;浓密的白雾让人完全看不清眼前,彷佛创造出了某种异世界。军队的每个人都被扰乱了知觉,本来以为自己在追杀敌军,却在不知不觉间奔出树海之外。
夏伦的意识缓缓地模糊了起来。
透过圣剑强取王权,成为暂时的『树海之王』必须付出莫大的代价,顶多只能撑个二、三天。
那同时也是拼上性命阻止战争的夏伦所剩的生命时间。
──恩特理斯商业连合都市•东北端的城镇赫鲁洛。
这个城镇也充斥著狩猎反叛者的疯狂热潮。在旅宿街的一个角落。
城镇东门附近巷弄内的垃圾箱背后,一个少女屏著气息躲藏著。
她是汪达旅馆的招牌女服务生──齐雅拉。
她满身大汗,呼吸急促,脸颊留著泪痕。透过神器的效果藏起来的一对兔耳忙碌地查探周遭的动静,这时抽动了一下。
她听到的是当地居民的声音,是与她成为好朋友的孩子们。其中还包括了总是称齐雅拉为「姊姊」、平常很黏她的小女孩。但是,齐雅拉现在却不敢听那些孩子们的声音。
「世界的叛徒究竟躲到哪里去了!?」
「那是神的敌人!要快点找出来杀掉才行!」
杀掉!杀掉!竟然跟反叛者交朋友,那是不能容许的过错!必须向神谢罪!杀掉!杀掉!神的敌人必须全部杀掉!
听著孩子们如此唱和,齐雅拉不由得按住了兔耳朵。
「为什么会变成这样……!」
她开始回想。原本的日常,从傍晚时分开始毁坏。
教会前的广场举行了强制集会。虽然有很多人没去,但也有不少居民前去集合。有一半是仍想相信教会的绝对性,一半则是打算去探个究竟。为了收集情报,汪达一家也在稍远处参加了集会。
到了集会开始的时间,现身的是平时常见的老妇人祭司。但不知道为什么,感觉非常不对劲。
如今回想起来,当时就该马上逃走的。
要是那么做的话……
(爸爸跟妈妈肯定就不会死了!)
演说开始之后,不到数分钟的时间,人们心里对教会的疑虑诡异地被完全翻转了。
尽管演说的内容都是一些无凭无据的肤浅话语,任谁来听都只会觉得那是没有心意的空话。
──解放者是与神为敌、招致世界混乱的『反叛者』。
至于密雷迪•莱森等七个干部,虽然是神之子,却妄想取代神支配世界以满足一己之私,背叛了全世界。
这是什么鬼话?谁会相信这种说明?
虽然齐雅拉等人感到非常不齿,但是在不知不觉间,周遭原本关系亲密的人们都开始瞪著汪达一家看,眼神充满疯狂。
然后,在极短的时间之内。
那些倾心于解放者的主张的人们、以及没参加集会的人们,一下子就被排山倒海般的暴徒人潮埋没。原本与齐雅拉关系良好的邻居、好友们开始攻击她。
当时,齐雅拉的父亲马库斯挺身阻挡,让齐雅拉与贝拉先走。
──你们一定逃得掉的!快走!活下去!
那是父亲马库斯留下的最后一句话。
他知道要是跟妻女一起行动,会降低她们的生存机率。
因为贝拉跟齐雅拉都是『兔人族』,擅长控制气息,是最擅于躲藏的种族。
但是,当母女俩要逃出城镇的时候,遭到埋伏的民众们攻击。为了让齐雅拉逃走,母亲贝拉牺牲了自己的性命。
──站起来,快跑!你可是我们的女儿啊!
齐雅拉被揍倒在地,一个男人继续对她挥下凶刀,那是原本与马库斯很要好的当地的猎人。有如恶梦一般的景象,让齐雅拉一下子动弹不得。贝拉以自己的背部为她挡下这一刀,与男人扭打了起来,这么大叫道。
齐雅拉并不愿意。她认为自己也是解放者,不想对能救的性命见死不救。
其实她只是无法拋下母亲离开,却如此逞强著。
对于这样的齐雅拉,贝拉对她面露温柔无比的笑容。
──让身为母亲的我,保护自己的女儿。
她这么说了。
之后发生的事,齐雅拉想不太起来,只知道自己强忍著不哭出声音,拚命地逃、一直逃、一直逃。但是,城镇的大门却被封闭了,最后她无处可逃。
回过神来的时候,发现自己正躲在这巷弄内。
(要是我有更强大的力量就好了……要是能像她一样的话……!)
无意间想起的,是一个同族的少女。
她是个讨人厌的女孩,说话尖酸刻薄,自卑而懒惰,不管形容得再怎么保守,还是人渣一个。
但是,她很强。在兽人的圣地,她被奉为五大强者之一,是个英雄。
决战之后,在新的谍报任务开始之前,她一直藏身在汪达旅馆。不过当初她来避难的时候,嘴巴被自己暗藏的毒所腐蚀,丑陋地溃烂,还丧失了味觉。
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