样的人踏上战场本就是我们的失职。”
克劳迪娅苦笑着说。免于训斥的阿什顿于是松了口气。
“不说这个，你们两个是相识？”
“啊，是的。说相识确实是相识。因为我们是同一个学校出身。”
阿什顿修读的学校名叫“狮子王学院”。是优秀的文官学者辈出的名校，而克拉雷斯正是早他两年毕业的学姐。那时候克拉雷斯总是用这样那样的麻烦事让阿什顿困扰不已。
“阿什顿·塞尼菲尔德。我们的关系怎么能用一个相识来形容呢，多见外啊。不都是不分昼夜地在学院里这样那样的关系了吗。”
插图4
克拉雷斯一边说着耐人寻味的话一边靠上了阿什顿的胸口。女性特有的香味拂过了阿什顿的鼻腔。
“是这样吗？”
克劳迪娅以轻蔑的目光看了过来。
“不是的！没有这码事！拜托克拉雷斯小姐不要说这种引人误会的话好吗。你不就是强行给我关进了房间里帮你写论文吗。”
阿什顿连忙拉开克拉雷斯并看向奥莉薇娅，发现她正笑嘻嘻地看着这边的互动，对刚才的话题并没有很在意的样子。
这姑且让阿什顿松了口气，但同时也有些不得劲。
“呵呵。阿什顿·塞尼菲尔德还是老样子，调戏起来很有趣啊。言归正传，有你在的话，调查的效率想必会有飞跃性的提高吧。”
克拉雷斯推了推红框眼镜，带领三人走了起来。
Ⅲ
来到王都后的第四天。
尽管阿什顿的加入令调查效率提高了不少，但还是没能得出一个像样的成果。阿什顿与克拉雷斯此时正在书架前进行着艰深难懂的对话。
顺带一说，待在堆积如山的书本旁边的克劳迪娅这会儿正一脸呆滞地仰望着天花板。总觉得从她嘴里就要钻出什么不得了的东西了。
奥莉薇娅合上手中那厚得能当武器的书本，重重地叹了口气。
“法涅斯特王国在群雄割据末期大搞军事扩张啊。其国力也因之大幅下滑。这笔债现在找上门来了是吗？”
当时，王国在拉斐尔王的领导下，依托强大的军事与经济实力接连挑起战端。起初王国可谓是势如破竹，但随着战线的扩大，补给线也一再拉长。明明如此，王国方面却轻视补给，居然不为堪称军队生命线的辎重部队配备护卫。
其恶果便是补给线接连被切断。无论有多么强大的军事力量，部队也是无法在饿着肚子的情况下打胜仗的。在被Z灌输了兵法知识的奥莉薇娅看来，这已经不是轻敌，而是与自杀等同的行径了。
“——我爷爷也经常就此事抱怨啊。据说那时候，王也好军队也好全都被征服大陆的豪言迷惑了双眼。如今反倒是帝国高举一统大陆的旗帜，王国则被逼入了绝境，真是讽刺……话说回来，这跟我们要调查的有什么关系吗？”
“这个啊。虽然不清楚有没有关系，但我觉得了解王国的历史总不会有坏处。没准儿能从中找到什么线索。”
“原来如此……少佐说的没错。”
深以为然的克劳迪娅连连点头。奥莉薇娅哼了一声，尽可能骄傲地挺起了胸。紧接着一旁便传来了什么东西掉在地上的声音。奥莉薇娅往声音传来的方向看去，结果看到了目瞪口呆的阿什顿。
“难道说阿什顿想吃点什么？很遗憾，我没有带饼干哦。因为图书馆是禁止携带食物的嘛。”
说着，奥莉薇娅翻开口袋，只见里面的饼干渣哗啦哗啦地掉在了地上，引得附近的职员一脸怒容。
“我才不是这个意思！——只是没想到奥莉薇娅居然能说出这么正经的话来，被吓了一大跳而已。”
“诶？阿什顿怎么说起胡话来了？”
“我刚才说的怎么就是胡话了啊？”
见阿什顿很是不忿，奥莉薇娅一脸理所当然地回答道：
“因为我从来都只说正经的话啊。”
“你这……不是，你认真的？”
阿什顿的表情十分微妙，奥莉薇娅也一样。
“阿什顿总是这么会开玩笑。要是有开玩笑大赛的话，以你的天赋，肯定是前几名。没准儿还能拿冠军呢。克劳迪娅是不是也这么觉得？”
奥莉薇娅看向克劳迪娅，但克劳迪娅却不停地咳嗽，一个劲儿地翻着书。难道是突然患上感冒了吗。
再看向克拉雷斯，只见她满面春风地跟奥莉薇娅同志敬了个礼，而且还不停地推着红框眼镜。真是不明所以。
调查作业在这之后一直默默进行。阿什顿和克拉雷斯负责筛选出可能与巴雷特斯托姆家有关的书籍，奥莉薇娅和克劳迪娅负责进行阅览。时间流逝，到了傍晚，透过窗户射来的光线染上了茜色。
就这样，到了第四天晚上，调查还是没有什么进展。
“——呼。这个亮度的话就很难看清文字了啊。今天先到这里好了。”
克劳迪娅安静地合上书页，大大地抻了个懒腰。
“诶~。我还能看得清呀，完全没关系的。”
目前摆在书桌上的还有、
【纹章学】
【法涅斯