Ⅰ
别动队出色地完成了击毙敌军总司令奥斯本特的任务，又不离鞍鞯地击溃了钢铁陷阵骑兵团。
领受了新命令的奥莉薇娅率部一面清扫残敌，一面向西进军。谋害了米尼茨的马尔斯亦在残敌之中，不过这是奥莉薇娅无从知晓的。
而此时，别动队已经穿过了耶利斯平原，来到了通往加斯帕堡的高原地带。在那里，别动队与奥托派遣的后勤部队汇合，补充了粮草和药品，并对损耗的武器和铠甲进行了修理与交换。
“想不到我们会成为攻略加斯帕堡的先锋啊。真是一份殊荣。”
克劳迪娅蹲坐在地上，仰望青空有感而发。父母肯定会为自己感到骄傲吧。想到这里，心中顿生一股难以言喻的成就感。
“有那么荣幸吗？……我倒是一点感觉都没有啊。比起名誉，我更喜欢书本和好吃的。”
奥莉薇娅躺倒在草原上，皱着眉如是说。见状，在一旁为她准备伙食的阿什顿用不满的口气抱怨道：
“话说，我怎么觉得我最近成了奥莉薇娅的炊事员了啊？”
“当然是因为那个了，是叫阿什顿特制芥末酱？那个实在是太好吃了，我总是忍不住想拜托你啊~。”
奥莉薇娅粲然一笑，阿什顿见状一下子停住了手上的动作。
“哼、哼嗯~——嘛，反正多准备一两个人的份也没什么麻烦的，倒也没什么就是了。”
阿什顿面容舒缓，着手切开黑面包。这个青年真是好懂。想必本质上是个真诚的人吧。怀着这样的想法，克劳迪娅竖起食指，开口道：
“我说，阿什顿。能麻烦你也给我一个吗？”
“诶？……难道说，您很中意我之前上缴的那个吗？”
“是啊，真的非常美味。你做的芥末酱简直没的说。我都想请教一下你是怎么做的了。”
“没错没错！克劳迪娅也这么觉得吗！”
找到同伴的奥莉薇娅吵闹起来，克劳迪娅同她回以一笑。相对的，阿什顿的表情有些讶异。
“嗯？我说了什么奇怪的话吗？”
“倒也不是。恕属下失礼，克劳迪娅大人您是骑士对吧？”
“我确实是有骑士的头衔，可它跟我们的话题有什么联系吗？”
所谓骑士是授予贵族中长于武艺之人的称号。克劳迪娅不理解两者间的联系，轻轻歪了歪头。
“不是的，我是想既然是骑士，那应该有很多机会吃到美食才对啊……”
“啊，是说这个啊。确实，与平民相比，我是能有机会吃到多少美味一些的东西。不过阿什顿做的芥末酱要远在那些之上哦？”
“嘿、嘿诶~。是这样吗……我这就给您做好，请稍等。”
阿什顿听了表情舒缓得更厉害了，他从行军包里取出装有芥末酱的瓶子，边拿还边用鼻音哼着歌。这名青年着实是太好懂了。
将接过手的面包塞在嘴里，克劳迪娅思考起了保罗下达的命令。虽说被任命为了先锋，但别动队目前的兵力不过两千两百，面对加斯帕堡五千的估计兵力，正常来说是不可能打下来的。要攻克城堡的话，以常理而言最少也需要有三倍的兵力。
不过别动队本次的任务也确实不是将城堡打下来，而是以持续不断的攻击令敌人感到疲惫。也就是说在主力部队抵达之前，削弱守军的力量。无论再怎么说，保罗都不会想着让别动队以这些兵力拿下加斯帕堡吧。
“话说回来，奥莉薇娅少尉对攻略加斯帕堡有什么想法吗？”
“wo？wone”
“喝口水，然后再说话。”
阿什顿吐槽道，奥莉薇娅连连点头。
“——呼。我没什么想法哦。我打算等看到敌人之后再想办法来着。克劳迪娅你呢？”
“谈不上想法……虽然有幸被任命为了先锋，但我们的任务终究只是在主力抵达之前尽量削弱守军的战力。所以我只知道应该尽可能地减少己方兵力的消耗。”
说着，克劳迪娅望向在一派祥和的氛围中用餐的士兵们。阿什顿听了用力点头以示赞同。
“嗯~，感觉那样有些消极啊……对了！我想到个主意。干脆就凭我们自己将加斯帕堡打下来怎么样？”
奥莉薇娅嫣然一笑，突然讲出了壮心惊人的话。克劳迪娅觉得这再怎么说也只是在开玩笑吧，但还是一如既往的，从奥莉薇娅的眼眸中窥不见半分玩笑的“颜色”。克劳迪娅叹了口气，用劝诫的语气开口道：
“即便是奥莉薇娅少尉，这也是不可能的任务吧。我们连攻城器械都没有啊。”
如果有攻城槌还好，没有的话是无从攻破紧闭的城门的。假设真有攻城槌，己方也没有多少能熟练运用的士兵。况且敌人也不会坐以待毙，肯定会采取种种手段加以妨碍。考虑到这些，成功率也就五成。
“是这样吗？我觉得就算没有攻城器械，应该也能有很多办法啊……阿什顿你有没有办法让我们自己攻陷加斯帕堡呢？”
“诶！？怎么突然把话题抛给我了？”
虽然惊讶，但阿什顿还是抱起双臂陷入思索。克劳迪娅见状不禁苦笑，这再怎么说也不该是交由一介士兵考虑的问题。
“嗯~，我记得加斯帕堡是群雄割据初期建造的城堡对吧？”
“是这样