阿什顿腋下还是渗出了冷汗。
“少尉你眼里就只有蛋糕吗？”
“才没这回事呢，我也很喜欢读书的。”
奥莉薇娅不但对奥托的目光不以为意，还以云淡风轻的口气作答。阿什顿不禁在心里想到“拜托你注意下气氛好吗”。
“嚯~，增长学识确实是件好事，不过我可不是为了打听你的喜好才把你叫到司令室的。”
克劳迪娅在此期间不断地低头致歉，另一边，保罗豪爽地笑道：
“奥莉薇娅少尉还是老样子啊。不过很抱歉，蛋糕要等回到加利亚要塞才有了。今天叫你们过来是为了别的事情。”
“……是，下官明白了……”
奥莉薇娅听了肩膀直接耷拉了下来，沮丧之情溢于言表。保罗见状露出了困扰的笑容，接着将目光投向阿什顿。
“阿什顿•塞尼菲尔德二等兵。”
“似、似！”
突然被叫到名字，阿什顿紧张得不得了，应答时声音直接跑了调。见状，保罗放松表情，开口道：
“你不用那么紧张。我从克劳迪娅准尉那里听过报告了。你在攻陷加斯帕堡时的献计着实不错。”
“s、s、是！非、非常感谢！不过那都是得益于奥莉薇娅少尉的存在才能成立的，所以我——不对，所以属下并没有做什么——”
阿什顿突然滔滔不绝地讲了起来。他慌慌张张的样子令保罗不禁苦笑，轻轻抬手制止道：
“确实，如果没有奥莉薇娅少尉的话，加斯帕堡是不可能这么容易拿下来的。不过我听说那也是建立在阿什顿二等兵的计划的前提上的——是这样吧，奥莉薇娅少尉？”
“就是这样。是多亏了阿什顿我们才轻而易举地攻陷加斯帕堡的。”
奥莉薇娅挺起胸膛自豪地说道。
“喂、喂！奥莉薇娅少尉！”
“诶？因为这是事实啊。对了，还有哦，在奥托副官面前你还是跟我用敬语说话吧。不然会被他骂的哦。”
“等！？我说你！在这时候说这个？”
“你们两个都给我适可而止。保罗阁下的话还没说完呢！”
听到奥托尖锐的叱责，阿什顿吓得打了个哆嗦。
“保罗阁下！非、非常抱歉！”
“没事没事。比起这个，虽然你之前只是临时被奥莉薇娅少尉任命为了参谋，不过怎样？干脆就这样正式以参谋的身份为奥莉薇娅少尉效力如何？”
保罗始料未及的发言令阿什顿一时茫然。之前在奥莉薇娅半强制的命令下，自己才暂时充任了参谋之职。他万万想不到会有安排自己担任正式的参谋的一天。
（玩笑……看起来不像啊。）
保罗的表情极尽认真。这更让阿什顿苦于答复。此次自己只是碰巧读过有关古代战史的书才能提出建议罢了。阿什顿并没有自负到可以在任何情况下制定合宜的作战方案的地步。
想到这里，阿什顿看向身旁的奥莉薇娅，结果她回了个动人的微笑。
（啊啊，可恶！这笑容也太犯规了吧。）
阿什顿感到自己脸颊发烫，重新看向了保罗。
“虽然不知能做到何种程度，但属下愿尽绵薄之力。”
“说得好——那么，事不宜迟，我有个问题想借助一下你的智慧。”
“遵、遵命！……敢问内容是？”
阿什顿在心里喊道“这也太快了吧！”但努力不将之表现在脸上，装出冷静的态度询问。然而这样想的只有他本人。只要看到保罗和奥托纷纷苦笑，就知道他全然没有什么冷静可言。
“嘛，你不用太紧张。问题就让奥托中佐来说明吧。”
奥托来到奥莉薇娅等人的面前，对四千余名俘虏的供养问题、以及劳役问题等做了详尽的介绍。奥莉薇娅在途中因为腻烦而打了个大大的哈欠，引得克劳迪娅再一次不停地俯首致歉。
“——怎样，阿什顿二等兵。你有什么好的解决办法，不用顾虑尽管说。”
虽然想着这怎么看都不像是能让人不用顾虑的表情，但阿什顿还是努力开动脑筋，并导出了一份答案：
“那么，向帝国军队提议交换俘虏怎么样？这样做可以有两个好处。”
“嚯~……说来听听。”
奥托以锐利的目光看了过来，阿什顿不禁有些退缩。看来自己实在难以习惯军人特有的压迫感。
“是、是的。如果谈妥，那么目前面临的粮草问题可以彻底解决。另一点是，交换回来的士兵可以增强我军的战力。”
“……我知道你的意思了。粮草问题上我也同意。但说到战力的增强，这点帝国不也是一样吗？”
奥托追问道。在粮草问题上他也深以为然，但在战力增强的问题上却不能释然。可在阿什顿看来，这是有十足的意义的。
“您说的固然没错，但综合王国军队目前的状况，我觉得在这一点上还是于我们有利的。毕竟我军已经到了要强征我这样连武器都用不好的人上前线的地步了啊。”
被说到痛处，保罗与奥托纷纷绷紧了脸。