奥斯卡等人为了治疗而来到圣母乡。这是抵达后第三天发生的事。
「柯琳小姐!让我来拿吧!」
「呜咦!?」
看到柯琳扛著一篮洗好的衣服,恋爱中的少年──夏伦迅速地从柯琳的身旁冒了出来。
「这种粗活就交给我来做吧。」
「可、可是……这本来就是柯琳该做的事。」
「我想要帮上你的忙,柯琳小姐。」
夏伦小弟一脸真挚地不断逼近。对于他率直无比的发言,柯琳「呜」了一声,无言以对。
那一次,是她有生以来第一次受到爱的告白。虽然当时在情急之下用奥斯卡大哥哥当挡箭牌,自己则逃离了现场;不过夏伦的态度看来还是不屈不挠。老实说,说不高兴是骗人的,不过……
虽然被奉为圣母,但是柯琳还只是个八岁的小女孩。受到热烈追求会感到不知所措,难免会胆怯、退缩。因此,另一个大哥哥过来救驾了!
「喂,夏伦,别这样,没看到柯琳很困扰吗?」
「鲁思哥哥(大舅子)!辛苦了!」
「别叫我大舅子!我可是从语气听得出来的!」
柯琳踩著短促的脚步躲到鲁思的背后,怯生生地探出头来,对夏伦面露歉疚万分的表情。夏伦被这样的表情迷得神魂颠倒,口中喃喃著说「多么楚楚可怜……!」。至于柯琳,「真是莫名其妙……」她虽然有些无法苟同,但是夏伦的称赞还是让她有一点害羞。
「唉……算了,夏伦,你自己的工作完成了吗?」
「蔬菜的皮都剥好了。厨房也打扫乾净了,大舅子。」
「别叫我大舅子。话说,你的手脚未免太快了吧!不过,第一天教你做事的时候,我也觉得你学得很快就是了……」
「你这么说是表示……终于同意我跟柯琳小姐交往了,对吧?」
「你这扩大解释未免太过度了吧,很可怕耶你……唉,算了。」
鲁思耸耸肩,既然夏伦已经做完了自己的工作,那也没什么好说的。接著他将眼光转向柯琳。刚洗好的衣物吸了水,想必很沉重,要晾这些衣服一定很不容易。加上她身材那么娇小,就更让人不放心了。
于是鲁思暗示柯琳,不如就接受他的帮助。不过,柯琳似乎无法忍受跟夏伦单独相处,迅速地猛摇头。这个时候──
「柯琳!密雷迪姊姊回来啰!得快点过去才行!」
「咦!?小允,等等我啊!」
鲁思跟夏伦一头雾水。看起来允法正在原地踏著脚步,迫不及待地要找柯琳一起去某个地方……
柯琳思索了一下子,最后似乎下定决心,从鲁思的背后跳了出来。
然后,把刚洗好的一篮衣服递给夏伦。
「柯琳小姐!你终于肯接纳我的心意──」
「夏伦,再来就拜托你了!晾衣服的时候一定要将皱摺拉平喔!」
「咦?柯琳小姐,不是要跟我一起──」
夏伦下意识地用双手接过洗衣篮,才知道这一篮衣服真的很重。当他正要继续开口的时候,却为时已晚,只看得到柯琳跟允法手牵著手,飞也似地跑走的背影。
看到妹妹把工作推给对自己有意思的男生之后扬长而去,鲁思这个当哥哥的尴尬极了,表情僵硬地抽动著。对于被拋下的夏伦,怜悯的情感油然而生……
「呼呼,能被心仪的女性依靠,身为男人求之不得。为了你,即使是晾衣服这种事我也会做到尽善尽美!尽管交给我吧,柯琳小姐!」
说完,夏伦便快步跑走了。留下茫然的鲁思一个人在原地,过了一下子之后──
「我看这两个根本就很登对吧?」
鲁思搔了搔头,嘀咕一声「真傻」之后,回去继续做自己的工作。
至于柯琳跟允法……
「「呀啊啊~♪」」
两人正拚命压低嗓子,兴高采烈地欢呼著。她们正在从窗外偷窥某个房间──在房间里面的,是一对男女。
「阿奥,午餐可不能不吃喔。」
「我知道。」
奥斯卡坐在地板上,而密雷迪则在他的身旁,探头过去看著他,同时让盛著三明治与红茶的托盘浮在半空中。
看来,奥斯卡正在全神贯注地做事,而密雷迪为他送午餐来。
光是这样的话,倒是没什么大不了的。不过……
两人靠得非常近。密雷迪的脸都几乎要碰到奥斯卡的肩膀了。再加上密雷迪探头过去看著奥斯卡的脸,某些角度看起来就像在亲吻他的脸颊一样─而这正是让两个小女孩欢声尖叫的理由。
「真是的……我明白你的心情,但是你可别把自己逼得太紧喔。」
「我知道。抱歉啊。」
嘴巴上虽然这么回答,但是奥斯卡的双眼仍然直盯著前方,专注地观察炼成反应。毕竟虽然这还只是试作品,但是这研究可是攸关弟弟们的未来,因此他的专注程度非比寻常。
不知道为什么,密雷迪开始注视起他的侧脸,注视起那犀利的专注表情。她一直盯著看,