Ⅰ
法涅斯特王国 王都非斯
换上雪妆的王都非斯因阔别多年的祭典而热闹非凡。在以法涅斯特王国开国君主、尤利乌斯·祖·法涅斯特像为中心延展开来的圣·吉尔姆广场上,一名舞女正和着鼓笛奏响的旋律翩翩起舞。透过薄如蝉翼的舞裙若隐若现的玉髀每每令台下的男人们叫好不已。
舞女表演的是在王国流传已久的传统舞蹈、狮子神乐。
“来来来!别光顾着看跳舞,也来这儿看看啊!王都名品狮子玉子烧!今天买五赠二!”
绑着头巾的潇洒男子单手举起串好的玉子烧高声叫卖道,与此同时、
“我这儿有印着七星狮子的手环哦!货品不多,先到先得!”
一名女性高举右手,向往来的人群推销戴在其上的商品。
广场周围遍布露天商铺,商贩们都为了难得的商机而放开了嗓门,极力为自己招揽客户。
圣·吉尔姆广场之所以热闹如此,原因不外乎是第七军继南部之后又收复了北部领土的喜讯。吟游诗人们早已将第七军的活跃表现编成了脍炙人口的歌谣,尽情传颂。
话虽如此,帝国的威胁依旧,在中央战线的第二军战况仍然很不乐观。但人们却对依旧严峻的现实熟视无睹,只是贪婪地沉浸在一时的胜利中、不可自拔——
“……我们加快速度,卡特莉娜少尉。”
“啊,好的!”
第一军的副官、纳恩哈特准将一边规避人群一边前进,而他的副官、卡特莉娜·雷纳斯少尉匆忙尾随。
两人在入城的途中撞上了此次祭典。
“话说回来,居然真的办上祭典了啊。总觉得跟狮子王祭有一拼。”
所谓狮子王祭是法涅斯特王国的国庆祭典,在大战爆发前,王都非斯每年都会举行这样一场盛大的祭典。不过在王国战局不利的如今已经被中止了。
或许是对广场的情况感到在意,卡特莉娜不时会将目光抛向那边。现场的气氛越发热烈,与舞者一同起舞的人络绎不绝。
“——不然就一起跳如何?”
“诶!?这、这是什么意思?”
卡特莉娜闻言吃了一惊,接着脸上微微泛起了红晕。她一边不停地捋着垂至双肩的黑发,一边低喃道“要怎么办呢~”。纳恩哈特见状颇感不解,于是继续道:
“还能有什么意思,你不是想去和那位舞女一起跳舞吗?毕竟她可是王都的大名人啊。不用在意,那点时间还是有的。”
纳恩哈特的话刚说到一半,卡特莉娜便鼓起了双颊。
“啊~懂了懂了。都是我的错。居然会产生那么一点期待,我真是傻啊。我没有跳舞的意思所以我们赶紧去王城吧。”
“真的可以吗?如果你是担心工作的问题——”
“不用了!!”
卡特莉娜高喊一声,抛下纳恩哈特头也不回地跑开了。附近听到两人对话的女性们纷纷交头接耳。
最后不知为何,她们都以体恤的目光看了过来。
“……难道说,她是想去逛商铺?”
纳恩哈特暗自嘀咕道,接着追了上去,而卡特莉娜这时早已没了人影。
雷蒂西亚城 纳恩哈特的办公室
(唉。阁下真是迟钝得让人头疼……)
一到办公室,卡特莉娜便气冲冲地拉开窗帘推开了窗户。不意间看到摆在架子上的镜子,卡特莉娜便摆了个笑脸。
(唔~嗯。我觉得挺好的啊。是发型有些土气吗?)
卡特莉娜一面束起头发一面想到,恰逢此时,一道刺骨的冷风自她的脖颈拂过。
卡特莉娜不由一颤,赶忙伸手关上了才刚打开没多久的窗户。
“呼……换这一会儿气应该就足够了吧。”
卡特莉娜一边在心里辩解说这并非是在偷工减料,一边缩到了暖炉前。从一旁的罐子中取出火种,忙不迭地生好了火。
就这么在暖炉前缩了一会儿,身后传来“啪嚓”一声,门开了。
“……来的好慢。”
“是你步子太快了。”
纳恩哈特不假思索地回完话后,干脆利索地脱下身上的外套搭在了沙发上。接着他坐到办公桌旁,开始浏览堆积如山的文件。
在圣·吉尔姆广场发生的小插曲似乎已经被他忘在了九霄云外。
(阁下一定连我为什么生气都不清楚吧。)
卡特莉娜暗自叹息一声,将纳恩哈特的外套重新搭在了合适的位置,随后坐到了自己的办公桌旁。和纳恩哈特一样,她也处理起了桌上的文件。
办公室一时为静寂所支配——
“嗯?”
卡特莉娜吃惊的声音引来了纳恩哈特的目光。
“有什么问题吗?”
卡特莉娜没有直接回答,而是递出了手上的文件。略感讶异的纳恩哈特接过文件看了看。
“有人请