罗泽玛丽以最小的动作躲过了飞来的箭矢，然后她随手抓起飞到眼前的箭，就那样以行云流水的动作将其架在了弓上。
「那就从你开始吧。」
深红的长弓放出的箭豪爽地射飞了身穿红紫色衣服的王国士兵的首级，把附近的人都吓了一跳。
看着沐浴在无数箭雨中却依然露出无畏笑容的罗泽玛丽的姿态，奥斯卡不知不觉间把她的身影和神话中登场的战女神弗洛蕾西亚重合在了一起。
III
第一联合军 大本营
保罗·冯·巴尔茨上级大将接替踏上前线的纳恩哈特，退居最后卫。
他和统率着第一军的科尼利厄斯·维姆·格宁鲁元帅共同守望着战况。这时，传令兵传来了圣翔军开始撤退的报告。
「为什么现在…」
帝国军出击之后，王国军蒙受了失去胡斯门德这一惨痛损失。若是己方已经处于劣势，那么圣翔军果断选择放弃并撤退是可以理解的。但是，作战的执行并没有受到影响。因此，保罗无法理解。
「我之前也说过，这个同盟只不过是基于利害关系结成的脆弱同盟而已。虽然我不知道理由，但圣翔军是判断得不到利益，所以才撤退了吧。」
科尼利厄斯毫不动摇地淡淡说道。保罗认为，对神国梅希亚来说，最大的利益大概就是王国和帝国同归于尽了。不过，考虑到两方缔结了同盟关系的体面和立场，他一直忌惮于将其公开说出来。
保罗摸了摸脸颊，说，
「莫非是掌握了一些我们不知道的情报？比如说——」
保罗强行把到了嘴边的话咽了下去。如果圣翔军事先知晓了第八军的失败，那就可以理解他们为什么会放弃这场战斗而撤退了。
「据说神国梅希亚的情报收集能力凌驾于帝国之上。所以可能性很大。不过不要去想多余的事情。我们在那个桀骜不驯的女孩身上寄托了太重的思念。如此无可救药的我们能做的只有一件事，那就是无论何时都相信着她，并且等待着她的联络。」
「是啊…」
保罗意识到科尼利厄斯的这番话是他曾经对奥托说过的话，不禁自嘲起来。
「但这肯定是违反军令的。要追上去让他们开口吗？」
「不必。不要在这里惹出不必要的麻烦。」
「既然元帅阁下都这么说了。」
保罗暂时将圣翔军的事从脑海中抽离，将视线转移到了远方的舞台上。
「但是帝国军已经看穿了——看穿了我军对基尔要塞的攻击只是佯攻。」
自小规模夜袭开始的一连串攻击。在基尔要塞眼前建造的舞台。而得知了在那个舞台上上演的闹剧之时，保罗便对此深信不疑。
「也就是说，他们做出了超乎我们预想的选择。」
「是啊。」
那就是既不是坚守基尔要塞，也不是派出援军的第三个选择。说白了，帝国军选择把战争当作一场游戏。既然是游戏，那么意义不明的行动也能得到解释。游戏没有意义，只要开心就好。
「罗泽玛丽·冯·柏林埃塔吗…看来她的性格比我听说的还要空前绝后啊。」
「在北方战线同红之骑士团交战时，我便对此有过一鳞半爪的感觉。但这行径实在是荒唐透顶到了极点，只能引人发笑。」
「但是这样一来，有些事就能理解了。」
「那是？」
「基尔要塞原本应该由格拉丁·冯·希尔德斯海镇守。我曾与他在中央战线对峙，他是个用兵稳健，甚至堪称愚直的男人。」
保罗理解科尼利厄斯的意思。罗泽玛丽和他方才所说的格拉丁的用兵方式完全不同。从基尔要塞出击的战斗与稳健二字相差甚远，至少从中感受不到任何格拉丁的感觉。
「确实很奇怪，是发生了什么事吗？」
「可能有，也可能什么都没有。无论如何，如果他们不向苍之骑士团派出援军对话，那便正合了我们的意。剩下的就是，不要再中那个恶作剧女人的挑衅了。」
「纳恩哈特少将和埃尔曼中将暂且不论，就连兰伯特都无法驾驭部队了，实在是吃不消啊。」
「就算那是一场闹剧，也是对那个姑娘的侮辱。我们也不能一概地责备士兵们吧。若是强行押下这股情绪，反而可能会影响士气。也无法否定这种可能性啊。」
「即便结果是发起突击的部队都被凄惨地打败了？」
「他们三人都是一流的将帅。即使真的如此，他们也会做得很好。」
「但愿如此…」
突然，保罗感受到一种莫名的违和感，望向了天空。
「保罗，你也注意到了吗？」
「嗯。」
视线的前方是一片涂成了灰色的天空。如果是平时，科尼利厄斯是不会留意这种光景的，但现在，他立刻采取了行动。
「分散主力部队，将部队在两翼展开。把各部队中擅长用弓的士兵集中到中央。再把向四周广泛地部署监视兵。严密索敌，加强警戒。」
科尼利厄斯的命令所针对的显然不是眼前的帝国军队。
保罗