最令他安心的声音。
「我回来了，父亲。」
「嗯。」
房间的角落有一张皮革沙发，表面被虫蛀得破破烂烂的，而且还有一些倾斜。一个秃头的男人深深地靠在沙发上。
「路上没发生什么状况吧，夏伦。」
男人的容貌剽悍，眼神犀利，看起来好像在瞪人一样。
不过，少年──夏伦•拜恩却看得出来，男人的眼尾垂得比平时还低，嘴角也带有一丝温柔的笑意。
看得出来，他的父亲──劳斯•拜恩打从心底为自己的归来感到安心。
因此，夏伦原本因为独自出门采买而紧张兮兮的心情也放松了下来，脸上绽放柔和的笑容。
毕竟夏伦是个货真价实的小少爷。生来不曾出过神都，也没走进过暗巷，当然，更没有购物的经验。
他可是世界最有权威的大国之中名列前茅、历史悠久的望族世家出身的公子，而且今年才八岁。任何事都有人为他打理妥当，对他来说，那才是正常的状况。
虽说来到这个城镇之后，他已经独自出门购物过几次了。
不过，经验并不丰富，一只手就数得完。因此还是会感到不安。
话虽这么说，他还是完成了打从心底敬爱的父亲所交办的任务。
心里隐约有股骄傲的喜悦，洋洋得意地向父亲报告。
「是，父亲。我顺利地买到食物了。」
「这样啊，做得好。」
「嘿嘿嘿。」父亲的称赞让夏伦有些腼腆地笑了起来。同时，他环视房间内。
「父亲，莱恩海德还没回来吗？」
「嗯。」
莱恩海德•阿希耶──是他们的另一个旅伴。
这忠厚老实的青年骑士，目前也奉劳斯的指示外出。
夏伦心想，他受过重伤，目前还没完全痊愈，而且也很疲劳，实在很令人担心……
不过，更让他担心的是父亲。父亲现在显得比平常还要沉默寡言，让夏伦不由得皱起眉头。
「父亲，您感觉还好吗？」
「没问题。多亏你的帮助。」
「……这样啊。」
夏伦认为父亲在说谎，眉尾不由自主地下垂，呈八字形。
父亲原本健壮得彷如巨树，甚至可说是『顽强』的代名词，如今看起来却消痩了不少。
双颊凹陷，脸色非常苍白，眼睛下的黑眼圈深得有如刺青。
加上左边的袖子因为里面没有东西而平坦地贴著椅子，让劳斯现在看起来更显憔悴，彷佛一棵枯树。
这也是无可厚非的。
那一天，父亲与可怕的『神谕巫女』与护光骑士团团长达理昂•卡兹对立，并且与教会、祖国、家族诀别。
自那之后已经过了三个星期。
劳斯等人只带走最基本必要的物品，便马上出奔，离开了神都。
那个时候，莱恩海德挨过一道斜劈，受了很深的刀伤，腹部也被刺穿了一个孔，伤得非常重。
而劳斯也失去了左手臂，满身疮痍。
一般来说，就算要逃离神都，也应该要先在附近的小镇或村落藏身、养伤才对。
但是，劳斯却以远离神国做为最优先的目标。
一路上，他们没有进入过任何村镇，甚至不走街道，还彻底运用『魂魄感知能力』与『隐匿魂魄以阻断气息』等技能，彻底避免遭遇他人。
因为，只要是在神国的领土之内，即使是再小的村庄也有教会跟祭司。
加上劳斯身为白光骑士团的团长，有太多人认得他的容貌。
劳斯因为地位崇高，甚少为了任务而远征外地，因此外国的国民大多只知其威名。
但是在神国，他可说是军事力的象徵，恐怕只有缺乏信仰心的人才不认得他。
每逢各种典礼，他总是会露面。因此要在国内隐藏身分是不可能的。
但反过来说，要是劳斯以这落魄的状态逃出国外，而且完全不被任何人察觉的话……
「夏伦，有什么动静吗？」
「没有，父亲。这个镇的教会似乎跟平常一样，也没有加派巡逻人手、特意寻找某人的迹象。镇上今天也很和平。」
夏伦微笑著说，同时将买回来的食物分成今天要吃的以及保存用的。
「就如同父亲所说的，教会并没有宣称我们是……是背信者。」
「他们当然说不出口了。」
那等于是公然宣称国家军事力的象徵堕落。
这场战争，神国事实上是吃了败仗。要是在这种时候发布那种消息，肯定会招致混乱。
神国对内宣称这次的战争是『胜利的凯旋』。