本顺利，但从各种意义上来说，我们都没有时间可浪费了。）
布拉德挠着后脑勺扭头偷偷一瞄，便见雅梅利亚正笔直站在原地，手指来回敲打着节奏，足见此时她心中的焦虑与不快。
阿什顿似乎也感到了身后传来的杀气，浑身打了一个激灵。
又过了一小时左右——。
“——差不多到时候了。”
已经忍耐到极限的雅梅利亚朝着两人的方向踏出了一步。恰在此时，接到阿什顿命令的传令兵们一拥而上，齐齐开始了动作。遮天蔽日的无尽箭矢间不容发地朝着阿斯特拉堡破弦而出，随即车轮轰鸣，攻城梯架上城墙，士兵们伴着嘹亮的吆喝声开始沿梯登上城墙。
（原来如此，这招不错。在战场上一直保持精神集中本就不容易，他是算准了这一点，故意维持长期的单调攻击让敌人放松警惕，再看准时机一口气趁虚而入，在对方军心动摇之时架梯攻城……但）
当下所用的攻城梯与布拉德所知之物相去甚远，最大的不同便是四周裹着一圈厚重的板子，尺寸也达到了通常的攻城梯的两倍左右。
“这些攻城梯是你命人定制的吗？”
“是的。普通的攻城梯很容易在所有士兵爬上墙顶之前被敌人的箭射穿，所以我在梯子周围裹上了板材，再用薄铁包覆，这样就可以应对火矢的攻击了。不过它的缺点在于分量太重，比较难以应用。”
“你动了不少脑筋嘛。”
“因为我希望能尽可能保证士兵们的生命安全。”
阿什顿嘴上说得轻巧，但在布拉德看来，这种最新型的攻城梯将会彻底改变今后攻城战的形态。
（难怪保罗老爷子会评价他为不世出的天才军师……）
阿什顿的非凡智谋在战场上几乎可以匹敌数万军力。
布拉德心中莫名地一阵颤栗，再次扭头偷瞄身后的雅梅利亚，只见她的神情与方才截然不同，正用带着几分估量的眼神打量着阿什顿。
布拉德转回身来，又向阿什顿问起了另一个挂心的问题：
“对了，我好像一直都没看见小姑娘和克劳迪娅大佐，她们人呢？”
话刚一出口，阿什顿的眼神便明显四处飘忽起来。在布拉德沉默的目光注视之下，阿什顿只好放弃抵抗，乖乖伸手指向了攻城梯。
布拉德揉了揉自己后脑勺的头发：
“我说啊。小姑娘好歹也是第二联合军的副总司令官啊。你知道我说的是什么意思吧？”
奥莉薇娅不按常识行动早已不是一天两天的事，而帝国军正是因此才被她玩弄于股掌之中也是不争的事实。但即便如此，就算是布拉德也无法容许副总司令官亲自率先冲入敌阵中心这样的战术存在。
“克劳迪娅大佐已经拼尽全力阻止她了……”
“但结果没有成功，就连克劳迪娅大佐也和她一起去了，是吗？”
布拉德看着低头无言的阿什顿，长出了一口气。
“如果小姑娘有个万一，到时候作战就会彻底土崩瓦解，这你总不会不知道吧。”
当然，布拉德也不认为奥莉薇娅会在一对一的战斗之中落败，然而此刻进行的并非是决斗，而是战争。极端一点地说，就算百人、千人同时一拥而上也不是没有可能的事情。无论奥莉薇娅的力量再怎么强大到无人能及，只要她还是人类，就总是会有个极限的。
阿什顿踌躇了一阵后，有些怯生生地开口道：
“我实在是想象不到奥莉薇娅死去的样子。”
“那就再发挥一下你的想象力。我知道你一直以来都在小姑娘身边体会着她的强大，所以才会这么说，但所有生命自诞生之时起都在一点点走向死亡，这一点就连被人称为死神的小姑娘也不例外。战争便是强迫人们向着死亡全力冲刺的行为，你明白吗？”
“是……”
阿什顿无力地答道。布拉德拍拍阿什顿的肩，心想说教这事还真是不合自己的性子，从怀中取出了烟卷衔在嘴中。
不久后，城墙顶上便传来了振臂高呼的欢声。
阿斯特拉堡 城墙
时间往前稍稍回溯——。
阿斯特拉堡的城墙之上，士兵间的气氛开始渐渐放松。原因无他，正是因为王国军正一直保持远距离的弓箭攻击，却没有其他任何动作。
“对面军力那么充裕，却一直没有直接攻进来啊。”
“是啊，我还以为他们会直接靠人数碾压进来呢……”
“这样下去我们应该可以撑到援军抵达了。”
“喂，那边几个！别闲聊了，给我集中注意力！”
看不下去的指挥官出言训斥道，而费尔玛只是在后方无言眺望着士兵们疑神疑鬼应战的模样。
“少将阁下……”
“看来士兵们也开始感到事情不对了。”
“的确如此。”
哈萨鲁眉头紧缩，锐利的目光直指前方。
开战已有三小时，但王国军至今依旧没有明显动作。按常理而言，即便多少有些牺牲也要发挥人数优势，直接强行攻上城墙才是正道，因此也难怪士兵们会感到蹊跷。如果仅凭如此软弱的攻势就能攻下堡垒，战争也不可能是如此血肉横飞之