅的动作坐下来,看着办公桌的样子,随后发出了惊讶的声音。
「简直就像是在测试这些文件究竟能堆到多高一样。」
「是啊。也不知是哪个副官把超出我能力的工作一股脑儿地推给了我。托她的福,我的死因已经早早就被决定为窒息死亡了。」
他像这样说了些挖苦的话,站在他身后的利泽轻咳了一声。之后等待着布拉德的,是即使在背后也能感觉到的压力。
「就是这样。也不知是哪个副官这么恐怖。」
「阁下。」
听到从脚边爬上来的阴冷声音,布拉德大大地耸了耸肩。萨拉扑哧一笑,说,
「我听说,多亏了布拉德大将的努力,艾姆里德才能维持平稳。真不愧是您。」
「连蹩脚的童话中都不曾出现的威胁如今正迫在眉睫。我可没有工夫和自己人争斗。」
面对用戏谑语调回答的布拉德,萨拉老老实实地点头回应。
「那么,公主大人特地跑到这里是来干什么的?」
萨拉并不是作为第六军的将领来见自己的,这一点,布拉德在从利泽那里听到她要来访的消息的时候就已经猜到了。如果是军事方面的事情,她只要派遣传令兵来就足够了,没有必要亲自特意前来,而且正如萨拉自己所说,在目前这种无法预知的形势下,她的立场也不允许她擅自行动。
(正因如此,事情肯定很麻烦——)
萨拉把红茶放在桌上,环顾四周,压低声音说道,
「这件事还只有一部分人知道。请您以此为基础来倾听。」
没想到会这么快啊,布拉德在心中吐了吐舌头。
「我这就离开。」
利泽立刻想要离席,而布拉德命令她一起听。
「因为我的记性实在是不好啊。没关系吧?」
萨拉轻轻点了点头,开始讲述,
得知科尼利厄斯的死讯之后,阿尔冯斯王失去了理智。因此,目前暂时由塞尔维亚王子代行国王的职务。而萨拉最后传达的是,在科尼利厄斯战死之后,被架空的统帅权将被移交给布拉德。
「您能理解吧?」
萨拉用恳求的目光看着他。她大概是深知布拉德这种嫌麻烦的性格,所以才会采取这种态度吧。
布拉德将身体深深沉入沙发中,露骨地叹了口气。
「兰伯特大将不行吗?」
现在,不仅科尼利厄斯死在了战场上,就连他在内心中的某个地方从一开始就不认为会死的保罗也战死了。现在,王国军中军衔最高的人是大将,也就是布拉德,以及长期与保罗共同战斗的兰伯特。
不过,与虽然阶级相同,但长期担任第一军副司令官的兰伯特相比,无论是战历、功绩还是名声,布拉德都无法与之匹敌。
很明显,萨拉也是在非常清楚这一点的基础上前来询问他的,而布拉德也是在明知她知道这一点的情况下向她发问的…。
「兰伯特大将的伤势比想象中要严重。目前,他的状态不足以支撑他在阵前指挥。顺便一提,兰伯特大将也非常希望布拉德大将能够担任指挥。」
她的回答和布拉德所预想的大致一样,也就是说,他的后路完全被切断了。
(人生往往不能一帆风顺。这是曾经保罗那个大叔对我说过的话。他还说,正因如此,人生才有趣。但现在的情况可一点都不有趣。)
布拉德学生时代的记忆突然被唤醒了。虽然明知是徒劳,但布拉德还是决定做一下最后的抵抗。
「我先确认一下,这是命令吗?」
「是副王陛下的敕命。」
萨拉立即回答,布拉德感受到了她坚定的意志,挠了挠后脑勺。
「我也是个军人。既然是敕命,那就只得服从。——可是,那位王子大人值得信任吗