p; 「阿什顿中校呢？」
对着开口便如此询问的爱丽丝，拉基一瞬间做出了困惑的表情，回答道，“我觉得他应该从堡垒里逃出去了。”爱丽丝闻言皱起了眉头。
「你觉得？没有确认吗？」
被狠狠瞪了一眼后，拉基慌忙开口。
「因为中途遇到了很多帝国兵，所以我不得不去当诱饵…」
「你是阿什顿中校的影之护卫吧。这不是借口。为什么你没有和他一起行动到最后？」
「——你为什么知道我是阿什顿中校的护卫？」
似是在警戒着爱丽丝一般，拉基徐徐向后退去，身上的气氛也明显变得锐利起来。对于眼瞳中闪烁着危险光芒的拉基，爱丽丝报以嘲笑，
「为什么？倒不如说为什么你觉得我会注意不到？你的言行举止中有许多谎言。纵使每一个谎言都很小，但层层累加之后就会变得愈加明显。也就是说，只需要看一眼就知道了。」
「大姐头，我怎么完全没注意到啊？」
「要是被你这种笨蛋发现，那还了得。」
福斯特不满地撅起了嘴。而拉基的视线一刻也没有离开过爱丽丝。
「…原来如此，我明白了。看来我的修行还不够。这要是让姐姐知道了，我估计免不了被说教一顿吧。」
拉基放松身体，深深叹了口气。虽然他的眼瞳中还残留有怀疑的余光，但可以看出他已经慢慢放松了警戒。
虽然他的身手还不错，但果然还是个天真的孩子。
「你能带我们去阿什顿中校那里吗？」
「但愿他已经照我说的逃出去了。」
加上拉基之后，爱丽丝一行人再次奔跑在悲鸣与怒号声交错的堡垒中。率先走在最前方的拉基在遭遇帝国兵之时展现了自己的空手本领。
从拉基的表情中感受不到任何的胆怯、犹豫与骄傲。就像在进行流水作业一般，他淡然地让眼前的敌人失去了战斗能力。
爱丽丝一边从手臂弯向了奇怪的方向、翻着白眼流着口水的帝国兵身边走过，一边在内心中不禁咂舌。
（这不是单纯的体术，而是以杀人为前提修炼的技能。说实话，我没想到他强到了这种地步。这是可喜的误算。）
途中，他们遇到了同样浑身溅满鲜血的埃伯因。然后，追随在阿什顿后方的爱丽丝一行人在大开的门前看到了层叠倒在地上的帝国兵。爱丽丝停下脚步，向三人使了个眼色，然后警惕地进入了房间。
立刻开口说话的，是面容抽搐的埃伯因。
「怎么会…杰克少尉…」
杰克紧紧握着弓，仿佛要守护背后的门一般伫立着。而且他就这么站着断了气。很明显，他是要守护某个人。而在这个特斯卡珀利斯堡中，这个对象被压缩到了仅仅一人。
爱丽丝踩在散落在地上的帝国兵尸体上，走到杰克身边。她的唇上挂上了婀娜的笑容。
「一看这个房间的样子就知道了。你这个无可救药的笨蛋，不也很努力了吗？我爱丽丝·克劳福德坦率地向你予以赞美。」
爱丽丝轻轻把手放在杰瑞脸上，然后轻轻向下滑去。
「我认为阿什顿中校肯定是去了这前面。」
爱丽丝没有看向拉基，而是让杰瑞躺在了门边，平静地说。
「不用把显而易见的事一一说出来。」
「对不起…」
爱丽丝一脚踹开门，一个劲儿地向前跑去——就像是在拼命掩饰快要流下来的眼泪一样……
穿过敞开的门，埃伯因一行人看到了被朝阳照亮的马厩。马厩的棚顶上到处都是窟窿，可见这里已经很久没有人使用了。
埃伯因用手势向三人打了信号，自己则蹑手蹑脚地靠近了马厩。虽然这是为了防备伏兵的行动，但最终被证明只是杞人忧天而已。
「这里好像没有帝国兵……」
埃伯因低声说道。突然，走在前面的拉基蹲了下来。
「怎么了？」
拉基像是要探寻什么一般，将视线投向了地面。在埃伯因等人默默的注视下，拉基站了起来，用手指指向了斜向右的方向。
「阿什顿中校应该在这前面。」
「你为什么这么想？」
爱丽丝立刻问道。拉基说，留下来的脚印一定是阿什顿的。剩下几人也模仿他蹲在地上。他们确实看到了脚印。但是，在埃伯因看来，自己的脚印和留在地面上的脚印没什么区别。
爱丽丝和福特斯似乎也是同样的想法。几人都用怀疑的目光看向拉基。
「你肯定这些脚印就是阿什顿中校的根据是什么？」
「脚印这种东西比大家想象的还要有特征。例如，通过步幅可以判断身高，通过脚印的深度也可以大致预测体重。这条在地面上拖着的脚印显示他相当疲惫，最重要的是脚尖部分的凹陷非常明显，这与阿什顿中校的走路习惯完全一致。」
听了拉基的说明，埃伯因和福斯特感叹道“原来如此”。而此时，爱丽丝已经开始向拉基所示的草原的方向迈步了。
「不要放松警惕。」