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“啊，是说这事儿，不必在意。对手可是统率苍之骑士团的西格尔卿，我从没想过能轻易取其性命。倒不如说，与他遭遇之后还能平安归来本身就值得嘉奖。那么阿梅利亚，你有收集到相应的情报吧？”
在帝国三将之中，唯独菲利克斯·冯·西格尔身上疑云重重。因为其人甚少出现在战场，即便是枭也很难收集到有关的情报。作为千人翔，对这千载难逢的良机，阿梅利亚当然不会有所怠慢。
果不其然，阿梅利亚点了点头，回答道：
“这个当然。”
索菲蒂亚听罢微微一笑。
“那这不就没问题了么。阿梅利亚此行战功卓著，之后会给你相应的奖赏。这期间你就好好休养一下吧。”
“圣天使大人垂恩，属下不胜感激。”
阿梅利亚起身行了一礼，而后便退出了飞翔阁。
“——呵呵。怎么样，菈菈，我说的没错吧？阿梅利亚将任务完成的很好。”
“是。圣天使大人果然有一双慧眼，属下钦佩不已。”
菈菈深深地低下头。她那令人目眩的银发随之从肩膀处垂落到胸前。
“用不着这么恭维我。话说回来，一直缩在基尔要塞里的天阳骑士团终于出动了是吗？”
“如您所言，报告上说已经跟第二军交战了。”
“这样啊……那么在你看来，哪一边会赢？”
飞翔阁在一瞬间归于寂静，不过很快，菈菈便开了口：
“——据说第二军的指挥官能力非常优秀，不过即使如此，十有八九还是天阳骑士团会获胜。归根结底，双方在兵力上的差距过于悬殊了。”
对菈菈的断言，索菲蒂亚基本也抱有相同的意见。第二军恐怕早就是人困马乏，可就算是这样仍然以一支孤军守住了中央战线，其魄力不能不令人佩服。
一如菈菈所言，指挥官想必是个相当优秀的人物。如果可能，索菲蒂亚甚至愿意躬身三顾以请其加入麾下。毕竟优秀的“棋子”永远不嫌多。
“看来帝国总算是坐不住了啊？”
“帝国军队近来连遭挫败。虽然帝国仍处于压倒性的优势，不过这种近况下再怎么说也无法默不作声。就时机而言，帝国确实是该发动总攻了。”
索菲蒂亚用右手撑起脸颊，叹息一声。
“这就不好办了啊。如果圣翔军再介入的话，很可能会露马脚给帝国发现的……”
帝国军不是傻子，怎么说他们也有阳炎这支谍报部队。突袭亚斯特拉堡的军队属于神国这点固然迟早会暴露，但现在就将真相公之于众还是为时过早。要正式同帝国军交手的话，神国还需要一段时间做准备。
然而如果第二军败阵，帝国兵锋很可能会直指王都。那样一来，法涅斯特王国距离被“将死”就只差一步，艾斯佩利特帝国也离统一大陆的目标不远了。
两难的抉择摆在了索菲蒂亚面前。
“圣翔军随时可以出击。您意下如何？”
菈菈开口请求索菲蒂亚作出决断，与此同时，候在墙边的圣近卫骑士纷纷跪地。盔甲的摩擦声在飞翔阁中回荡开来。
“——这次我们就作壁上观吧。无论阿尔冯斯王如何愚钝，在这种情况下他总该会派第一军出击的。虽然这话多少有些别扭，但我们就向希特蕾西亚女神祈求王国军的胜利好了。”
“一切皆如圣天使大人所愿。”
菈菈将闪耀翠玉色光辉的左手——“天蛇魔法阵”抵在胸前，恭敬地行了一礼。
王都非斯 雷蒂西亚城 谒见厅
“陛下，即便说到这个地步，您也不能答应吗？”
第一军的总司令，科尼利厄斯元帅露出悲愤的神情向前踏出一步。
时值正午。
阳光照耀下的谒见厅气氛剑拔弩张。
“别再啰嗦了，老爷子。朕已经说过很多遍了。要让朕批准第一军出击是绝对不可能的。再说了，不是已经召集中央地区的警备兵，让他们去援助第二军了吗。”
最开始的时候，阿尔冯斯就连动员警备兵的事都是反对的。警备兵不足必然招致治安的恶化，而治安的恶化则会给经济带来恶劣的影响。
即使如此，阿尔冯斯觉得动员警备兵毕竟比派遣第一军更好，所以还是不情不愿地做出了许可。若是这时候再把第一军派出去，那岂不是本末倒置。
“虽是如此，可那也不过只有六千之数。”
“六千已经是一个师的兵力，难道还不够吗？”
“陛下。据报天阳骑士团的兵力有四万之众。算上后续集结的部队总计八万大军。与此相对，第二军余下的兵力不过两万。即便有六千援军，敌我兵力的差距也过于悬殊了。”
“这种时候用战略和战术来扭转劣势不正是军人的使命吗？总不能每场战役敌我兵力都五五开吧？”
“恕我直言，凡事都有一个限度。战力差在一定限度内的话，陛下的看法没有任何问题。可是就像我方才说的，这次已经是在这个限度之外了。何况对手是天阳骑士团，而统率天阳骑士团的则是帝国军中的头把交椅。万望陛下能就此方面详加考虑。”
科尼利厄斯死死地盯着阿尔冯斯，眼中血丝已清晰可见。从中显露的迫力简直不像一个年过七十的老人，阿