emsp;埃斯·路德由都市长卡珊德拉所有,分有用于居住的独立塔与用于办公的六角形建筑。另外在流经宫殿周围的居里河的桥上,搭建着一座横长的建筑。整个埃斯·路德便由这三部分组成。以藏青与纯白点缀而成的埃斯·路德宫殿,即使在十三个都市中也是被公认为最美的建筑。
埃斯·路德宫殿 前殿
在完全不逊色于绚烂外观的豪华建筑内,木制的前殿显得那么格格不入。左右的墙壁上,刻有共计八尊面色愤怒的魔鬼巨像。双手抱着巨大的斧头,就像是要给来访者一个下马威那般并排耸立着。
而另一方面,位于中央台座上的大香炉中,则飘出了淡淡的紫烟与诱人心神的甘甜香气。取代窗户的职责,等隔放置着的篝火将室内照得火红通亮。
「卡珊德拉女王在等您,请往这边走……」
左肩披着独角兽皮毛的巨汉——诺桑-佩鲁希拉军序列一位的德雷克·祖姆·高尔戈重金将,跟在了带路的女官身后。
诺桑-佩鲁希拉军阶的命名品味和其它国家大不相同。从单纯的士兵《平将》开始,阶级以《砂将》《硬将》《硬银将》《硬金将》《铁将》《银将》《金将》《重银将》《重金将》依次上升。
从银将的等级开始,实行五位阶的制度。即使是同一位阶,序列一位与序列五位之间也有着很大的差距。可以看出,德雷克的军阶与位阶都是最高的,也就意味着他站在诺桑=佩鲁希拉军队的顶点。
(若是能老实听进我的谏言就好了……)
随着与玉座之间距离的缩短,都市长卡珊德拉的身姿也逐渐清晰了起来。
长及腰部的光泽黑发与光滑柔顺的褐色肌肤,身上缠着几重用红、紫等鲜艳的颜色浸染而成的薄薄布料——全身散发出妖艳气息的她,那贴在脸上的笑容和平时并无不同。
到达玉座之前的德雷克屈膝俯身,深深地低下了头。卡珊德拉睥睨着跪于自己身前的德雷克,直截了当地问道。
「今日有何事?」
「禀告陛下,是关于进攻法涅斯特王国的事项。」
「这样啊,具体的进攻日期已经定下了吧。」
「关于这点……属下认为应该暂且收手。」
「——为何?」
在仿佛能让身体整个冻结的冰冷声音面前,德雷克不由得抬起了头。卡珊德拉的脸上依旧挂着笑容,但侍奉她已久的德雷克很清楚,那已是含着怒气的笑容了。
再触怒她的话事情会变得很麻烦,德雷克小心翼翼地斟酌着说辞。
「因为已经判明了帝国军面对王国军陷入劣势的事实。」
「帝国军处于劣势?——这玩笑一点都不好笑。」
卡珊德拉于此第一次脱下面具,换上了冷彻的表情。
「这并非玩笑。为了准备作战向法涅斯特王国进行侦查之时,判明了这个事实。请看过这个,我想您一定会明白的。」
德雷克从怀中拿出写有详细内容的卷轴,交给了在一旁等候的女官。女官弯着腰慢慢地走上台座,将卷轴恭恭敬敬地递给了卡珊德拉。
卡珊德拉优雅地解开绳子,打开了卷轴。
「……」
一边听着篝火中传来的木片爆裂声,德雷克眼巴巴地等着女王的下一句话。
过了一会,将卷轴递回给女官的卡珊德拉,命令她将卷轴直接扔进篝火里。
「您,您在做什么?!」
在德雷克慌忙起身想要阻止的瞬间,女官已经将其扔进了火中。在呆呆看着卷轴的德雷克耳中,传来了十分干涩的声音。
「德雷克重金将,你就是为了做这种无聊的报告特意占用我的时间吗?统领诺桑=佩鲁希拉的妾身可没有这么闲。」
面对卡珊德拉那仿佛从心底感到傻眼的态度,德雷克却无法立即反驳。那现在已经燃成灰烬的卷轴上,记载着红之骑士团与天阳骑士团的败北。
说到底,对法涅斯特王国的进攻计划本就是卡珊德拉的心血来潮。德雷克虽然并不怎么情愿,但内心深处也有着法涅斯特王国无力抵抗的自傲。事关这一点,包含情报收集的怠慢在内,有必要好好反省自己。
德雷克认为,如果法涅斯特王国已经形成了反击之势的话,静观其变才是最好的选择。没有任何冒着无谓的风险去火中取栗的理由。
「正如女王陛下刚刚所读的那样,红与天阳两大骑士团都吞下了败仗。虽然不明白为何本应满身疮痍的王国军转为了攻势,但此时的他们至少也是一只被猫逼急了的老鼠,不应该在此时对其出手。」
「王国军是老鼠?德雷克重金将也很能说会道嘛。」
打开手中的扇子,卡珊德拉轻轻地笑了起来。这带着不满的音色不禁想让德雷克犯颜直谏,但在他开口之前,卡珊德拉投来了扫兴的视线。
「真是个无聊的男人……嘛,确实也可以那么认为吧。」
「您对此还有别的看法吗?」
卡珊德拉啪的一声合上了手中的扇子。
「若论我的想法,那就是虽然取着红与天阳这种了不起的名字,实际上也只是一个花架子罢了。照这样看来,那所谓最为精锐的苍之骑士团也没什么大不了的吧。」
「这想法未免过于轻率了。正因为是帝国,才能把那『狮子之国』法涅斯特王国逼到如斯地步。还请陛下务必深思熟虑。」
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