深情一吻后，莉亚娜迈着轻快的步子回宅内去了。很快，费鲁特便费劲地抱着两把木剑回来了。
“父亲，我把剑拿来了！”
看着儿子满脸的灿烂笑容，格拉丁也不由自主地微笑起来。
这天晚上，格拉丁一家好好享受了一顿阖家团圆的晚餐。
§
第二天一早。
格拉丁换上崭新的军服，身披绣着十字剑的白色披风，登城前去询问塔鲁梅斯的真意。
（就算他是深受皇帝陛下信赖的忠臣，也不能再放任他对军事指手画脚了。事已至此，必须要把这一点说清楚才行……）
李斯特莱恩城的内部构造错综复杂，格拉丁沿迷宫般的走廊前进，半晌才抵达塔鲁梅斯的办公室。
门口的卫兵看到格拉丁，立刻向他行了个礼。
“塔鲁梅斯宰相阁下在吗？”
“宰相阁下在办公室里，但他下命说现在绝对不允许任何人入内。
“不允许任何人入内？——我有十万火急的要事，让我进去。”
“您，您不能进去！宰相下命说不管有什么事都不能放别人进去！”
卫兵头冒冷汗，鞠躬恳请格拉丁。时刻忠实执行命令是士兵的美德，但眼下王国军随时可能会攻打基尔要塞，已经没时间在这里和对方僵持不下了。
“卫兵，你叫什么名字？”
“在！我是托克玛上等兵！”
“托克玛上等兵，我作为帝国三将之首格拉丁·冯·希尔德斯海玛命令你，让我进去。”
“可，可是，塔鲁梅斯宰相说……”
“只要说是我的命令，宰相阁下也不会难为你的。我有有关帝国今后命运的大事要谈。”
“但……”
“我再说一次，你不用害怕，我以格拉丁之名保证你不会遭到任何处罚。”
“……属下明白了。”
卫兵终于放弃抵抗，低头让开了门前的路。格拉丁拍了拍他的肩膀，上前敲了两下门，没等回应就径直进入了房间。
“——没人……？”
这间宰相办公室与一般的办公室相比开阔得几近奢侈，然而仍是一扫就能看出塔鲁梅斯本人并不在房中，只有那些昂贵的收藏品代替他展示着房间主人的权威。满目琳琅的收藏品中，惟有巨大的黑檀木书架率先吸引了格拉丁的注意力，只因它向左远远偏离格拉丁熟悉的位置，其后露出了一条通往地下的楼梯。
格拉丁曾经来过这间办公室好几次，却完全不知道这条暗道的存在。他小心往地下望去，所见的却只有一片漆黑。
（这家伙，居然偷偷在办公室里修了暗道？他到底在谋划什么？）
格拉丁一下子来了兴趣，手扶墙壁小心翼翼地走下楼梯，途中好几次差点失足踏空。深入地下后，远处渐渐有断续的人声随蜡烛摇曳的火光一同传来。
“——很快就要到了。——是。——是。只要再来一场大战就好。——是。——是。”
（这沙哑的声音，是塔鲁梅斯没错了。——他躲在这种地方，是在和谁说话？）
能让塔鲁梅斯如此恭敬的人，除了皇帝拉姆萨以外不做他想。但塔鲁梅斯虽贵为宰相，对皇帝而言也是臣子，拉姆萨又怎么可能亲自跑到这种地下室来和塔鲁梅斯谈话呢。
格拉丁从墙侧偷偷探出头，映入眼帘的光景却让他差点惊叫出声。
眼前的塔鲁梅斯俯身跪拜，而在他面前的，正是一只异形之物。
（它的形状和人一样，但明显不是人，那究竟是什么东西！？）
那异形漆黑似影，周身雾霭笼罩。格拉丁屏住呼吸静观其变，此时异形张口，说了些他听不明白的话。
‘杯终于要满了吗。’
“是！”
（塔鲁梅斯能听懂那个怪物说的话？）
格拉丁已经彻底忘记了自己原本的目的，将所有注意都集中在了怪物身上。
塔鲁梅斯仰起头，眼神中满是格拉丁见所未见的异样光辉。
‘你的野望即将实现。’
“是的。我会命令拉姆萨执行即位大礼，成为新皇支配帝国。”
（他要支配帝国！？
他竟有如此愚蠢的野心！？
居然说要命令皇帝陛下，简直就是痴人说梦，他该不会真的以为自己能……等等，难道！？）
格拉丁想起菲利克斯曾向自己抱怨，最近的拉姆萨皇帝总是只对塔鲁梅斯的话有所反应，而他自己也隐约觉得皇帝突如其来的改变有些可疑。
若是塔鲁梅斯用某些手段封印了拉姆萨本人的意志，那他口中的戏言就并非痴人说梦，反倒成了易如反掌之事。他只要聚集众人，让拉姆萨在公开场合亲口下诏将帝位传给塔鲁梅斯就好。
‘人类真是热衷于无聊的事情，对我来说实在费解。’
“让您见笑了。”
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