这种时间打电话。找里克的话，他还没有回来—一』
说到这里的时候，她的话语突然冻结。只是听到的场阴郁的语气，她便已经洞察到一切了吧。
“他——”
『骗我呢吧……？』
“抱歉。”
的场一边慎重地挑选着词汇，一边向菲欧力的遗孀道出事实。
痛苦的时间。
就算单枪匹马与塞玛尼人的流氓们群殴也比着要好得多。
凌晨两点多的时候，的场回到了位于新康普顿的家中。
新康普顿是圣特雷萨市港湾处的一条仓库街。他租的房子是一间由古旧的仓库所改造的住宅，一层当做车库与杂货间，二层用于居住。
将COOPERS停进车库后，的场踏着狭小陡峭的楼梯走上二楼。在仓库时代这里本有运送货物的升降梯，不过就在三年前搬进这里住的时候坏掉了，于是便一直用楼梯将就着。不过，从这里搬出去的时候必须得把升降梯修理好才行。不然的话，家具是运送不出去的。
“呼。”
在进入起居室之前，的场先拿起挂在门把上的防灰尘口罩戴在脸上。深吸了一口冰冷的口气后，他走进起居室。打开电灯，沙发上闪烁着一个黑色的影子，那东西摇摇晃晃地向这边走来。
是只黑猫。
因为它右边的后腿行动不便，所以走起来摇摇晃晃的。黑猫走到的场的身前，不停地在他的脚边磨蹭，喵喵地叫着。
“别生气。我也很忙的。”
的场弯下腰，挠着猫的头与喉咙，黑猫愉悦地发出鸣叫。它注意到的场带回来的超市塑料袋，将鼻子凑过去嗅了嗅。的场从袋子中取出食品罐头，将盖子拉了开来。
“给。”
的场的话音还没落，黑猫便接过食品罐头贪食起来。的场将空空如也的容器中注满水，放在了猫的身边。与菲欧力所说的“与女人的约会”便是指这件事。
将塞满邮箱的信封在桌子上摊开。因为住在这种地方的缘故，几乎没有什么广告类的信件。过去的战友寄来的明信片，信用卡的对账单，这间仓库的管理公司的通知单。
“可恶。”
追加请求。以个人身份租住的情况下，每年要多缴纳一千两百美元的费用。在决定入住的时候并没有听说有这样的条款，因此的场曾经多次拒绝，不过现在似乎终于是闹上法庭了。现在是举白旗投降支付这笔追加费用呢，还是与麻烦的法庭战斗到底呢，亦或是立刻搬家走人呢。无论哪个都需要花费一笔巨资。
正在思量这些事的时候，手机响了起来。是罗斯警部打来的。
『明天的预定有所变更。你直接去沿岸警备队基地。零零八零时，黄金之心号会在第三码头停留。』
“哈？”
自己这个市警为什么要坐上沿岸警备队的船啊。
『法尔巴尼王国的骑士团，你知道吗？』
“一点点。“
法尔巴尼王国是塞玛尼世界中历史悠久的大国。从他们世界中的主要语言是法尔巴尼语便可见一斑。打个比方的话，法尔巴尼王国就好像这边世界的英格兰一样。
那边的世界没有警察啊正规军啊这样的概念。最接近的就是法尔巴尼王国的被称作“米尔沃亚骑士团”这样的近卫部队，这个骑士团同时兼具着维持治安和防卫国土的两项重任。
『米尔沃亚骑士团要向这边派遣贵族。是一个叫作艾克泽蒂利卡的名家族中的VIP人物。命令你小心谨慎地去迎接。将那位贵族带到本部来。』
“贵族的保镖？我？”
的场觉得自己听错了。
“开什么玩笑啊。我是个刑警，又不是外交官。我可照顾不了外星的伟人啊。”
『因为现在人手不足啊。会说法尔巴尼语的警官就只有你一个了。』
“就不要让我去陪那来游山玩水的贵族老头儿了。还是让我去找出杀害里克的混蛋吧。”
『那个之后再做。先进行护送任务，这是命令。』
“可恶。”
『不要有任何疏漏。』
电话就这样挂断了。
将手机丢在桌上，的场咒骂了两句后，便痛苦地咳嗽起来。干涩的喉咙堵着一口痰，每次呼吸都会发出嘶拉嘶拉的声音。
呼吸极为痛苦。这是哮喘的症状。
摘下口罩不过才—分钟而已，便成了这副德行。重新戴上口罩后，他有些幽怨地望着刚刚酒足饭饱后一脸满足样子的黑猫。
“你倒是挺会享福的啊，喂。”
黑猫懒散地叫了一声。
的场走向起居室尽头的卧室。卧室因为跟这边是隔开的，所以没有关系。可以摘掉口罩。
打开卧室的门刚要走进去的时候，他注意到猫也跟在身后。
“不行。”
的场抱起黑猫，随意地将她向沙发丢去。猫落到靠垫堆上，唔喵，发出奇怪的叫声。
“不要让我天天说啊。不能跟我睡在