I
帝国军 基尔要塞 司令官室
结束了长期疗养的罗泽玛丽率领红之骑士团到达基尔要塞时，格拉丁的盛大葬仪已过一个星期。
“欢迎各位的到来。”
“辛苦你前来迎接了。”
与奥斯卡一同进入司令官室的罗泽玛丽嗅到了些许每次见到格拉丁时都能闻到的刺鼻发蜡味。这曾经令人厌烦的气味，如今却带来了一抹近似怀念的情怀。
“不过，那位格拉丁元帅居然是自然死亡的啊……”
罗泽玛丽一屁股坐在椅子上，环顾了一番自己曾经的上司的房间。
格拉丁比一般人更加注重自己的身体健康，所以刚听闻他的讣告之时，罗泽玛丽甚至还大笑着以为是有人在开玩笑。
“至少在离开基尔要塞之前，他的身体还没有任何问题……”
听到奥斯卡话里有话的说法，罗泽玛丽蹙眉睨视：
“你好像接受不了格拉丁元帅的死啊，怎么，是我的错觉吗？”
“……不是您的错觉。我的确接受不了。”
“我听说帝都首屈一指的医生都判断他是自然死亡的。不管你的想法如何，恐怕都只能接受现实了吧。”
“您说的没错……但我无论如何都感到事有蹊跷。”
这含糊其辞的态度让罗泽玛丽不由提高了声音：
“我搞不懂，这事到底有什么蹊跷的？”
“属下也不知道该怎么说……但是在看到格拉丁元帅的遗体之时，我感到了……”
“你感到了什么？”
奥斯卡犹豫了一瞬，随后说道：
“在战场上曾嗅到的死亡的气息……”
“——也就是说，你觉得格拉丁元帅是遭人谋害的，是吗。”
迎面而来的沉默正代表了奥斯卡的默认。曾经同样难以接受格拉丁的死的罗泽玛丽也并非不能理解他的心情。
然而罗泽玛丽将憎恶全部指向了一切的元凶死神奥莉薇娅，奥斯卡却无法说服自己如此，因为格拉丁并非战死沙场。
（事出突然，他应该是还没有整理好自己的心情吧。）
罗泽玛丽暂且如此判断。
（不过，在战场嗅到的死亡的气息啊……）
眼前的男人不管怎么说也是天阳骑士团的总参谋长，而非一介普通士兵。而且更重要的是，死亡的气息这个词吸引了罗泽玛丽的注意。只要是置身沙场的人，恐怕都曾在自己的对手身上感受到死亡的前兆。
罗泽玛丽双手交握放在下巴上，笔直凝望着奥斯卡。
“那么我就问问你好了。假设格拉丁元帅是遭人杀害，那又是什么人在何时用什么方法动的手？毒杀见效最快，但不可能逃过医生的眼睛。还是说他身上有什么明显的外伤？”
“……不，我听说他身上没有任何伤痕。”
即便有犯人能成功逃过警卫的巡逻潜入格拉丁的卧室，也无法不留下任何杀害的痕迹，更不用说格拉丁是一个豪言自己“日日置身战场”的男人，绝不可能死在一般的贼人手上。
听了罗泽玛丽的解说，奥斯卡喘着气开口道：
“我也不认为格拉丁元帅阁下会败给贼人。”
“那么就算原因未知，也只能接受他是自然死亡了，不是吗。”
奥斯卡看起来仍然难以接受这番说辞，但还是勉强点了点头。反正无论再怎么议论下去，格拉丁也绝不可能从冥府回到人间。
罗泽玛丽决定结束这个话题，切入正题。
“话说回来，你听说过帝都最近的流言吗？”
“有所耳闻。如此看来，罗泽玛丽阁下也已经听说了。”
王国军即将对基尔要塞发起大规模军事行动的消息，最近正在行商人之间煞有介事地口口相传，罗泽玛丽在帝都的期间也曾听到过好几次。
“上面似乎已经下令让阳炎去求证其真伪，不过依我看，倒也没必要再去求证了。”
“那么您是认为传闻是真了？”
“塔鲁梅斯宰相也是如此认为，才会把我送到这里来的。不是吗？”
罗泽玛丽说着，把两条腿架到了桌面上。奥斯卡见状皱眉面露不快，但罗泽玛丽却置若罔闻，只顾继续说着：
“如果王国军进攻的话，我们需要充分发挥基尔要塞的防御能力，让他们充分感受一下自己所建立的难攻不落的要塞究竟有多么坚固。”
“也就是说要选择守城吗？”
“除此之外还能有什么选择？”
奥斯卡脸上写满了意外，而罗泽玛丽只是狡黠一笑。
“你以为我会正面出击？”
“……是，如您所说。”
“毕竟这次还是必须慎重点才行啊。”
罗泽玛丽也曾自负绝不可能在北方战线负于王国军，但结果却是在第七军与奥莉薇娅手下