百公尺以外的地方则完全没有人潮,家中有伤患或病人、老年人、幼儿等需要照顾者的家庭,顶多只能从自家或设施的窗户探头观望。安静得彷佛死城。如此对比,显得十分诡异。
中央广场的中心处设有一个大型的舞台。舞台中心有铁制的牢笼。这舞台正是刑场。
为了避免观众过度靠近,神殿骑士们在舞台周围排成圈状,形成人墙抵挡。上头有好几艘飞行船停滞在空中。
北向的大道两侧也有许多骑士整齐地相对排列。加上这些兵力的话,光是广场附近就有将近三千个骑士在戒备。
围著神都的城墙外侧,东、西、南三个方向各有兵力多达一万的师团在待命。而南侧的门──也就是神都正门,守著这里的师团由莉莉斯总长亲自率领,戒备得非常彻底。
「这哪算是戒备?根本就是打算倾尽全力打仗了吧。」
「看来……我们也等于是被包围了。」
中央广场的南侧设有各国首脑的贵宾席。有人不寒而栗地如此抱怨道。
他们是各国首脑的亲信。他们马上就被告诫而闭上嘴巴,但仍然难掩内心的惧怕与紧张。而各国的国王也是同样的心境。
在充斥狂热与紧张的气氛之中,时间刻刻逼近正午,太阳缓缓升向中天。
最后──钟响了。
终于,行刑的时刻到了。
广场北方的大道上有唯一一道巨大的左右双开式大门。
这道纯白色的大门平常总是敞开,今天却一直关著。
到了这个时候,才发出沉重的声响,缓缓地敞开。
大门完全敞开,往北便能看到道路的正面有雄伟的【神山】与优美的白垩王宫。
王宫遥远上空处的中央阳台,有教皇鲁西鲁与各军团长的身影。
同时,将视线往下移动,看到的是许多全身脏污、遍体鳞伤的人们,彷佛爬行的老鼠一般。
异端者们被手铐与锁炼拘束著,沿著两旁排有神殿骑士队伍的大道,往刑场行进。
人数有两百人。
一次在神都同时处决如此大量的异端者,是非常罕见的事,至少在这一百年来不曾有过。
民众见状,更加地狂热、无法自制,再度激动地吼叫、辱骂了起来。
「那、那些家伙是怎么回事……?」
某人狼狈地如此喃喃,道出了所有观众共同的心声。
民众的吼叫声一一止息,证明了这一点。
为什么呢?因为实在是太奇怪了,情况跟料想中的完全不一样。
这么多即将要被处决的人当中,竟然没有任何一个人在哭泣、悲叹。
那些人眼神之中透露的情感,既不是后悔,也不是放弃。
不但没有绝望,反而还表现出一副桀骜不驯的态度!
尽管前进的速度因为疲惫与伤势而缓慢,这些人却从来没有停下过脚步,正大光明、威风堂堂地前进。
在这一片死寂的异样气氛中,异端者们纷纷走上刑场,没有任何人犹豫。当他们都进了铁制的牢笼之后,牢笼被关上了。
同时,上空的飞行船有人影一跃而下,展开发光的双翼,是司教们。司教们优雅地降落,分散在以刑场为中心的圆形人墙外围,彷佛时钟的数字位置般地分散于十二处,一处三人。
其中,站在正北方那一处只有一人,他身穿特别华丽的法衣,是个眼睛细如丝线的老人。他是首席大司教──基美耶苏•昔姆提耶。隔了一拍的时间,他高举手中的第二圣杖。
「喔喔,创世神埃希德神啊!我们的神啊!请看!现在,这些为世界招来混沌的异端者,即将为我们信仰的铁锤所制裁!」
顿时,光流在广场的地面迅速流动,基美耶苏等司教们所站的十二个地点隆起,形成高十公尺、直径约四公尺的圆柱形铁塔。
观众见状,纷纷惊呼。加上听了基美耶苏的朗朗宣言,原本沉静的观众再度歇斯底里地吼叫了起来,彷佛要掩饰刚才内心对未知气氛的惧怕一样。不过──
「哼,真是令人不敢恭维。」
「这样就是神意吗?真是让人笑掉大牙。难道神没受过正经的教育吗?」
「两位,说是得到了力量的臭小鬼比较合适吧。」
异端者之中,三个看起来伤势特别重的男人开口嘲讽道。他们的声音莫名地响亮,观众们听得一清二楚,不由自主地噤口。
他们明明就是只能等死的罪人,遍体鳞伤、身上的衣物残破不堪,外表是多么地狼狈、穷酸。
但是,光是出言嘲讽,却足以震慑住所有的群众。
多么不敬地,巴哈尔•狄瓦特一脸不屑地吐口水。
卡谷•斐蓝德豪快地大笑。
里根•尼尔森则是朝著在远处睥睨的教皇竖起中指。
其他即将被处死的异端者,态度也都跟他们一样。
到了这种时候,依然桀骜不驯、不知悔改。
困惑在人群之中扩散。各国首脑瞠目结舌,紧接著又纷纷眯起眼睛,彷佛要仔细观