当时动不了，而是她在一瞬间做出了没必要动的判断。”
“真的吗？”
“我骗你做什么。小妹妹的眼睛准确无误地把握了我的剑的动向。她很清楚地知道我的剑会在一纸之隔的地方停住。——这就是证据。”
布拉德撸起袖子，将左臂示予利泽。
“居然起了这么多鸡皮疙瘩……”
“你明白了吧。我的本能对小妹妹感到了恐惧。和她为敌有几条命都不够用。死神这个别名真是恰到好处。”
“阁下都不是对手吗？”
利泽的神情一反平常。既然战争是国与国的冲突，这种问题多少显得无谓，不过、
“如果是一对一的话，我毫无胜算可言。我们根本就不在一个次元。”
布拉德如此断言道。利泽听了有些不能接受。
“再怎么说也不至于……”
“你能挺我我很感激，但这是无可辩驳的事实。真不知道她那个年纪，到底是经历了何种试练才会这样。”
布拉德点了根烟，与叹息一同吐了口气。
渐行渐远的奥莉薇娅的背影，在他眼中莫名高大了许多。
Ⅱ
科尼利厄斯元帅率领的第一军与格拉丁元帅率领的天阳骑士团对峙于诺比斯平原。双方投入的总兵力达八万。对王国军来说，这里是第五军覆灭的因缘之地，但对帝国军而言，正是这个地方赋予了自己转入攻势的契机。
因为可以料想的激战而被拔擢为中军指挥官的纳恩哈特准将摆下了全能的阵型。之所以如此，是为了在左翼的萨迪斯少将以及右翼的特拉维斯少将遭遇不测时能及时应对。虽然军阶低于其余诸将，但科尼利厄斯看中了纳恩哈特在耶利斯会战期间展现的智谋，命他统领中军，而他布下的阵型也证明了科尼利厄斯并没有看走眼。
为了掌控全局，科尼利厄斯率领一千士兵在后方扎下了小规模的营地。负责护卫他的是王国十剑的《第三剑》艾雷恩，以及《第七剑》卡特里亚在内的一干猛士，虽是如此，但对总司令、乃至统率整个王国军的元帅而言，护卫力量还是有些薄弱了。
不过并没有任何人对此表示反对。不如说，是众将官没有勇气对霸气缠身的科尼利厄斯发表异议。
当年之勇，岂言不复，驾临战场的科尼利厄斯已经完全变回了当年被唤作常胜将军的样子，下达命令时的眼神甚至让身旁的猛士们都为之战栗。
另一边，天阳骑士团布下了雁形阵。各部队摆开天守之阵，以万全之势展开了迎击。格拉丁的目的在于以强大的防御力抵挡对手的攻势，借机将敌军引入纵深阵地，揪住敌军疲惫的破绽予以包围歼灭。
格拉丁进一步将骑士团中攻击力最强的重装枪兵部队、“慧天狼”拆分成八个大队，配置在各个要处。
他们是格拉丁意在必杀的精锐，也是全能型的别动队，在摆开集团战法《天击之阵》时锐不可当。开战伊始便派出慧天狼，足以窥见格拉丁在此次战役中付诸的决心。
时值光阴历九九九年晚冬。
无边苍穹之下，两军将士浴血奋战。
被后世称为历史转折点的诺比斯会战就此拉开了帷幕。
天阳骑士团 大本营
“真是壮盛的军阵啊。”
奥斯卡感慨道。格拉丁看着第一军的阵仗，同他点了点头。
“不愧是常胜将军麾下的军队。一眼看去可谓滴水不漏。”
也正因此，格拉丁才觉得悲哀。就因为主君的差别，结果竟会有如此巨大的差异。相比于以贤帝之名威震大陆的拉姆萨，法涅斯特王国的阿尔冯斯王如今已被世人冠以了愚王之名。
考虑到他令延续了六百年历史的王国衰退至此，这也是当然的归结。开战之初，格拉丁还为帝国与狮子之国的战斗而感到热血澎湃，如今想来却只觉得滑稽不堪。
“虽然历史没有如果，但如果第一军能在开战之初就积极投入作战，战局恐怕就不会是今天这样了。或许这就是天命吧，法涅斯特王国错失了时机啊。”
奥斯卡嘴角一扬。看样子，他似乎是和自己想到了一处，不过这时浮上格拉丁脑海的已是另一个问题。
“话说回来，奥斯卡看过吉埃尔大佐的报告书了吗？”
“——您是说那个《死神回想录》吗？”
奥斯卡缓了一拍答道。
“没错。就是那个《死神回想录》。”
“当然看过……为何突然提起这个？”
“没什么，我只是想，王国本来早就该走上末路了。”
因为死神少女的出现，越来越多的将士殒命沙场。奥斯本特、乔治、利斯滕贝格等等久经沙场的强者都已撒手人寰。
如果说这一切都要归咎于死神，那未免太过草率，但帝国统一大陆的脚步确实有所迟缓。作为帝国军的最高统帅，格拉丁就算被指责为无能也无话可说，可帝国文官那边的口诛笔伐却迟迟不至。
并且帝国的二把手，文官系统的领袖塔鲁梅斯宰相也一直保持沉默，不曾追究过格拉丁的责任，实在令人生疑。
武官和文官本就是水火不容的关系。而居于两方顶点的格拉丁和塔鲁梅斯当然也不例外。正因如此，塔鲁梅斯的态度让格拉丁百思不得其解……
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