emsp;阿什顿再次环顾四周，心中想。
贪婪享受着美食的食欲化身奥莉薇娅。
一脸陶醉地望着奥莉薇娅的花痴爱丽丝。
不停叹气的劳碌命艾万申。
平静地摆弄刀叉的夜叉克劳迪娅。
（这样下去真的不要紧吗？）
他把自己放在一边，内心深深叹了一口气。
第二天早上。
享用完虽不如昨日的晚宴，但依然十分豪华的早餐后，瓦伦西亚通知众人使者已经抵达夏露那堡，于是阿什顿一行再次来到了司令官办公室。
“非常高兴各位能平安抵达此处。从现在开始，就由我希斯特利亚·斯坦皮德负责带领诸位前往圣都伊斯菲亚。”
奥莉薇娅小队在领路人希斯特利亚的带领之下从夏露那堡出发，向西前往圣都伊斯菲亚。与之前不同，小队两侧多了护送众人的圣近卫骑士团，个个身穿银光熠熠的全身铠甲。
据说圣近卫骑士团的任务是负责守护圣天使索菲蒂亚。此次派遣他们执行护送任务，也能看出对方接待奥莉薇娅的规格之高。
“真漂亮啊……”
阿什顿望着骑在雪白庄严的珍稀品种“爱尔兰螺旋”背上的希斯特利亚，低声自言自语道。听到这话，克劳迪娅从马背上回头，满眼冰冷地盯着他直看。她身下骑的是名马“基石”，与爱尔兰螺旋同样浑身美丽白毛，奥莉薇娅为它取名叫作“神乐”。
“怎，怎么了？”
“你喜欢那种类型的女人？”
“——哈？”
阿什顿愣住了。克劳迪娅用不爽的语气再次问道：
“我是问，你是不是喜欢那种类型的女人？”
“没，没有，我不是这个意思……”
终于明白对方在说什么的阿什顿结结巴巴地回答。他只是如同欣赏一朵美丽的花般不由自主赞叹了一句，完全没想到克劳迪娅会在此时问起自己对于女性的喜好。
“那你是什么意思？”
克劳迪娅骑着神乐靠近阿什顿继续追问。不知是不是心理作用，阿什顿觉得神乐看着自己的眼神里似乎也带着不满。
先不说神乐如何，真没想到克劳迪娅居然会如此穷追不舍。阿什顿一边想着一边说：
“我只是想到什么就说什么而已，没什么特别的意思……我总觉得那个人的气质和克劳迪娅中佐有点像。而且中佐你也很漂亮啊。”
“……没必要这样恭维我。”
克劳迪娅莫名沉默了一阵，随后瞪了阿什顿一眼。毫无恭维之意的阿什顿立刻反驳道：
“我没有恭维你，说的都是真心话。”
听到阿什顿一脸认真的回答，克劳迪娅不知所措地骑马离开了。在那之后，克劳迪娅就不知为何有些疏远阿什顿，而且还时不时摆弄自己的头发。
看到克劳迪娅反常的态度，阿什顿十分惊讶。
“阿什顿少佐，真是不容小觑啊。”
此时，爱丽丝驾马靠近阿什顿，在他耳边说起了悄悄话。
“什么不容小觑？”
“别装傻了，这有什么好害羞的。”
爱丽丝坏笑着用手肘拱了拱阿什顿的胸口。阿什顿莫名其妙地皱紧了眉，看他这幅样子，爱丽丝嘴边的笑渐渐挂不住了。
“难道你……”
“难道什么？”
爱丽丝不理会阿什顿的反问，偷偷望了望克劳迪娅。很快，她又收回视线，用力耸耸肩说：
“阿弥陀佛，我差点又要因为多嘴被掐脖子了，还好还好。”
“爱丽丝，你到底在说什么啊？”
阿什顿被她这番语焉不详弄得有些恼火。爱丽丝装模作样地长吁一口气，然后伸出手按住了自己的太阳穴。
“是我失言了，请不必在意。”
“但是……”
“请不必在意，迟钝的少佐阁下！”
爱丽丝牵着缰绳，掉头向奥莉薇娅的方向去了。
（迟钝的少佐阁下？——不会吧，难道爱丽丝觉得克劳迪娅中佐对我有意思？）
简直是天方夜谭。阿什顿一边在脑海中否定自己的愚蠢想法，一边看向右前方。于是，他的视线正巧撞上了正在偷看自己的克劳迪娅。
“——！？”
克劳迪娅吓了一跳，目光四处游移，尴尬地背过了脸。阿什顿的大脑一下子停止了工作。
（……不对不对。再怎么乐观地想，她也最多只是把我当成了弟弟而已——对吧？）
阿什顿偷偷又看了克劳迪娅一眼，只见她已经在和艾万申聊着什么话题。
（就是啊，我也太自作多情了吧。）
阿什顿就此判断一切都是爱丽丝的误会，于是把这事放到一旁，开始思考接下来的事情。
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