的孩子们当中,意志最坚强的非柯琳莫属。
在令人不忍听的喧闹声当中,密雷迪的四肢被锁在巨大的十字架上。
她将被处以火刑。十字架下堆积著大量的易燃物。
祭司们的手掌纷纷浮现火球。一个老人──只因为家世而继任的新任教皇──过来问道。
「魔女──密雷迪•莱森。在最后关头,赐给你改过自新的机会。忏悔吧。如此一来,慈悲为怀的神将赐你无痛无苦的死亡。」
遍体鳞伤的密雷迪一直低垂著头,这时候抽动一下,对教皇的话有了反应。
史上最邪恶的异端者,即将向神请求原谅。每个人都不想错过这个瞬间,现场顿时一片寂静。
「我、我忏悔……」
密雷迪缓缓地抬起头,然后──
「以为我会那么说吗?是不是真的这样以为?噗──噗噗噗!别傻了!鬼才要跟那个狗屎神道歉呢!因为人家密雷迪是老实人!」
密雷迪高高地扬起嘴角,脸上浮现调皮的笑容,如此叫道,不惜得罪在场的所有人。
民众、各国首脑、教皇与骑士们、甚至连躲在一旁的夏伦等人都愣住了。
正当每个人还来不及理解状况的时候……
「不过,这件事我必须道歉。没能把神杀掉,对不起。」
她这么道歉,口气完全变了个样,很明显地是发自内心的忏悔。
她的气氛判若两人,让每一个人傻住了,不知该如何是好。
唯一有反应的,是贵宾席上的一个女人──龙王西薇儿。
「真是让人听不下去!快点把她烧死!」
这一声让教皇回过神来,立即号令。祭司们也纷纷像从梦中醒来似地,连忙发出手中的火球。
转眼之间,十字架的下方燃起熊熊烈火。
密雷迪的全身遭受热烫难耐的高温侵袭,但是,这究竟是怎么一回事呢?
她的表情,竟是无比地温柔。
她的表情,怎么看都不像是陷害世界的魔女。困惑的情绪在群众之间扩散。
「各位。携手合作,是罪恶吗?」
密雷迪的衣服著火,火焰燃烧她的全身。
「结交……情谊……对彼此……欢笑……是罪吗?」
火焰剥夺了氧气,让她无法呼吸,说话也断断续续。
「对于喜欢的事物……说喜欢……也是罪吗?」
皮肤渐渐炭化,再也看不出她的表情。
但是,她的口气却依旧无比温柔,仍拚命地诉说著。
「不……都不是罪……我们……并不是……神的、玩具!」
她已经被烧成人型的焦炭,却还在说话,令人难以置信。
但是,就连教会的人们都无法将目光从她的身上移开。那肯定是因为──
──愿你们的未来,能活在自由的意志之下。
肯定是因为每个人都发自内心地认为,现在的她美得壮烈。
每个人都茫然地望著魔女的沉默遗骸。
忽然,被烧成焦炭的遗体开始发光。满溢的光芒在十字架的上头汇聚。
光芒聚集成一颗苍穹色的光球,有如星星。
「她……归天了吗?」
光球消失在天空的彼端,使某人如此喃喃道。
如此景象,实在是太过于梦幻。
使得在场的所有人一直仰著头,望著苍穹色的天空,彷佛心神也跟著被吸走了似的。
「真是被密雷迪大姊摆了一道呢。」
鲁思苦笑著说道。迪蓝等人原本僵硬的表情也转变为愉快的微笑。
年轻人之间不再有行刑前的沉重气氛。看著整个神都满是困惑的模样,让他们觉得有些痛快。
「好了,我们也该道别了。接下来有好一阵子见不到面。」
夏伦说道。鲁思点头。两人的神情不再稚气,再也不是以往的孩子了。
接下来,他们将走上各自的道路。
「迪蓝与凯蒂是要去鬼国吗?」
「嗯。以后那里将成为被视为异端者的归宿。我想为这些人尽一份心力。」
「而且还有亚尔佛德陛下与拉斯尔先生在,他们是最可靠的师父吧。」
当时,鬼国内也出现了狂信者,引发了内战。但是,对亚尔佛德陛下来说,家人比国民重要,于是他毫不犹豫地以压倒性的暴力与恐惧压制了国内的反叛者,无论是自己的国民还是贵族都一样。
但是,他也为这样的状况感到紧张,开始寻求协助者,不受人情等条件束缚的个人化战力。
因此,他接纳了七年前被祖国放逐的拉斯尔,以及拉斯尔从祖国顺利救出的那些心神正常的魔人们,还有巴特拉姆。