第四卷 序章 南方之雄

度旁观着战争。所谓不介入战争·绝对中立宣言,也无非是表示不支持任何国家,却并没有放弃战争本身。

  当然若是有国家主动来犯,萨扎兰德自然也会予以回击。不过实际上,并没有发生这样的事情。

  除去法涅斯特王国与艾斯佩利特帝国等寥寥大国之后,剩下的几乎全是些小国。比如和贝伊=格兰德接壤的阿德里亚皇国与导摩国罗勒西亚,它们一直在围绕巴掌大的领土勾心斗角着。

  如今对已经在南方扎下巨大根基的名为萨扎兰德的大国,也不可能再出现敢对其展露敌意的小国了。说来说去,原本也就没有指望过各市市长都能够遵守宣言。所谓半个世纪前的宣言,如今也不过是徒具形式罢了。

  虽然没有说出口,但利昂也不例外。正因如此,这个问题会令他发笑也算是意料之中吧。

  「其他国家也不会相信这个早已发霉的宣言的。即使第十二都市率兵攻入法涅斯特王国,也不会有国家会对此提出任何怨言。毕竟,那只不过是个宣言罢了。」

  「这倒也是……」

  「万一真有对此深信不疑的国家出现的话,也只能称赞它心大了吧。对如今的萨扎兰德而言,只要不违反与帝国之间的密约即可。」

  利昂如此作结,兴趣寥寥地把文件扔在了桌子上。

  光阴历九九七年。被誉为难攻不落的基尔要塞陷落一个月后,萨扎兰德都市国家联盟与艾斯佩利特帝国进行了多次秘密会谈。会谈的主要内容是直到法涅斯特王国灭亡之前,停止一切对其的粮食出口。作为回报,帝国永远不会对萨扎兰德挑起战争。

  当时的萨扎兰德,不想与气势如虹的帝国为敌的想法占了绝大多数。事实上,十三星评议会也一致通过了帝国的提案。

  (但说白了,这也最多只能维持到法涅斯特王国灭亡为止。在那之后将会如何,老实说还完全不明)

  皇帝拉姆萨做出了统一大陆的宣言。这无疑是要将整片大陆全部归统于一个国家麾下的意思,而所谓的约定无论大小都会被轻易打破吧。

  被称作贤帝的男人应该不会如此轻易地背弃诺言——但也无法否定他以一种超乎想象的方式让民众予以认同的可能性。身为旁观者的日子,想必也不会太长了。

  「让我来猜猜朱利叶斯此刻在想些什么吧。」

  利昂在扶手上托起腮,露出了不怀好意的笑容。朱利叶斯皱起眉头,向这位年轻的统治者进言。

  「利昂大人,还请停下那模仿『觉』的恶趣味。」(注:觉——日本妖怪,能够读人心)

  「能够看透人心的那种怪物吗……没有比人心更加虚无缥缈的东西了,要是我真的能模仿『觉』——」

  「要是真的能?」

  「那早就不会止于一座都市了,萨扎兰德乃至德佩德利加大陆都将是我的掌中之物。当然,是和朱利叶斯一起。」

  露出无邪笑容的利昂与小时候别无二致。看着那样的他,朱利叶斯的表情也有些绷不住了。

  (这个人真是一点都没变……)

  利昂笑了一阵之后,切换到了认真模式。

  「朱利叶斯的忧虑我已经明白了,总之不要那么担心就是了。我这个市长也不是什么酒囊饭袋,既然这场战争已经不会持续太久,把未来的事情纳入考量之中也是理所当然。除开第十二都市,其它市长们肯定也都在关注着今后的发展。」

  「这一点属下再清楚不过了。本人朱利叶斯·利拉·费弗斯,无论何时都信赖着利昂大人。」

  朱利叶斯恭敬地低下了头,而利昂则笑了起来。

  「别在这装模作样了。话说回来,第十二都市似乎没有认真进行谍报活动。在今后的新时代里,掌握更多情报的一方会占据主动权。」

  「正如利昂大人所言,情况已经发生了巨大的变化。对如今的法涅斯特王国出手绝非明智之举,毫无疑问会被烫伤的吧。」

  「哼,要是烫伤就能了事可就好了。」

  「烫伤还不够?」

  「是啊,弄不好的话死神的大镰刀就会朝这儿飞过来吧。」

  利昂用两根手指敲了敲脖子,朱利叶斯无言地点了点头。

  虽然规模远不及帝国的『阳炎』,但贝伊=格兰德也拥有着与通常谍报部队不同、名为『群狼』的利昂私属谍报部队。顺便一提,之所以称他们为『群狼』,是因为他们的肩膀上都纹着狼的刺青。

  根据『群狼』传来的情报,以南部方面军的败北为开端,红之骑士团乃至天阳骑士团,帝国有名的精锐军们相继吞下了败仗。有趣的是,在这些战役中都有一位被唤作死神的少女登场。

  据说那个被称为「漆黑之斩杀者」的少女,犹如死神那般一个接一个地收割着帝国名将的性命,甚至还有少女单骑吓退数千敌军的可疑传闻。事关战场武勇的逸话大多是添油加醋越传越神的产物,但这位少女似乎是个例外——这就是『群狼』最后得出的结论。

  「姑且将这个情报告知第十二都市如何?」

  利昂对朱利叶斯的提议嗤之以鼻。

  「怎么说?“现在的王国有死神为伴,很危险所以停手吧”?反正就算说了他们也不会相信的,更何况对方是那个女人。」

  「……那个人确实不会相信吧。」

  朱利叶斯的脑中浮现出了一张妖艳中带着些许狂气的脸。

  统领第十二都市诺桑=佩鲁希拉的市长卡珊德拉·祖姆·谢丽是个相当傲慢的人,有着仅仅因为不喜

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