那一天,整个神都异常地喧闹。
因为这一天是公开处决异端者的日子,而且人数规模是前所未有之大。
无疑是宣扬神威之日。
无论再怎么笃信教会,也难免听到一些风声。无论再怎么避免去思考,也难免察觉上一场战争的真正结果。任何人都感觉得出来,『绝对』受到了动摇。
如此不安即将得到消弭,民众就像放下了心上的一块大石。情绪的反作用力让他们的心情更加地激动。
如此激情、甚至可说是疯狂,同样地在教会内部蔓延、升温。
在宝座大厅。
纯白色的阶梯顶端镇坐著宝座,其后方是神埃希德悠然微笑的画像。宝座看起来彷佛祭坛。
宝座右侧的门开启,从里头走出的人,正是教皇鲁西鲁。
他威严十足地站在宝座前,睥睨台下。他眼中看著的是──
持有七圣武具之一『圣弓』的慕卢、持『圣枪』与『圣盾』的达理昂。
全部都持有第二世代圣武具的兽光骑士团与护光骑士团共九十八人。
同样所有人持有第二世代圣武具的莉莉斯等神殿骑士团、由凯姆与谢姆率领的白光骑士团、基美耶苏大司教率领的大司教团。
众人低头跪下。教皇看著他们的头──无一不被染成一头白发的头。
──全战力使徒化。
虽是使徒化,但并非得到了跟真正的使徒同等的力量,也无法自在运用银翼与分解魔法。
但是,基础能力大幅提升,而且远在半使徒化之上。
原本在每一个时代只能有一个被选为英雄的人被赋予这样的力量,可说是莫大的殊荣。
但是,骑士们却完全没有一点欣喜的样子。
每个人都怀著破釜沉舟的决心,展现出来的威容正适合眼前即将来临的时代高峰点。
至少,每个骑士都理解这一天,将是决定时代趋势的关键日子。
鲁西鲁满意地点头,然后走下宝座的台阶。
下了纯白的台阶之后,他在整齐排列的骑士团前方距离一步的位置停下脚步,转身,仰望宝座。微微地眯起眼,同样地跪下。
「埃斯特大人,都到齐了。」
原本是『神谕巫女』的她,如今是神威之具现──『神之使徒』。
彷佛呼应教皇的呼唤似地,宝座上什么都没有的空中忽然出现了光辉。她,从光辉之中现身。
庄严的女战士装扮,绽放银光的双翼展开,美丽的羽毛随之飞舞。
但是,还不只如此。
在埃斯特之后,又有一人、两人、三人……陆续现身。
最后,她的左右两旁各站著五人,全都是拥有与她完全相同容貌与造型的美女。
在宝座之前,以展示在背后的神埃希德画像为背景,十一位真正的神兵并排站在众人面前。
「喔喔……」
骑士们感动得说不出话,有人甚至当场流下了眼泪。
「鲁西鲁。」
「是。容我报告状况。」
据报,已确认各国首脑阵营都已进入神都,部队都配置在神殿骑士团的中央广场与神都的外围。
防空监视网已建构完成,监视范围包含上空半径七公里。
神都的大结界正常运作。
鲁西鲁中气十足地向埃斯特呈报她所要求的资讯,与平常静谧的气质大相径庭。
这也代表为了迎战,教会早已做好万全的准备。
「很好。」
埃斯特环视众人。随著碧蓝色的眼珠发出的妖异光辉愈发强烈,宝座大厅内的疯狂气氛与战意也不断飘升。然后……
「务必展现当代至高的娱乐。」
她命令道,语调平淡、毫无生气。神的军队严肃无比,只短短地应答一声「埃希德神万岁」,每个人的表情都像个殉教者。
行刑开始的时刻是正午。
在太阳即将升至中天之前。
神都的广场挤满了人山人海。
中央广场非常广阔,是个直径达三百公尺的正圆形广场。由于经常用于举办祭祀活动,通连东南西北的道路也极为宽广,周遭的建筑物也有高度限制,愈接近中央愈低矮,状如阶梯。也就是说,特别适合用于展示。
唯一例外的地方是广场中心半径一百公尺内的范围,以及与王宫相通的北向大道是禁止进入的区域,因此没有人潮。
除此之外的地方,广场与另外三个方向的大道、周围的建筑物上一样都是满满的人。
不只是教会相关人士与神民,还有很多来自周遭国家的人们。他们因为拥有相当的地位而被允许进入神都。「处死异端者!」「让世界恢复和平!」「埃希德神才是绝对的存在!」等狂热的吼叫声此起彼落,整个神都的空气彷佛在震动。
相反地,离中央广场五