emsp; 「这……您说的是。在艾斯佩拉德的话，应该不会为了追捕我们而贸然引起骚动才对。果然现在最优先该采取的手段，还是混入人群之中，您是这个意思吧。」
「身为骑士，用一般民众当挡箭牌，我也很惭愧就是了……」
劳斯苦笑，言下之意是：「你也是因为这样，才不想那样走的吧？」而莱恩海德也回以苦笑。
「最后，也只能祈祷大陆中央教会的大司教不会动歪脑筋了……」
跟一般的组织一样，教会高层也不乏权力斗争的状况。不过，劳斯的背信叛逃可解读为总部的失误，照理说，总部应该是不会特地通知大陆中央教会才对。
假如大陆中央教会得知了这个消息，也有可能会为了抢功而采取强硬的手段。
「好了，莱恩海德，一直想像各种可能性的话，可是没完没了。」
「您说的是……」
「到头来，还是端看你想相信的是什么。」
「不是『该』相信的，是吗……？」
劳斯严肃地点头。莱恩海德一手摀住眼睛，看起来非常疲惫。
不知不觉间，夏伦正在离两人有些距离的地方观察他们，看起来非常担心。
「你后悔吗？」
劳斯这么问道，口气相当平静。莱恩海德猛地抬起头。
真是一张年轻的脸庞──劳斯心想。
实际上，莱恩海德今年才二十四岁。
如同他自己刚才说过的，虽然是神国出身，不过家乡是边境的偏僻乡村。因为发现他拥有不受异常状态影响的固有魔法，于是被中央招揽。但是，身为骑士的实力其实是最下等的。
要是没有被劳斯发掘，成为拜恩家的护卫骑士，他应该会一辈子不起眼地留在神殿骑士团，不知不觉中死在某个战场上。
总而言之，莱恩海德不但缺乏面对危机的经验，甚至没有足够的战斗经验。
唯一的特长就是认真的个性，除此之外就只是个活在平稳日常的平凡青年……
如今，却在不知不觉间落到与祖国敌对的立场。不难想像他的压力有多大──
「我并不后悔。」
莱恩海德回答，气势十足的语气打断了劳斯的沉思。
「我选择遵从我所信奉的教义，这是我凭自己的意志做出的选择。」
所以说，当然不可能后悔了。
「我只是因为疲劳而稍微有些畏缩而已。相对地，劳斯大人为我治疗，还不断地赶路，应该比我更疲凭才对。我真是不应该。」
说到这里，莱恩海德觉得自己很没出息，低下了头。劳斯伸出手，坚定地握住他的肩膀。
「不，你做得很好。没有必要妄自菲薄。」
「就是啊，莱恩海德！我不是说过了吗？对我来说，你跟父亲都一样是我景仰的骑士！」
「劳斯大人、夏伦少爷……」
夏伦扑了过来，紧紧抱住莱恩海德不放。他的口气听起来相当激动，让莱恩海德不知该说什么，只好腼腆地搔了搔头。
劳斯微笑，同时点出他的心事。
「莱恩海德，你之所以提议慎重的方案，与其说是出于畏缩，其实是无法放心地信赖解放者，不是吗？」
「这……或许真的是如此。」
其实，劳斯选择经由艾斯佩拉德的路线，还有另一个理由。
那是一个非常实际的问题。
即使能够勉强抵达帝国，以一行人现在的状态来说，能否顺利地从帝国进入共和国，其实是风险相当大的赌局。
要是有追兵追来，那又更不用说了。
「正如您说过的，身为反抗势力，解放者在艾斯佩拉德确实很可能布有据点。但是……他们，真的会帮助我们吗？」
这正是劳斯的盘算──不，说是期待比较正确。
但是，莱恩海德对密雷迪她们一无所知。身为教会的骑士，对解放者来说自己应该是深仇大恨的对象才对。实在很难想像能得到她们的帮助，所以他半信半疑。
「当然，从合理性的角度来说，考量拉拢劳斯大人加入所得到的好处，确实是很可能会来帮助我们。但是──」
「有的时候，人的感情是不会顾虑合理性的。」
「是……」
如果劳斯的健康状况良好，为他担忧任何万一的状况都可说是大言不惭。但是，现在他伤得很重、而且疲惫不堪，莱恩海德想尽量避免风险。
那是他发自内心的想法。
「真要说的话，还不见得会来接触我们吧。」
「而且我们也必须低调行动，不见得会发现我们。」
「你们两个的担忧一点都没错。不过，来追我们的讨伐部队应该也不能明目张胆，恐怕只会由少数菁英组成。既然这样，论『眼睛』的数量还是解放者阵营多出许多吧。」
「您认为他们会积极地来找我们吗？」
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