emsp;卡媞决定当作是这么一回事,无奈地摇了摇头,决定用力地拍一拍代理船长充满哀愁感的背,以及不知所措的实质船长蒂涅的背,为两人打气。
──恩特理斯商业连合都市•艾斯佩拉德支部
在【艾斯佩拉德】,市内仍然为了前所未有的列车遇袭事件闹得沸沸扬扬。
支部长里根站在旅馆『雷榭那』的屋顶上,眯起眼睛望著喧扰的市内。
「父亲。」
忽然,有人从背后叫住了他。不用回头也知道来者是何人。
「雪莉。」
是他最爱的宝贝女儿。雪莉踩著规律的叩叩脚步声,来到他的身旁。
「在看什么呢?」
大概是因为在一流旅馆工作惯了,雪莉下意识地习惯用恭敬的口气说话。唯有跟父亲里根单独相处的时候,有时候会用以前的方式说话。
「……没什么。」
「没什么?」
「嗯。只是在回想往事而已。」
「……是母亲的事吗?」
以沉默表示肯定。雪莉瞄了一眼身旁紧闭著嘴的父亲,等他开口。但是等了一会儿,父亲看来仍没有要开口的样子。她轻轻地叹一口气,既然父亲不说话,只好自己先开口报告状况了。
「恩特理斯各都市的支部都派传信鸟回来了。由于列车会受到严格的盘查,各支部都会以马移动。」
「王国那边呢?」
「目前还没有回音。不过,以目前传信鸟的条件,应该能够在今天之内回来。」
当本部的通达需要传向恩特理斯以西的地区时,原则上会透过艾斯佩拉德支部来转达。因为距离实在太遥远,只让本部的传信鸟飞到这里,再从这里发出新的传信鸟会比较妥当。
另外,要对所有单位同时下通达的时候,本部基本上只会将传信鸟发送给『在各国主要都市设立据点的支部』。然后再由各支部将讯息传达给各城镇的小支部、秘密聚落、甚至是以个人为单位的支援者。当然,有紧急状况的时候还是会直接通知。
这次的指令通达也是按照平常的方式传递,唯有一点不同的是,这次本部发出的传信鸟都经过超强化。
先对提姆与传信鸟双方施加升华魔法,再强化他的固有魔法『鸟兽爱护』之效果。另外,还让提姆装备了神器袖扣,具有升华魔法与再生魔法的功效。
因此,传信鸟的飞行速度与续航距离都远胜于往常。
为了保险起见,艾斯佩拉德支部以高营养价值的饲料喂食传信鸟,并对其施加回复魔法,这样一来从本部飞至艾斯佩拉德支部的疲劳应该所剩无几才对。往返王国应该只要二~三天的时间。
「李奥纳多他们呢?」
「也联络上他们了。他们回覆说会一直躲藏在公国南部,直到劳斯先生醒来为止。堇克丝小姐跟亚塞尔先生好像很扼腕呢,因为众人期盼许久的日子到来,却没办法在这一天跟支部长见面。」
「……集结命令本来就是只发给实行部队的。」
「这我当然明白。我也很想去本部,但还是忍下来了。不过,支部长您可是最资深的成员之一,他们还是想听您的亲口激励。」
这是早在『解放者』刚成立的时候就规划好的作战计画。只有在要开始改革世界、赌上组织存亡的决战时刻才会下令启动这最高的作战计画。
──最终计画•变革之钟。
此乃是召集所有分散于各支部、各秘密聚落的实行部队回归本部的集结命令。
也是所有的解放者期盼已久、望眼欲穿的『那一刻』。
当然,没有战斗能力的『支援者』留在原处待命。
正可说是『人事已尽,听天由命』的状态。支援者只能目送同甘共苦的同志们前往赌命的战场,然后就只能祈祷长年的志愿开花结果。
虽然早就知道这一刻会到来,但是真的要送伙伴上战场的时候,不能一起去的事实还是让人难免感到懊悔、不甘。
里根瞄了一眼身旁紧咬著嘴唇的女儿,低声地喃喃说道:
「即使世界改变,人生依然会持续下去。」
「……嗯。」
或许是因为里根说出来的是以父亲的身分说的话,雪莉也以身为女儿的口气应声。
「想必也会有人为了追求平稳而放下武器。」
「说的也是。」
「身为支援者的职责仍然会持续下去。那些人为变革奉献了自己的人生。支援者必须继续扶持他们的未来。」
说到这里,里根先停顿了一下子,好像有些犹豫。然后,他还是开口了。
「……你也能选择自己喜欢的道路。」
「……这话是什么意思?」
雪莉眯起眼睛问道。里根看著她的眼睛,说道:
「打从出生的那一刻起,你一直都是革命家的女儿。」
里根以前就是个革命家。在加入『解放者』的很久之前,他就一直是反抗这个世界的异端者。年轻时也做过不少有勇无谋的荒唐行动。